Скандал с домами за голоса был спором о джерримендеринге , в котором участвовал Вестминстерский городской совет под руководством консерваторов в Лондоне . С трудом сохранив контроль над советом на местных выборах 1986 года , советники-консерваторы инициировали программу продажи муниципальных домов в восьми маргинальных округах, полагая, что владельцы-арендаторы с большей вероятностью проголосуют за консерваторов, чем арендаторы. Хостелы в маргинальных округах были закрыты, а некоторые бездомные переселились в сдаваемые в аренду помещения. Политика прекратилась после того, как она была разоблачена в программе BBC о текущих событиях Panorama в 1989 году. После расследования политика была признана незаконной. Бывший лидер совета дама Ширли Портер была признана виновной в преднамеренном неправомерном поведении и обязана выплатить 36,1 млн фунтов стерлингов. В конечном итоге она согласилась с советом на сумму 12,3 млн фунтов стерлингов.
Консерваторы были переизбраны в городской совет Вестминстера на выборах в местные советы 1986 года с небольшим перевесом, при этом их большинство сократилось с 26 до 4. Консерваторы в общей сложности сохранили контроль над советом только на 106 голосов после того, как лейбористы не смогли получить маргинальный округ Кавендиш, который был необходим, чтобы дать лейбористам большинство для взятия под контроль совета. [1] : 12 После выборов и опасаясь, что они в конечном итоге потеряют контроль, если не произойдет постоянного изменения в социальном составе округа, лидер совета Ширли Портер и небольшая группа председателей комитетов ввели политику, известную как построение стабильных сообществ, сосредоточившись на восьми маргинальных округах, где консерваторы хотели получить голоса на выборах в местные советы 1990 года . [1] : 19
Восемь округов стали «ключевыми округами», выбранными за то, что они были самыми маргинальными на местных выборах 1986 года. Bayswater , Little Venice и Millbank с небольшим перевесом выиграли лейбористы. St James's , Victoria и Cavendish с небольшим перевесом вернули консерваторов. West End вернул одного не-тори, независимого кандидата. Hamilton Terrace увидел, как его консервативные советники были электорально прижаты SDP . [ 1] : 12,19 В ключевых округах целью было продавать 250 муниципальных домов в год по сниженным ценам, а не сдавать их в аренду, когда они становились свободными. Была надежда, что эти назначенные продажи дадут консерваторам избирательное преимущество на следующих местных выборах, поскольку считалось, что владельцы-арендаторы с большей вероятностью проголосуют за консерваторов, чем арендаторы. [1] : 14,20
Вторая полусекретная стратегия заключалась в удалении из Вестминстера бездомных избирателей и других лиц, которые жили в общежитиях и считались менее склонными голосовать за консерваторов, например, студентов и медсестер. Хотя изначально это оказалось успешным, другие советы в Лондоне и округах вскоре узнали о бездомных людях и семьях из Вестминстера, многие из которых имели сложные проблемы с психическим здоровьем и наркозависимостью, совершая необычную долю звонков в службы в своем районе. [2] Публично Совет утверждал, что районы и весь округ были подвержены «стрессовым факторам» в экономике, что привело к падению населения, как локально, так и в целом в городе Вестминстер . [2]
Исходя из несправедливых политических соображений, эти восемь округов имели приоритет в предоставлении услуг, требующих высокой видимости, в течение четырех лет до выборов в совет в целом в 1990 году: от уборки улиц, ремонта тротуаров до озеленения и улучшения окружающей среды. [2]
Поскольку Вестминстерскому городскому совету стало сложнее переселять бездомных за пределы Вестминстера, пересмотренная схема программы решительно отдавала предпочтение переселению бездомных в любой из политически безопасных районов. В 1989 году более 100 бездомных семей были выселены из общежитий в маргинальных районах и размещены в многоквартирных домах Hermes и Chantry Point в безопасном районе Labour на Харроу-роуд. [3] Эти дома были «пронизаны» асбестом и должны были быть либо очищены, либо снесены десятилетие назад, но каким-то образом остались на месте из-за финансовых споров между Советом и бывшим Советом Большого Лондона . [4] Системы отопления и канализации во многих квартирах были разрушены советом, чтобы предотвратить их использование в качестве наркопритонов, а в других голуби свили гнезда из открытых волокон, содержащих асбест. Несмотря на ряд профилактических мер, некоторые из них были захвачены потребителями героина. [2]
Как решение об увеличении количества назначенных продаж, так и выбор объектов недвижимости, предназначенных для продажи, были обусловлены не относящимся к делу соображением, а именно электоральным преимуществом партии большинства. Я обнаружил, что электоральное преимущество партии большинства было движущей силой политики увеличения назначенных продаж, и что это соображение было преобладающим соображением, которое повлияло как на решение об увеличении назначенных продаж на 500 в год, так и на выбор объектов недвижимости, предназначенных для продажи. Я считаю, что Совет занимался джерримендерингом, что, как я обнаружил, является позорной и ненадлежащей целью, а не целью, ради которой может действовать местный орган власти.
