Сословия , также известные как Штаты ( французский : États , немецкий : Landstände , голландский : Staten , венгерский : Rendek), были собранием представителей сословий королевства , подразделений общества в феодальные времена, созывавшихся вместе для обсуждения, принятия законов или налогообложения . Собрание сословий , охватывавшее все королевство, называлось генеральными штатами .
Первым сословием было духовенство , вторым — дворянство , а третьим — простолюдины , хотя фактическое членство в третьем сословии варьировалось от страны к стране. [1] Буржуазия , крестьяне и люди, не имевшие сословия от рождения, были разделены в Швеции и Финляндии еще в 1905 году.
Представительство через сословия было нормой в Европе до появления народного представительства, начавшегося с Французской революции . [2] Генеральные штаты Франции созывались только дважды между 1614 и 1789 годами, оба раза во время Фронды (1648–53), и ни в одном случае они фактически не собирались. На последнем заседании Сословий в 1789 году они проголосовали за объединение в единое Национальное собрание , что обычно рассматривается как начало Французской революции. [1] Сословия продолжали собираться в Наварре до 1828 года, в Венгрии до 1848 года, в Швеции до 1866 года и в герцогстве Мекленбургском до 1918 года. [2]
В некоторых странах парламент сохранил то же название, когда его феодальная организация была заменена более современным типом представительства, таким как перепись или всеобщее избирательное право . В Швеции Риксдаг сословий был заменен на Риксдаг в 1866 году.