Сожженный курган — археологический объект, состоящий из кучи разбитых камней и древесного угля , обычно с прилегающим очагом и желобом . Жёлоб мог быть высечен в скале, выложен деревом или глиной, чтобы обеспечить его водонепроницаемость. Радиоуглеродные даты варьируются довольно широко, самые ранние относятся к позднему неолиту , с кластерами дат между 1900 и 1500 гг. до н. э. и 1200–800 гг. до н. э., с некоторыми исключениями в железном веке . Есть также некоторые даты, которые уходят в раннее средневековье . Технология, используемая в сожженных курганах, имеет гораздо большую древность и встречается с палеолита и далее. [1]
Предполагается, что раздробленные фрагменты скалы являются остатками камней, нагретых на кострах, которые использовались для нагрева воды. Разрушение скалы, по-видимому, произошло в результате термического удара , когда нагретые камни были сброшены в жидкость, обычно считающуюся водой.
Предполагается, что курган образовался в результате периодической очистки желоба, когда обломки камней и древесный уголь были сброшены в курган. Курган часто имеет форму полумесяца , что рассматривается как результат сбрасывания.
Было много споров о времени, необходимом для создания курганов. Некоторые интерпретации постулируют быстрое накопление материала, поскольку корыто использовалось интенсивно и очень часто; другие предполагают более медленное накопление, когда корыто использовалось время от времени в течение длительного периода времени. Один из тезисов заключается в том, что курганы создавались в местах охоты; это объяснение, скорее всего, приведет к последнему типу накопления, в то время как первое предполагает, что корыто использовалось в основном для бытовых целей.
Подавляющее большинство сожженных курганов находится в возвышенностях Великобритании и Ирландии, где их называют fulachtaí fia . Признанные с девятнадцатого века, они не вызывали особого интереса до 1980-х годов. [2] [3] В Ирландии они часто встречаются в низинах, близко к воде. В Британии, по-видимому, их распределение ограничивалось возвышенностями. Однако это может быть иллюзорным, поскольку примеры были найдены на более низких высотах во время линейных маршрутных раскопок. Причина, по которой их не распознавали раньше, заключалась в том, что курганы были распаханы, хотя впадина может частично сохраниться, и будут слои материала сожженной курганной насыпи, сохранившиеся в виде распространения материала. [4] Смесь сожженной и раздробленной породы с древесным углем, обозначенная как материал сожженной курганной насыпи, иногда встречается без впадины. На Оркнейских островах есть поселения, где обожженный материал курганов обнаружен в виде толстых слоев [5] , но нет ни одной впадины, которая могла бы объяснить разрушение скал.
Смещение в сторону возвышенности в распространении в Великобритании привело к предположению, что они были местами приготовления пищи для охотничьих отрядов, и есть изображения из средневековых ирландских текстов, которые, по-видимому, это показывают. Сожженные курганы всегда примыкают к водотокам, и может быть несколько экземпляров вдоль одного и того же ручья или ручья.
Подтекст, обнаруженный во многих отчетах о сожженных курганах, создает впечатление, что они находятся в Ирландии и Шотландии, но они также встречаются в Уэльсе и Англии. Уэльские примеры, как правило, находятся на возвышенностях и в сельской местности, [6] как и многие английские, но также много их найдено в низменных английских Мидлендсах .
Материал сожженных курганов также был найден в других местах северо-западной Европы , например, в Швеции [7] и Швейцарии [8] .
Не обязательно, что весь материал сожженных курганов должен был быть создан для одних и тех же целей, и было бы ошибкой искать единое объяснение для всех примеров сожженных курганов и материала сожженных курганов. Подобный материал производился по всему миру [9] , и может быть целый ряд объяснений. [10]
Барфилд и Ходдер интерпретировали сожженные курганы как возможные места для купания в подогретой воде или паре, основываясь на своих открытиях структур, которые могли включать палатки и битые камни рядом с ручьями в районе Бирмингема . [11] [12] Одним из примеров является Мосли-Бог , где в конце 1990-х годов проводились эксперименты для оценки правдоподобности гипотезы сауны. Связанный с этим тезис заключается в том, что горячие камни использовались для нагрева воды в большой прямоугольной яме, выложенной большими плоскими камнями, и что горячая вода затем могла использоваться для различных целей — купание было лишь одним из вариантов.
Также предполагается, что сожженные курганы использовались в качестве мест для приготовления пищи. В некоторых ранних средневековых рассказах есть описания использования таких мест для приготовления пищи, [3] хотя историчность этих рассказов остается под вопросом. Было обнаружено, что этот процесс работает; эксперименты проводились в Ирландии в 1950-х годах, чтобы показать, что кусок мяса можно полностью приготовить примерно за три-четыре часа с помощью этого метода. [13]
Однако не было найдено ни одного сожженного кургана с прямыми доказательствами приготовления пищи. Кости редко, если вообще когда-либо, встречаются на сожженных курганах, что необычно для мест приготовления пищи. Это объясняется тем, что почвы слишком кислые для сохранения костей, но маловероятно, что все почвы, относящиеся к сожженным курганам, были настолько кислыми, что ни одна кость не сохранилась, особенно потому, что pH почвы будет значительно различаться от места к месту, и есть также примеры сожженных курганов, которые были зарегистрированы на нейтральных или основных почвах, без костей, видимых в материале сожженного кургана, [14] Кроме того, некоторые курганы встречаются в местах, которые, как считается, никогда не были заселены, [15] но это можно объяснить тем, что приготовлением пищи занимались охотники или те, кому было запрещено жить вблизи постоянных поселений. [16]
Было предложено несколько других целей. Возможным небытовым назначением является производство соли . [2] Более бытовыми вариантами являются нагрев воды для купания, окрашивание или обработка кожи, валяние и изготовление эля . [17]