Астрономический спутник субмиллиметрового диапазона ( SWAS , также Explorer 74 и SMEX-3 ) — это астрономический спутник субмиллиметрового диапазона НАСА , а также четвёртый космический аппарат в программе Small Explorer (SMEX). Он был запущен 6 декабря 1998 года в 00:57:54 UTC с авиабазы Ванденберг на борту ракеты-носителя Pegasus XL . [1] Телескоп был разработан Смитсоновской астрофизической обсерваторией (SAO) и интегрирован компанией Ball Aerospace , а космический аппарат был построен Центром космических полётов имени Годдарда (GSFC) НАСА . [2] Главным исследователем миссии является Гэри Дж. Мельник. [1]
Миссия астрономического спутника субмиллиметрового диапазона была одобрена 1 апреля 1989 года. Проект начался с фазы определения миссии, официально начавшейся 29 сентября 1989 года и продлившейся до 31 января 1992 года. В это время миссия прошла концептуальный обзор проекта 8 июня 1990 года, а демонстрация концепции приемников Шоттки и акустооптического спектрометра была проведена 8 ноября 1991 года. [3]
Фаза разработки миссии длилась с февраля 1992 года по май 1996 года. Предварительный проект телескопа субмиллиметровых волн был рассмотрен 13 мая 1992 года, а критический проектный обзор (CDR) — 23 февраля 1993 года. Компания Ball Aerospace отвечала за создание и интеграцию компонентов в телескоп. Кельнский университет доставил акустооптический спектрометр компании Ball для интеграции в телескоп 2 декабря 1993 года, в то время как корпорация Millitech Corporation доставила приемники Шоттки компании Ball 20 июня 1994 года. Компания Ball доставила готовый телескоп в Центр космических полетов имени Годдарда 20 декабря 1994 года. GSFC, которая отвечала за строительство платформы космического корабля, проводила интеграцию космического корабля и инструментов с января по март 1995 года. Квалификация и испытания космического корабля проходили с 1 апреля 1995 года по 15 декабря 1995 года. После этого SWAS был помещен на хранение до 1 сентября 1998 года, когда началась подготовка к запуску. [3]
SWAS был разработан для изучения химического состава, энергетического баланса и структуры межзвездных облаков , как галактических, так и внегалактических, а также для исследования процессов звездного и планетарного образования . [1] Его единственным инструментом является телескоп, работающий в субмиллиметровом диапазоне длин волн дальнего инфракрасного и микроволнового излучения. Телескоп состоит из трех основных компонентов: эллиптического внеосевого рефлектора Кассегрена размером 55 × 71 см (22 × 28 дюймов) с шириной луча 4 угловых минуты на рабочих частотах, [1] [4] двух приемников на диодах Шоттки и акустооптического спектрометра. [2] Система чувствительна к частотам в диапазоне 487–557 ГГц (538–616 мкм ), что позволяет ей фокусироваться на спектральных линиях молекулярного кислорода (O 2 ) на частоте 487,249 ГГц; нейтральный углерод ( C i ) на частоте 492,161 ГГц; изотопная вода (H 2 18 O) на частоте 548,676 ГГц; изотопный оксид углерода ( 13 CO) на частоте 550,927 ГГц; и вода (H 2 O) на частоте 556,936 ГГц. [1] [2] Подробные карты 1° x 1° гигантских молекулярных и темных ядер облаков создаются на основе сетки измерений, выполненных с интервалом 3,7 угловых минут. Субмиллиметровые радиометры SWAS представляют собой пару пассивно охлаждаемых субгармонических приемников на диодах Шоттки с шумовыми показателями приемника 2500–3000 К. Акустооптический спектрометр (AOS) был предоставлен Кельнским университетом в Германии . Выходы двух приемников SWAS объединяются для формирования конечной промежуточной частоты, которая простирается от 1,4 до 2,8 ГГц и распределяется по 1400 каналам по 1 МГц с помощью AOS. SWAS предназначен для проведения точечных наблюдений, стабилизированных по трем осям, с точностью положения около 38 угловых секунд и дрожанием около 24 угловых секунд. Информация об ориентации получается от гироскопов, дрейф которых корректируется с помощью звездного трекера. Колеса импульса используются для маневрирования космического корабля. [1]
Инструмент SWAS представляет собой телескоп субмиллиметрового диапазона, который включает в себя двойные гетеродинные радиометры и акустооптический спектрометр. SWAS будет измерять спектральные линии воды, молекулярного кислорода, атомарного углерода и изотопного оксида углерода , излучаемые галактическими межзвездными облаками в диапазоне длин волн 540-616 микрометров. Такое субмиллиметровое излучение невозможно обнаружить с Земли из-за затухания в атмосфере. Измерения SWAS предоставят новую информацию о физических условиях (плотности и температуре) и химии в молекулярных облаках, формирующих звезды. [6]
Космический корабль был доставлен в Orbital Sciences Corporation на авиабазу Ванденберг 2 ноября 1998 года для интеграции в их ракету-носитель Pegasus XL. [3] Запуск состоялся 6 декабря 1998 года в 00:57:54 UTC с базового корабля Orbital Sciences Stargazer L-1011 TriStar . [1] [7] Его начальная орбита была почти круговой 638 × 651 км (396 × 405 миль) с наклонением 69,90°. [8]
Первоначально запуск SWAS был запланирован на июнь 1995 года, но был отложен из-за двух неудачных запусков ракеты-носителя Pegasus XL в июне 1994 и июне 1995 годов. Возможность запуска в январе 1997 года была снова отменена из-за неудачного запуска Pegasus XL в ноябре 1996 года. [9]
Фаза ввода в эксплуатацию миссии продолжалась до 19 декабря 1998 года, когда телескоп начал производить полезные научные данные. [10] Миссия SWAS имела запланированную продолжительность в два года и оценку стоимости в 60 миллионов долларов США, [9] [11] но продление миссии позволило провести пять с половиной лет непрерывных научных операций. За это время были получены данные о более чем 200 астрономических объектах. [3] Было принято решение прекратить научные и космические операции 21 июля 2004 года, и в это время космический аппарат был переведен в спящий режим. [12]
Для поддержки миссии Deep Impact на комете 9P/Tempel , SWAS был выведен из спящего режима 1 июня 2005 года. Проверка транспортного средства была завершена 5 июня 2005 года, при этом не было обнаружено заметной деградации оборудования. Наблюдения SWAS за кометой были сосредоточены на изотопном выходе воды как до, так и после удара ударника Deep Impact о ядро кометы 4 июля 2005 года. Хотя было обнаружено, что выход воды естественным образом изменялся более чем в три раза во время кампании наблюдений, данные SWAS показали, что не было чрезмерного выброса воды из-за ударного события. После трех месяцев наблюдения SWAS был снова переведен в спящий режим 1 сентября 2005 года. [13]
По состоянию на 2023 год [обновлять]SWAS остается на околоземной орбите в режиме ожидания.