Битва при Сантьяго-де-Куба , которая состоялась 9 апреля 1748 года, была неудачной попыткой частей британского Королевского флота под командованием контр-адмирала Чарльза Ноулза силой ворваться в порт Сантьяго-де-Куба с целью нанести удар по испанской торговле и каперингу , поскольку Сантьяго был главной базой испанских каперов в Карибском море . [5] Два британских линейных корабля были выведены из строя батареями замка Морро и их пришлось отбуксировать в открытое море. Оставшиеся британские военные корабли вскоре отступили.
Сэр Чарльз Ноулз , который был повышен до контр-адмирала Уайта 15 июля 1747 года и назначен главнокомандующим на станции Ямайка , [6] подготовил в 1748 году экспедицию с целью оправиться от неудач, понесенных на предыдущих этапах войны, путем нападения на испанскую торговлю и защиты своей собственной. [5] 17 февраля он покинул Порт-Ройял с 240 ямайскими солдатами губернатора Трелони на борту своего 80-пушечного флагмана HMS Cornwall , 60-пушечного HMS Plymouth , 70-пушечного HMS Elizabeth , 58-пушечного HMS Canterbury , 60-пушечного HMS Strafford , 60-пушечного HMS Warwick , 60-пушечного HMS Worcester , 50-пушечного HMS Oxford и 16-пушечных шлюпов Merlin и Weazel вместимостью 100 человек . [7] Первоначально он намеревался взять свою эскадру и атаковать Сантьяго-де-Куба , но встречные ветры заставили его вместо этого атаковать форт Сен-Луи-де-Сюд . [8] Он прибыл 8 марта 1748 года и, подвергнув форт сильному обстрелу, заставил его сдаться. [6] [8] Однако атаки на Пти-Гоав и Кап-Франсе пришлось отложить из-за нехватки войск. [9] Поэтому было решено продолжить атаку на Сантьяго. [9]
Днем 28 марта, к британской эскадре присоединились HMS Lenox и фрегаты Vainqueur , Vulture и тендер Sharp . Она прибыла в поле зрения кубинского побережья. [1] Ее боевая линия была следующей: Plymouth , Cornwall , Canterbury (флагман), Elizabeth , Strafford , Warwick , Worcester , Lenox , Vainqueur в авангарде, Vulture рядом с флагманом и Sharp рядом с арьергардом. [10] Plymouth капитана Дента , который был отправлен для разведки входа в Сантьяго, заметил, что это несложно. [10] Однако слабый ветер помешал Ноулзу атаковать, заставив эскадру остановиться на ночь в поле зрения испанцев. [11] Губернатор, бригадный генерал. Генерал Аркос Морено немедленно приказал кораблю водоизмещением около 200 тонн выйти из внутренней бухты, чтобы поддержать 10-дюймовый трос, протянутый от берега до берега, частично блокируя вход. [10] [11] Вероятность встречи с препятствиями в устье была принята во внимание, [12] и испанский лоцман был доставлен на борт британского флота, чтобы помочь доставить британские корабли в гавань. [10] Денту, чей Plymouth был выбран для руководства атакой, было приказано застрелить лоцмана или выбросить его за борт, если он выскажет какие-либо возражения. [13]
Было решено, что Canterbury встанет на якорь у конца батареи Apostle, чтобы помочь ведущим кораблям, обстреляв испанские укрепления из 10-дюймовой мортиры, взятой в Форт-Луи и установленной на его квартердеке. [13] Затем на борту Worcester был поднят флаг , и когда подул морской бриз, был отдан приказ атаковать. [13] Эскадра стояла на ветру с юго-востока, придав ей скорость около четырех узлов. Canterbury открыл огонь по Mora, как только он оказался в пределах досягаемости. [13] Plymouth , тем временем, обнаружил оборонительную цепь поперек гавани. Капитан Дент послал длинные лодки и баржи, чтобы преодолеть препятствие. [13] Его корабль, однако, попал под огонь испанских батарей и был быстро выведен из строя, потеряв руль , грот-мачту и бушприт . [2] Cornwall также подвергся сильному артиллерийскому обстрелу, потеряв часть своей кормы . [2] Оба корабля пришлось отбуксировать в открытое море, потеряв около 100 человек убитыми и более 200 ранеными. [2] На следующий день, обсудив, как устранить препятствие, [13] Ноулз повел свою эскадру обратно на Ямайку. [11]
После переоборудования своих кораблей Ноулз отправился в круиз, надеясь перехватить испанский флот с сокровищами у Кубы . 30 сентября он встретился с HMS Lenox под командованием капитана Чарльза Холмса , который сообщил, что несколькими днями ранее он столкнулся с испанским флотом. [6] Флот был замечен на следующее утро, но путаница с сигналами и борьба за сохранение метеоусловия привели к тому, что британский флот не смог атаковать организованно. Хотя битва при Гаване закончилась захватом одного испанского корабля, а другой был сильно поврежден, это была не та крупная победа, на которую британцы надеялись. [6] Ноулз был обвинен в плохом управлении боем и предстал перед военным трибуналом в декабре 1749 года. Результатом стал выговор за плохую тактику, которую он использовал, в то время как несколько других капитанов, участвовавших в этом, также получили выговор. [6] Между Ноулзом и его подчиненными возникли серьезные разногласия, и было сделано несколько вызовов на дуэль. В одном случае Ноулз обменялся выстрелами с Холмсом, а в другом двое его капитанов, Иннес и Кларк, устроили дуэль, в результате которой Иннес был смертельно ранен. [6] В конце концов король Георг II вмешался и запретил дальнейшие дуэли по этому поводу. [6]