Закон Гавлика — славянский ритмический закон, касающийся редуцированных гласных (известных как йерс или йерс) в праславянском языке . Он назван в честь чешского ученого Антонина Гавлика (1855–1925), который определил эту закономерность в 1889 году. Хотя закон Гавлика был предшественником утраты йерса, этот процесс является частью индивидуальной истории различных славянских языков. Закон Гавлика уже действовал в конце общеславянского периода и положил конец эпохе «закона открытых слогов», важного фонологического новшества общеславянского периода.
Передний и задний yer происходят от ранних праславянских и прабалтославянских кратких высоких гласных */i/ и */u/ соответственно. Как гласные, они играли роль в законе открытых слогов, который гласит, что каждый слог должен заканчиваться на гласную. Например, в старославянском языке закрытых слогов не было вообще.
Конечные yers, которые были в изобилии, в том числе в склонениях, были сокращены по длине до ультракоротких, или «слабых», вариантов (/ɪ̆/ и /ʊ̆/). Эти слабые yers затем часто опускались . В словах с несколькими yers слабые варианты не ограничивались позицией в конце слова.
Закон Гавлика описывает закономерность, в которой встречаются слабые и сильные yers. Если считать от последнего yer в слове, последний yer слабый, предыдущий yer сильный, предыдущий yer слабый и т. д., пока не будет достигнута полная гласная, а затем закономерность начинается снова с чередованием слабых и сильных yers.