Проект «Пегас» был инициативой НАСА по изучению частоты ударов микрометеороидов о космические корабли с помощью группировки из трех спутников , запущенных в 1965 году. [1] [2] Все три спутника «Пегас» были запущены ракетами «Сатурн I» и оставались связанными со своими верхние ступени.
Спутники «Пегас» были названы в честь крылатого коня из греческой мифологии и впервые были запущены в космос ракетой НАСА « Сатурн-1» 16 февраля 1965 года. Как и его тезка, спутник «Пегас» отличался своими «крыльями» — парой 96-дюймовых крыльев. массивы из 104 панелей длиной фут (29 м) и шириной 14 футов (4,3 м), оснащенные датчиками для обнаружения проколов микрометеороидов на больших высотах в поддержку программы Аполлон по отправке миссий по высадке экипажа на Луну, начиная с 1970 года. Микрометеороиды Считалось, что они потенциально опасны для экипажа Аполлона, если смогут пробить обшивку космического корабля. Датчики успешно измерили частоту, размер, направление и проникновение десятков ударов микрометеороидов. На спутнике также были установлены образцы защитных экранов.
Центр космических полетов имени Маршалла НАСА отвечал за проектирование, производство и эксплуатацию трех спутников «Пегас», которые были запущены испытательными полетами ракеты «Сатурн-1» в 1965 году . Сатурн-1 с экспериментом «Пегас», сложенным внутри служебного модуля. После отделения первой ступени и зажигания второй ступени аварийно-спасательная система была сброшена. Когда вторая ступень вышла на орбиту, стандартные командные и сервисные модули «Аполлона» массой 10 000 фунтов были выброшены на отдельную орбиту. Затем устройство с приводом от двигателя увеличило размах крыльевых панелей «Пегаса» до 96 футов (29 м). Крылья Пегаса остались прикрепленными ко второй ступени Сатурна I, как и планировалось.
Телевизионная камера, установленная внутри адаптера служебного модуля, давала снимки развертывания спутника в космосе и, как писал историк Роджер Э. Бильштейн, «запечатлела жуткие молчаливые крылья Пегаса I, когда они медленно разворачивались». [3] Спутник обнажил более 2300 квадратных футов (210 м 2 ) оборудованной поверхности толщиной до 0,016 дюйма (0,41 мм).
Эрнст Штулингер, тогдашний директор Лаборатории исследовательских проектов MSFC, отметил, что все три миссии «Пегаса» предоставили больше, чем просто данные о проникновении микрометеороидов. Ученым также удалось собрать данные о гироскопическом движении и орбитальных характеристиках твердых тел в космосе, сроке службы электронных компонентов в космической среде, системах терморегулирования и разрушительном воздействии космоса на терморегулирующие покрытия. Историк космоса Роджер Бильштейн сообщил, что миссии «Пегас» предоставили физикам дополнительные знания о радиационной среде космоса, радиационных поясах Ван Аллена и других явлениях.
Эта статья включает общедоступные материалы с веб-сайтов или документов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства .