Солнечные циферблаты — это тип таймера, используемый в основном для управления освещением. [1]
Преимущество солнечного циферблата перед обычным таймером включения-выключения заключается в возможности «отслеживать» время восхода и захода солнца для определенной широты (которая указывается при покупке устройства). Солнечный циферблат «подстраивается» каждый день на небольшую величину, обеспечивая тем самым включение и выключение уличного освещения по мере необходимости в течение всего года. Многие циферблаты также имеют дополнительную функцию «неполная ночь», позволяющую выключать посреди ночи, а затем снова включать утром, если это необходимо. Этот вариант «неполная ночь» был широко принят в Соединенном Королевстве для уличного освещения в 1970-х и 1980-х годах в целях экономии энергии. Некоторые солнечные переключатели имеют часовой механизм или «резерв» батареи для поддержания точности времени в случае отключения электроэнергии. Если этого не будет, переключатель придется сбрасывать каждый раз при отключении питания, а это трудоемкая задача.
Часто один таймер с более тяжелым номиналом используется для управления целым рядом осветительных столбов, например, на одной стороне улицы, а другой - для управления противоположной стороной. Однако многие колонны оснащены отдельными часами, особенно на переулках, дорожках и в местах, где одна колонна стоит отдельно. Иногда таймер размещают в коробке, прикрепленной к стене или телеграфному столбу , а питание/включение фонарей осуществляется с помощью дополнительной (пятой) жилы на воздушных кабелях.
Реле времени на солнечной батарее в значительной степени заменено управлением с помощью фотоэлемента , которое дешевле и требует меньшего обслуживания. Солнечные циферблаты по-прежнему используются для освещения лестничных клеток и автостоянок, а в некоторых случаях местные власти могут запросить их для уличного освещения, хотя это случается редко. Солнечные циферблаты часто встречаются в сельской местности Соединенного Королевства , но, когда они выходят из строя , их иногда заменяют фотоэлементом, обычно на новом фонаре, а иногда и на совершенно новой колонке. Совсем недавно на рынке появились цифровые переключатели времени для отслеживания восхода и захода солнца, но они, как правило, слишком дороги для крупномасштабного использования в уличном освещении и не используются для этой цели, за исключением нескольких редких случаев.
Sangamo до сих пор производит и продает три модели солнечных циферблатов на своем заводе в Порт-Глазго. [2] Солнечные циферблаты продолжают использоваться в торговых помещениях, системах безопасности, освещении и системах промышленного отопления. Энтузиасты собирают старые экземпляры 1950-х, 1960-х и 1970-х годов.