— Джон Магилл, окружной аудитор, в своем отчете за 1996 год [5]
В июле 1989 года программа BBC о текущих событиях Panorama посвятила эпизод политике назначенных продаж. Советники по труду и представители общественности высказали возражения по поводу политики создания стабильных сообществ Джону Мэгиллу ( окружному аудитору Аудиторской комиссии ). Портер и ее коллеги отказались от политики и сосредоточились на заметании следов. [1] : 53-56
В 1990 году консерваторы были переизбраны в результате убедительной победы в Вестминстере, увеличив свое большинство с 4 до 38. Они победили во всех округах, кроме одного, на которые была нацелена политика создания стабильных сообществ. [1] : 57-60 Портер ушла с поста лидера совета в 1991 году и занимала пост лорд-мэра Вестминстера в 1991–1992 годах. Она вышла из совета в 1993 году и вышла на пенсию, чтобы жить в Израиле со своим мужем. [1] : xxi-xxii,63-66
26 января 1994 года доктор Майкл Датт, сопредседатель жилищного комитета Вестминстера с 1988 по 1990 год и один из десяти советников, которым грозила доплата, был найден мертвым в своем доме в Сент-Олбансе , застреленным из огнестрельного оружия. Рядом с ним лежали документы расследования. [6]
В мае 1996 года после длительных расследований окружной аудитор пришел к выводу, что политика строительства стабильных сообществ была незаконной. Он признал бывшего лидера даму Ширли Портер виновной в «умышленном неправомерном поведении» и «позорном и ненадлежащем джерримендеринге ». Мэджилл постановил, что Портер, ее заместитель Дэвид Уикс , еще один советник и три должностных лица совета « совместно и по отдельности » несут ответственность за выплату 36,1 млн фунтов стерлингов. [7]
Решение окружного аудитора было поддержано Высоким судом в 1997 году, и ответственность была сведена исключительно к Портер и Уиксу. Апелляционный суд отменил решение в 1999 году, но Палата лордов восстановила его в 2001 году. [5] Затем Портер подала апелляцию в Европейский суд по правам человека ; апелляция была признана неприемлемой в апреле 2003 года. [8] В Израиле Портер перевела значительную часть своего огромного состояния другим членам своей семьи и в тайные трасты, пытаясь избежать обвинения, и впоследствии утверждала, что у нее есть только 300 000 фунтов стерлингов активов. [9]
24 апреля 2004 года городской совет Вестминстера и Аудиторская комиссия объявили, что с Портером достигнуто соглашение о выплате 12,3 млн фунтов стерлингов в качестве компенсации. [10] Решение было обжаловано членами Лейбористской партии в совете, и окружной аудитор Лес Киднер начал новое расследование. Последующий отчет, выпущенный в марте 2007 года, принял позицию совета о том, что дальнейшие действия не будут экономически эффективными, и заявил, что «В целом совет действовал разумно в предпринятых им мерах по взысканию». [11]
После сообщений в 2006 году о том, что Портер купил квартиру в Мейфэре за 1,5 млн фунтов стерлингов , тогдашний мэр Лондона Кен Ливингстон попросил лорда Голдсмита , генерального прокурора , начать расследование относительно того, совершил ли Портер лжесвидетельство или другие правонарушения во время ведения дела о домах для голосов. [12]
То, что она сделала, было неправильным, незаконным, и мы безоговорочно сожалеем. Я лично хочу заявить совершенно ясно, что я считаю, что Ширли Портер и ее политика нанесли значительный ущерб, и это наследие я хочу похоронить раз и навсегда. Наша сегодняшняя политика не имеет никакого отношения к ее режиму. Это не просто слова, мы действуем в соответствии с этим, и я хочу, чтобы люди судили нас по нашим делам, а не по истории.
— Колин Барроу, лидер городского совета Вестминстера, 27 ноября 2009 г. [13]
После публикации окончательного отчета окружного аудитора в 2004 году тогдашний лидер городского совета Вестминстера Саймон Милтон извинился за прошлые ошибки совета и сказал: «Как группа, мы полны решимости, что эти ошибки никогда не повторятся». Исполнительный директор совета Питер Роджерс сказал: «Городской совет приветствует тот факт, что отчет назначенного аудитора не содержит рекомендаций для совета и подводит черту под прошлым». [14]
В ноябре 2009 года в интервью Evening Standard в день, когда BBC Radio 4 должна была транслировать пьесу о скандале, глава совета Колин Барроу безоговорочно извинился перед всеми, кого затронула политика джерримендеринга . Он впервые поименно раскритиковал Портер и добавил, что ее действия были «противоположны политике совета сегодня». [13]
Скандал был предметом двух расследований программы BBC о текущих событиях Panorama , транслировавшейся на BBC One 19 июля 1989 года и 16 мая 1994 года. [15] [1] : 76 Программа 1994 года была подготовлена и запланирована к трансляции 25 апреля 1994 года — перед местными выборами, которые состоялись 5 мая 1994 года, в период пурды . [16] Центральный офис консерваторов пожаловался BBC, и программа была отложена до окончания выборов. Представитель консервативной партии отрицал, что они пытались цензурировать BBC, и сказал: «Мы указали BBC, что нам показалось странным, что программа о конкретном районе Лондона выходит за 10 дней до дня голосования, когда Лондон голосует только раз в четыре года. Мы поняли, что она рассматривает район консерваторов, а не районы лейбористов или либерал-демократов». [17] Питер Брэдли , заместитель лидера лейбористской оппозиции в совете Вестминстера, сказал: «Невероятно, что BBC снимает программу из-за давления со стороны Консервативной партии. Если есть новые разоблачения, жители Вестминстера заслуживают знать о них до того, как пойдут на выборы». [17]
В ноябре 2009 года (и повторно в октябре 2011 года) BBC Radio 4 транслировала радиопьесу « Шерлимандер », изображающую основные события времени Портер как лидера городского совета Вестминстера в 1980-х годах, в которой ее играла Трейси-Энн Оберман . [18] В 2018 году сценическая адаптация с Джессикой Мартин в главной роли открылась в театре Playground в Северном Кенсингтоне , на западе Лондона, и шла в течение нескольких недель. [19]