Спешащий , также иногда называемый угольным ящиком или угольным подруливающим устройством , был ребенком или женщиной, нанятой угольщиком для перевозки добытого ими угля . Женщины обычно просили детей помочь им из-за трудностей с переноской угля. Особенно распространенное в начале 19 века, спешка тащила корф (корзину или небольшую повозку), полную угля, по дорогам высотой всего 0,4 метра (16 дюймов). Они часто работали по 12 часов в смену, совершая несколько спусков к угольному забою и обратно на поверхность. [1] [2]
Некоторые дети пришли из работных домов и поступили в ученики к угольщикам. Взрослым было нелегко выполнять эту работу из-за размеров дорог, которые были ограничены по соображениям стоимости и структурной целостности. [2] Спешители были оснащены ремнем «гурл» - кожаным ремнем с вертлюжной цепочкой, прикрепленной к корфу. Им также подарили свечи, так как осветить всю шахту было слишком дорого. [2]
Нанимались на работу дети в возрасте трех или четырех лет, причем в работе принимали участие оба пола. [3] [4] Младшие часто работали в небольших группах, а те, кто толкал корф сзади, были известны как подруливающие устройства . Движителям часто приходилось толкать корф головой, в результате чего волосы на макушке стирались, а ребенок лысел. [4]
Некоторых детей нанимали ловцами угля , особенно тех, кто еще не был достаточно силен, чтобы тянуть или толкать корф. На этой работе ребенок сидел на небольшой вырубке и ждал приближения спешащих. Затем они откроют люки, чтобы пропустить торопливого человека и его груз. Трапперы также открыли люки, чтобы обеспечить вентиляцию в некоторых местах. [3] [5] [6]
По мере того как шахты росли, объем добытого угля превышал возможности детей. Вместо этого для буксировки корвов использовались лошади, управляемые погонщиками угля . Этими водителями обычно были дети старшего возраста в возрасте от 10 до 14 лет. [6]
Рабочие угольных шахт были обнажены из-за жары и узких туннелей, в которых могла зацепиться одежда. Мужчины и мальчики работали совершенно обнаженными, а женщины и девочки обычно раздевались до пояса; но в некоторых шахтах могут быть и голыми. В показаниях перед парламентской комиссией было заявлено, что работа обнаженным в замкнутом пространстве «... нельзя предполагать, что там, где преобладают возможности, сексуальные пороки становятся обычным явлением». [7]
В августе 1842 года Комиссия по трудоустройству детей разработала парламентский акт, устанавливавший минимальный трудовой возраст для мальчиков на шахтах, хотя этот возраст различался в зависимости от округа и даже от шахты. Закон о шахтах и угольных шахтах 1842 года также запретил трудоустройство женщин и девочек на шахтах. [2] [3] В 1870 году для всех детей в возрасте от пяти до тринадцати лет стало обязательным ходить в школу, что положило конец большей части спешки. Даже в 1920-е годы это была обычная профессия для выпускников школ. [2]
Песня 1969 года The Testimony of Patience Kershaw [8] Фрэнка Хиггинса (записанная Роем Бейли [9] и The Unthanks ) основана на показаниях Пейшенс Кершоу (17 лет), когда она разговаривала с Комиссией по трудоустройству детей. [10] Ее показания включают в себя: «Лысина на моей голове образовалась в результате проталкивания корвов... Я тороплю корвы на милю и более под землю и обратно; они весят 3 центнера ... Добытчики, на которых я работаю, обнажены. кроме кепок... Иногда они меня бьют, если я недостаточно быстр». [11] Он был опубликован в журнале «Моя песня — моя собственная» (составленном Кэти Хендерсон, Pluto Press, 1979). [12]
