В теории игр симметричная игра — это игра, в которой выигрыши за игру в определенную стратегию зависят только от других используемых стратегий, а не от того, кто их играет. Если можно изменить личности игроков, не меняя выигрыши за стратегии, то игра симметрична. Симметрия может быть разных видов. Порядково симметричные игры — это игры, которые симметричны относительно порядковой структуры выигрышей. Игра количественно симметрична тогда и только тогда, когда она симметрична относительно точных выигрышей. Партнерская игра — это симметричная игра, в которой оба игрока получают одинаковые выигрыши за любой набор стратегий. То есть выигрыш за игру в стратегию a против стратегии b получает тот же выигрыш, что и выигрыш за игру в стратегию b против стратегии a .
Только 12 из 144 порядково различных игр 2x2 симметричны. Однако многие из обычно изучаемых игр 2x2 по крайней мере порядково симметричны. Стандартные представления Chicken , the Prisoner's Dilemma и Stag Hunt являются симметричными играми. Формально, для того чтобы игра 2x2 была симметричной, ее платежная матрица должна соответствовать схеме, изображенной справа.
Требования к порядковой симметрии игры слабее: в этом случае достаточно, чтобы порядковый рейтинг выигрышей соответствовал схеме справа.
Нэш (1951) показывает, что каждая конечная симметричная игра имеет симметричное равновесие Нэша со смешанной стратегией . Ченг и др. (2004) показывают, что каждая симметричная игра с двумя стратегиями имеет (не обязательно симметричное) равновесие Нэша с чистой стратегией . Эммонс и др. (2022) показывают, что в каждой игре с общим выигрышем (также известной как командная игра) (то есть в каждой игре, в которой все игроки получают одинаковый выигрыш), каждый оптимальный профиль стратегии также является равновесием Нэша.
Симметрии здесь относятся к симметриям в выплатах. Биологи часто называют асимметрии в выплатах между игроками в игре коррелированными асимметриями . Они противопоставляются некоррелированным асимметриям , которые являются чисто информационными и не оказывают никакого влияния на выплаты (например, см. игру Ястреб-голубь ).
Игра с выигрышем для игрока , где — набор стратегий игрока и , считается симметричной, если для любой перестановки ,
Партха Дасгупта и Эрик Маскин дают следующее определение, которое с тех пор неоднократно повторялось в экономической литературе:
Однако это более сильное условие, которое подразумевает, что игра не только симметрична в указанном выше смысле, но и является игрой с общими интересами в том смысле, что выигрыши всех игроков одинаковы. [1]