В астрофизике гравитационное сжатие — явление, при котором гравитация , действуя на массу объекта, сжимает его, уменьшая его размер и увеличивая плотность объекта .
В центре планеты или звезды гравитационное сжатие производит тепло по механизму Кельвина-Гельмгольца . Это механизм, который объясняет, как Юпитер продолжает излучать тепло, производимое его гравитационным сжатием. [1]
Наиболее распространенной ссылкой на гравитационное сжатие является звездная эволюция . Солнце и другие звезды главной последовательности образуются в результате начального гравитационного коллапса молекулярного облака . Если предположить, что масса материала достаточно велика, гравитационное сжатие уменьшает размер ядра, увеличивая его температуру до тех пор, пока не начнется синтез водорода . Эта реакция синтеза водорода в гелий высвобождает энергию , которая уравновешивает внутреннее гравитационное давление , и звезда становится стабильной на миллионы лет. Дальнейшего гравитационного сжатия не происходит, пока водород почти не израсходуется, что снизит тепловое давление реакции синтеза. [2] В конце жизни Солнца гравитационное сжатие превратит его в белого карлика . [3]
На другом конце шкалы находятся массивные звезды . Эти звезды сжигают свое топливо очень быстро, заканчивая свою жизнь как сверхновые , после чего дальнейшее гравитационное сжатие создаст из остатков либо нейтронную звезду [4] , либо черную дыру [5] .
Для планет и лун равновесие достигается, когда гравитационное сжатие уравновешивается градиентом давления. Этот градиент давления имеет противоположное направление из-за прочности материала, в этот момент гравитационное сжатие прекращается.