В то время как эпидемиология — это «изучение распределения и детерминант состояний здоровья в популяциях», социальная эпидемиология — это «раздел эпидемиологии, изучающий, как социальные структуры, институты и отношения влияют на здоровье». [1] Это исследование включает «как специфические особенности, так и пути, посредством которых общественные условия влияют на здоровье». [2] [3]
Хотя исследования в области здравоохранения часто организуются по категориям заболеваний или системам органов, теоретическое развитие в социальной эпидемиологии обычно организуется вокруг факторов, которые влияют на здоровье (т. е. детерминант здоровья, а не результатов в отношении здоровья). Многие социальные факторы считаются релевантными для широкого спектра областей здравоохранения. Поэтому социальная эпидемиология может рассматривать любые результаты в отношении здоровья, включая хронические заболевания, инфекционные заболевания, психическое здоровье и клинические результаты или прогнозы заболеваний. Воздействия, представляющие интерес для социальных эпидемиологов, включают индивидуальные меры (например, бедность, образование, социальная изоляция), контекстуальные факторы (например, сегрегация по месту жительства или неравенство доходов) и социальную политику (например, политику, создающую безопасность доходов или способствующую доступу к образованию). Анализы, которые рассматривают независимые или синергические эффекты индивидуальных или контекстуальных факторов риска, часто представляют интерес. [4] Понимание истоков различий в состоянии здоровья и определение стратегий по устранению различий в состоянии здоровья являются основным направлением социальной эпидемиологии. [ необходима ссылка ]
Основные исследовательские задачи в социальной эпидемиологии включают инструменты для усиления причинно-следственных связей, [5] [6] методы проверки теоретических рамок, таких как теория фундаментальных причин, [7] перевод доказательств в системы и изменения политики, которые улучшат здоровье населения, [8] и в основном неясные причинно-следственные механизмы между воздействиями и результатами. [9] Для решения проблемы неясности причинно-следственных механизмов в социальной эпидемиологии было предложено интегрировать молекулярную патологическую эпидемиологию в социальную эпидемиологию. [9]
Например, вопросы, представляющие интерес для эпидемиологов, включают: [ необходима ссылка ]
Социальная эпидемиология опирается на методологии и теоретические основы многих дисциплин, а исследования пересекаются с несколькими областями социальных наук, в первую очередь с экономикой , медицинской антропологией , медицинской социологией , психологией здоровья и медицинской географией , а также со многими областями эпидемиологии. Однако пересекающиеся области социальных наук часто используют здоровье и болезнь для объяснения конкретных социальных явлений (таких как рост движений за пропаганду здоровья среди непрофессионалов ), [10] в то время как социальные эпидемиологи обычно используют социальные концепции для объяснения моделей здоровья населения. [ требуется ссылка ]
В последнее время дисциплина переходит от определения неравенства в области здравоохранения вдоль социального градиента к определению политик, программ и вмешательств, которые эффективно решают наблюдаемое социально-экономическое неравенство в области здравоохранения. Исследователи Фрэнк Пега и Ичиро Кавачи из Гарвардского университета предположили, что это может привести к появлению новой дисциплины политической эпидемиологии, которая в большей степени применима к политике, поскольку она определяет эффективные и экономически выгодные социальные вмешательства для действий правительства по улучшению равенства в области здравоохранения. [11]