Спор о трех губернаторах был политическим кризисом в американском штате Джорджия с 1946 по 1947 год. 21 декабря 1946 года Юджин Талмадж , избранный губернатор Джорджии, умер до вступления в должность. В конституции штата не было указано, кто займет пост губернатора в такой ситуации, поэтому на пост губернатора претендовали три человека: Эллис Арналл , уходящий губернатор; Мелвин Э. Томпсон , избранный вице-губернатор; и Герман Талмадж , сын Юджина Талмаджа. В конечном итоге решение Верховного суда Джорджии урегулировало вопрос в пользу Томпсона. Государственный секретарь Джорджии Бен Фортсон спрятал государственную печать в своей инвалидной коляске, поэтому никакие официальные дела не могли вестись, пока спор не будет урегулирован.
Конституция штата 1945 года требовала, чтобы кандидат получил большинство голосов для избрания губернатором; если ни у кого не было большинства, Генеральная Ассамблея должна была провести условные выборы между двумя лучшими кандидатами, «которые будут жить и не должны отказываться от выборов». [1] Когда осенью 1946 года стали очевидны проблемы со здоровьем Юджина Толмаджа, его сторонники посчитали, что это положение потребует от Генеральной Ассамблеи выбирать между кандидатами, занявшими второе и третье места, в случае его смерти, и поэтому подготовились, организовав достаточное количество голосов, чтобы гарантировать участие его сына Германа Толмаджа . [2] [3] [4] [5]
Юджин Толмадж умер 21 декабря 1946 года, после всеобщих выборов, но до принятия присяги.
Генеральная Ассамблея собралась, чтобы подтвердить выборы 1946 года, 14 января 1947 года. Когда результаты были впервые открыты и подсчитаны, вписанный республиканец Талмадж Бауэрс был вторым, демократический первичный претендент Джеймс В. Кармайкл третьим, а Герман Талмадж четвертым. Однако после первой агитации были обнаружены дополнительные вписанные голоса за Германа Талмаджа из его родного округа Телфэр — вероятно, в результате фальсификации выборов — и он оказался вторым в том, что стало официальными результатами. [6]
После этого Генеральная Ассамблея отказалась признавать Юджина Толмаджа победителем, вместо этого постановив, что «ни один человек не набрал большинства от общего числа голосов» из-за его смерти. Она немедленно перешла к условным выборам между двумя лучшими живыми кандидатами. [7] Кармайкл отказался участвовать; противники Толмаджа проголосовали «присутствующими» в знак протеста, и Толмадж выиграл условные выборы со счетом 181–87. [8]
И Арналл, и Томпсон отказались принять голосование Генеральной Ассамблеи. Томпсон начал судебное разбирательство, обратившись в Верховный суд Джорджии. Арналл физически отказался уходить, поэтому 15 января 1947 года Талмадж и Арналл сидели в Капитолии штата Джорджия, заявляя, что они губернаторы. [9] На следующий день Талмадж взял под контроль офис губернатора и организовал замену замков. 18 января Арналл официально отказался от любых претензий на офис в пользу Томпсона. [7]
Высший суд штата, Верховный суд Джорджии , постановил в марте 1947 года, что смерть Юджина Толмаджа не изменила тот факт, что большинство голосов было отдано за него, и Генеральная Ассамблея нарушила конституцию, постановив, что большинства не было. Он определил роль Генеральной Ассамблеи в сертификации как чисто министерскую и постановил, что конституция не допускает никаких дискреционных полномочий в этом процессе, включая рассмотрение смерти кандидата. [7]
По иронии судьбы, суд затем разрешил первоначальный спор о том, кто должен был быть губернатором после сертификации, в пользу Эллиса Арналла; поскольку конституция определяла губернаторский срок в четыре года, но оговаривала, что он не истекает, пока преемник не будет «выбран и квалифицирован», а умерший человек не является квалифицированным, суд постановил, что Арналл должен был продолжить работу в качестве губернатора. Однако он добровольно отказался от любых претензий на должность, чтобы освободить место для Томпсона. В этот момент, постановил суд, власть перешла к законно избранному вице-губернатору. [7]
После решения суда Герман Талмадж уступил пост губернатора Томпсону, положив конец спору. В любом случае наследования должности губернатора конституция требовала проведения специальных выборов для завершения губернаторского срока «на следующих всеобщих выборах членов Генеральной Ассамблеи», которые состоялись в ноябре 1948 года .
Затем Герман Талмадж баллотировался на специальных праймериз Демократической партии, победив губернатора Томпсона в борьбе за выдвижение от Демократической партии с 51,8% голосов против 45,1% у Томпсона. Талмадж затем победил на всеобщих выборах с 97,51% голосов. [10] Он прослужил последние 26 месяцев (с ноября 1948 года по январь 1951 года) срока, на который был избран его отец, и был избран на новый полный срок в ноябре 1950 года.