« Философия композиции » — эссе 1846 года , написанное американским писателем Эдгаром Алланом По , в котором излагается теория о том, как пишут хорошие писатели, когда они пишут хорошо. Он приходит к выводу, что длина, «единство эффекта» и логический метод являются важными факторами для хорошего письма. Он также утверждает, что «смерть... прекрасной женщины» — «несомненно, самая поэтическая тема в мире». В качестве примера По использует композицию своей поэмы « Ворон ». Эссе впервые появилось в апрельском номере журнала Graham’s Magazine за 1846 год . Неясно, является ли оно подлинным изображением собственного метода По.
В целом, эссе представляет три теории По относительно литературы. Автор пересказывает этот идеализированный процесс, посредством которого, по его словам, он написал свое самое известное стихотворение « Ворон », чтобы проиллюстрировать теорию, которая намеренно контрастирует с объяснением «спонтанного творения», выдвинутым, например, Кольриджем в качестве объяснения его стихотворения «Кубла Хан» . Объяснение По процесса письма, однако, настолько строго логично, что некоторые предположили, что эссе было задумано как сатира или мистификация . [1]
Три центральных элемента философии композиции По:
По считал, что все литературные произведения должны быть короткими. Он пишет: «[...] существует четкий предел, что касается длины, для всех произведений литературного искусства — предел одного присест...» Он особенно подчеркивал это «правило» в отношении поэзии , но также отмечал, что короткий рассказ превосходит роман по этой причине.
По отвергал понятие художественной интуиции и утверждал, что письмо методично и аналитично, а не спонтанно. Он пишет, что ни один другой автор еще не признал этого, потому что большинство писателей «положительно содрогнулись бы, позволив публике заглянуть за кулисы на полностью созревшие фантазии, отброшенные в отчаянии осторожными отборами и отклонениями».
В эссе излагается убеждение По в том, что художественное произведение должно быть написано только после того, как автор решил, как оно должно закончиться и какой эмоциональный отклик или «эффект» он хочет создать, что обычно известно как «единство эффекта». Как только этот эффект определен, писатель должен решить все остальные вопросы, относящиеся к композиции произведения, включая тон , тему , обстановку , персонажей , конфликт и сюжет . В этом случае По логично выбирает «смерть... прекрасной женщины», поскольку это «несомненно самая поэтическая тема в мире, и в равной степени несомненно, что губы, наиболее подходящие для такой темы, — это губы скорбящего возлюбленного». Некоторые комментаторы восприняли это как намек на то, что чистой поэзии можно достичь только путем искоренения женской красоты. [2] Биографы и критики часто предполагали, что одержимость По этой темой проистекает из неоднократной потери женщин на протяжении всей его жизни, включая его мать Элизу По , его приемную мать Фрэнсис Аллан и, позднее, его жену Вирджинию . [3]
В эссе По прослеживает логическую последовательность создания «Ворона» как попытку сочинить «стихотворение, которое должно одновременно соответствовать вкусам публики и критиков». Он утверждает, что он рассмотрел каждый аспект стихотворения. Например, он намеренно поместил действие стихотворения в бурный вечер, заставив ворона искать укрытие. Он намеренно выбрал бледный бюст, чтобы контрастировать с темным оперением птицы. Бюст был Паллады, чтобы вызвать представление об ученом, чтобы соответствовать предполагаемому студенту-рассказчику, углубляющемуся в свои «тома забытых знаний». Ни один аспект стихотворения не был случайным, утверждает он, но основан на полном контроле автора. [4]
Даже термин «Nevermore», говорит он, основан на логике, следующей за «единством эффекта». Звуки в гласных в частности, пишет он, имеют больше смысла, чем определение самого слова. Ранее он использовал слова вроде «Lenore» для того же эффекта.
По словам По, сам ворон должен стать символом к концу поэмы. Как он писал: «Читатель начинает теперь считать ворона символом — но только в самой последней строке самой последней строфы намерение сделать его символом Скорбного и Нескончаемого Воспоминания становится очевидным». [5] Это может подразумевать автобиографическое значение поэмы, намекая на многих людей в жизни По, которые умерли. [6]
Неясно, действительно ли По следовал методу, описанному им в «Философии композиции». Т. С. Элиот писал, что «нам трудно читать это эссе, не задумываясь о том, что если бы По составил план своей поэмы с таким расчетом, он мог бы приложить к этому немного больше усилий: результат вряд ли делает честь методу». [7] [8] Биограф Джозеф Вуд Кратч описал эссе как «довольно высокоизобретательное упражнение в искусстве рационализации, нежели литературной критики». [9]
Однако очевидно, что многие французские литературные деятели и композиторы считали, что По сочинил «Ворона» в манере, описанной в «Философии композиции». Морис Равель в интервью в июле 1931 года заявил, что «лучшим трактатом о композиции, по моему мнению, и тем, который в любом случае оказал на меня наибольшее влияние, была «Философия композиции» [По]... Я убежден, что По действительно написал свою поэму «Ворон» именно так, как он указал». Шарль Бодлер считал, что «единство впечатления, тотальность эффекта», описанные По, наделяют композицию «совершенно особым превосходством». [10]
Джордж Рекс Грэм , друг и бывший работодатель По, отклонил предложение По первым напечатать «Ворона». Грэм сказал, что поэма ему не понравилась, но предложил 15 долларов в качестве благотворительности. Грэм компенсировал свое неудачное решение публикацией «Философии композиции» [11] в апрельском выпуске Graham's American Monthly Magazine of Literature and Art за 1846 год .
Аудиокнига «Философия композиции» в свободном доступе на LibriVox