Система в стратиграфии — это последовательность пластов (слоев горных пород) , образовавшихся вместе в течение одного и того же соответствующего геологического периода . Соответствующий период — хронологическая единица времени , часть геологической шкалы времени , а система — единица хроностратиграфии . Системы не связаны с литостратиграфией , подразделяющей пласты горных пород по их литологии . Системы представляют собой подразделения эратем и сами делятся на серии и стадии .
Системы фанерозоя были определены в течение 19 века, начиная с мелового периода (бельгийским геологом Жаном д'Омалиусом д'Аллуа в Парижском бассейне ) и каменноугольного периода (британскими геологами Уильямом Конибером и Уильямом Филлипсом ) в 1822 году. Палеозой и мезозой были разделены на используемые в настоящее время системы до второй половины XIX века, за исключением незначительного пересмотра, когда в 1879 году была добавлена ордовикская система.
Кайнозой стал свидетелем более поздних изменений Международной комиссии по стратиграфии . Она была разделена на три системы: палеогеновая и неогеновая , заменившая бывшую третичную систему, хотя последующая четвертичная система осталась. Бывшие системные названия палеоцена , эоцена , олигоцена , миоцена и плиоцена теперь представляют собой ряды внутри палеогена и неогена.
Еще одним недавним событием является официальное разделение протерозоя на системы, решение о котором было принято в 2004 году.