Сплав натрия и калия , в просторечии называемый NaK (обычно произносится как / n æ k / ), [2] представляет собой сплав щелочных металлов натрия (Na, атомный номер 11) и калия (K, атомный номер 19), который обычно находится в жидком состоянии при комнатной температуре. [3] Доступны различные коммерческие марки. NaK очень реактивен с водой (как и его составляющие элементы) и может загореться при контакте с воздухом , поэтому с ним следует обращаться с особыми мерами предосторожности.
NaK, содержащий от 40% до 90% калия по массе, является жидким при комнатной температуре . Эвтектическая смесь состоит из 77% калия и 23% натрия по массе (NaK-77), и является жидкостью от −12,6 до 785 °C (от 9,3 до 1445,0 °F), и имеет плотность 0,866 г/см3 при 21 °C (70 °F) и 0,855 г/см3 при 100 °C (212 °F), что делает его менее плотным, чем вода. [3] Он очень реакционноспособен с водой и обычно хранится под гексаном или другими углеводородами, или под инертным газом (обычно сухим азотом или аргоном [5] ), если требуются высокая чистота и низкие уровни окисления.
Твердое соединение Na2K существует при низких температурах и содержит 46 процентов калия по массе.
NaK имеет очень высокое поверхностное натяжение , что заставляет большие его количества стягиваться в форму, похожую на булочку . Его удельная теплоемкость составляет 982 Дж/(кг⋅К), что составляет примерно четверть от удельной теплоемкости воды, но теплопередача выше по температурному градиенту из-за более высокой теплопроводности. [6]
При хранении на воздухе он образует желтое покрытие из супероксида калия и может воспламениться. Этот супероксид взрывоопасно реагирует с водой и органикой. NaK недостаточно плотный, чтобы тонуть в большинстве углеводородов , но тонет в более легком минеральном масле . Хранить таким образом небезопасно, если образовался супероксид. 8 декабря 1999 года на объекте Y-12 в Оук-Ридже произошел большой взрыв , когда очищенный после случайного разлива и неправильно обработанный минеральным маслом NaK был поцарапан металлическим инструментом. [7] Жидкий сплав также разрушает ПТФЭ («тефлон»). [8] Сплав натрия и калия полимеризует диметилдихлорсилан в полисиланы с остовом Si-Si и метильными радикалами, в первую очередь додекаметилциклогексасилан . [9]
Другие сплавы с низкими температурами плавления: Cs 77 K 23 при −37,5 °C (−35,5 °F), Cs 19 Na при −30 °C (−22 °F) и Na 2 Rb 23 при −5 °C (23 °F). Сплав, состоящий из 40,8 % цезия, 11,8 % натрия и 47,4 % калия, имеет температуру плавления −79,4 °C (−110,9 °F). [ необходимо уточнение ]
NaK использовался в качестве теплоносителя в экспериментальных ядерных реакторах на быстрых нейтронах . В отличие от коммерческих установок, их часто останавливают и выгружают. Использование свинца или чистого натрия, других материалов, используемых в практических реакторах, потребовало бы постоянного нагрева для поддержания теплоносителя в жидком состоянии. Использование NaK позволяет преодолеть это. Быстрый реактор Dounreay является примером.
Первый ядерный реактор в космосе, [10] [11] экспериментальный спутник США SNAP-10A , использовал NaK в качестве охладителя. NaK циркулировал через активную зону и термоэлектрические преобразователи с помощью жидкометаллического насоса постоянного тока . [12] Спутник был запущен в 1965 году, [13] и по состоянию на 2022 год является единственной энергетической системой на основе реактора деления, запущенной в космос Соединенными Штатами. [14]
Советские радиолокационные спутники RORSAT работали на реакторе БЭС-5 , охлаждаемом NaK. [15] [16] Помимо широкого диапазона температур в жидком состоянии, NaK имеет очень низкое давление паров , что важно в условиях вакуума космоса .
Непреднамеренным последствием использования в качестве охладителя на орбитальных спутниках стало создание дополнительного космического мусора . Охлаждающая жидкость NaK вытекла из ряда спутников, включая Kosmos 1818 и Kosmos 1867. Охлаждающая жидкость самостоятельно формируется в капли натрия-калия размером до нескольких сантиметров. [17] Эти объекты являются космическим мусором. [18]
Кулер процессора Danamics LMX Superleggera использует NaK для переноса тепла от процессора к его охлаждающим ребрам. [19]
При контакте с водой образуется водород . [20] Поэтому сплавы натрия и калия используются в качестве осушителей при осушке растворителей перед дистилляцией .
Эвтектический NaK (NaK-77, сплав 77% калия и 23% натрия по массе) может использоваться в качестве гидравлической жидкости в условиях высоких температур и высокой радиации в диапазоне температур от −12 до 760 °C (от 10 до 1400 °F). Его объемный модуль упругости при 538 °C (1000 °F) составляет 2,14 ГПа, что выше, чем у гидравлического масла при комнатной температуре. Его смазывающая способность плохая, поэтому насосы прямого вытеснения непригодны, и приходится использовать центробежные насосы. Добавление цезия смещает полезный температурный диапазон до −71 до 704 °C (от −96 до 1299 °F). NaK-77 был испытан в гидравлических и жидкостных системах для сверхзвуковой маловысотной ракеты . [21] NaK также может использоваться для передачи сил внутри высокотемпературных датчиков давления в качестве альтернативы ртути. [22]
NaK может использоваться в качестве катализатора в некоторых реакциях, таких как изобутилбензол , предшественник ибупрофена . [23]
В промышленных масштабах NaK производится методом реактивной дистилляции . [24]