Central Arkansas Bears и Sugar Bears представляют Университет Центрального Арканзаса (UCA) в NCAA Division I ASUN Conference , футбольная команда соревнуется в Division I Football Championship Subdivision (ранее I-AA football) как член United Athletic Conference (UAC). Спортивная программа поддерживается усилиями разнообразной группы из более чем 400 студентов-спортсменов мужского и женского пола. Мужские команды называются Bears, а женские — Sugar Bears. [2]
UCA присоединилась к ASUN в июле 2021 года, будучи членом Southland Conference . В то время ASUN не спонсировала футбол, но обязалась запустить футбольную лигу FCS в ближайшем будущем. [3] UCA играла в сезоне 2021 года как фактический ассоциированный член Западной атлетической конференции (WAC), участвуя в футбольном партнерстве между двумя лигами, официально именуемом «ASUN–WAC Challenge». [4] ASUN начала свою футбольную лигу в сезоне 2022 года, но сохранила свое футбольное партнерство с WAC. После этого сезона две конференции объединили свои футбольные лиги, чтобы создать UAC.
НАИА
NCAA
До перехода в Дивизион II UCA соревновался в Дивизионе I NAIA по большинству видов спорта, выиграв национальный чемпионат по футболу три раза (1984 {со-чемпионы}, 1985 {со-чемпионы} и 1991) и заняв второе место один раз (1976). В период с 1979 по 1992 год UCA выиграл или разделил 13 из 14 чемпионатов Arkansas Intercollegiate Conference (AIC) и выходил в плей-офф 12 раз за этот период. Ряд бывших Bears добились успеха в NFL, включая Тома Макконахи, Джейкоба Форда, Лэндона Трасти , Вилли Дэвиса , Тайри Дэвиса , Дэйва Бернетта , Кертиса Берроу , Андре Коллинза, Дэвида Эванса и, в частности, Монте Коулмана .
С 1993 по 2006 год UCA выступал в Западном дивизионе конференции Gulf South . В 2005–2006 годах мужские спортивные команды UCA выиграли All Sports Trophy этой конференции. Однако 1 июля 2006 года UCA начал переход в Дивизион I и присоединился к конференции Southland , а Bears также стали ассоциированными членами конференции Missouri Valley Conference по мужскому футболу.
В 2008 году футбольная команда UCA Bear победила больше соперников из конференции Southland, чем любая другая команда конференции, и была объявлена «Неофициальным чемпионом конференции Southland». (Ни конференция Southland, ни NCAA не признали UCA чемпионом из-за переходного периода из дивизиона II.)
Бывший игрок Национальной баскетбольной ассоциации Скотти Пиппен играл в баскетбол в Центральном Арканзасе. Пиппен был ростом 6 футов 2 дюйма (1,88 м) в свой первый год в UCA, но к началу своего второго года обучения он вырос до 6 футов 7 дюймов (2,01 м) и будет стартовым игроком в течение следующих трех сезонов. Пиппен был выбран Seattle SuperSonics пятым выбором на драфте НБА 1987 года , а затем обменян в Chicago Bulls на Olden Polynice . Пиппен выиграл шесть чемпионатов НБА (1991–1993 и 1996–1998), играя за Bulls (1987–1998). Еще будучи действующим игроком, Пиппен был признан одним из 50 лучших игроков НБА всех времен, и Chicago Bulls вывели его номер на майке (#33). Его майка в UCA также выведена из обращения и висит на стропилах. Пиппен также играл за Houston Rockets (1998–1999) и Portland Trail Blazers (1999–2003). Пиппен вышел на пенсию и живет со своей семьей в Форт-Лодердейле, Флорида ; его сын Скотти-младший в настоящее время играет в баскетбол в колледже Вандербильта .