Битва за Гренаду произошла 6 июля 1779 года во время Американской войны за независимость в Вест-Индии между британским королевским флотом и французским флотом , недалеко от побережья Гренады . Британский флот под командованием адмирала Джона Байрона (дедушки лорда Байрона ) отправился в плавание в попытке освободить Гренаду, которую только что захватили французские войска графа д'Эстена .
Ошибочно полагая, что у него численное превосходство, Байрон приказал начать генеральную погоню, чтобы атаковать французов, когда они покидали якорную стоянку в Гренаде. Из-за неорганизованной атаки и численного превосходства французского флота флот Байрона был сильно потрепан в столкновении, хотя ни одна из сторон не потеряла ни одного корабля. Военно-морской историк Альфред Тайер Махан описал битву как «самую катастрофическую... с которой столкнулся британский флот со времен Бичи-Хед в 1690 году ». [4]
После вступления Франции в американскую войну за независимость в качестве американского союзника в начале 1778 года французский адмирал граф д'Эстен прибыл в Вест-Индию в начале декабря 1778 года под командованием флота, состоящего из 12 линейных кораблей и нескольких более мелких судов. [5] Примерно в то же время прибыл британский флот под командованием адмирала Уильяма Хотэма , увеличив флот адмирала Сэмюэля Баррингтона . [6] Затем британцы захватили удерживаемую французами Сент-Люсию , несмотря на попытку д'Эстена освободить ее . Британцы использовали Сент-Люсию для наблюдения за крупной французской базой на Мартинике , где находилась штаб-квартира д'Эстена. [7]
Британский флот был дополнительно усилен в январе 1779 года десятью линейными кораблями под командованием адмирала Джона Байрона, который принял командование британской станцией Подветренных островов. [8] В течение первой половины 1779 года оба флота получили дополнительные подкрепления, после чего французский флот немного превосходил британский. [9] Кроме того, Байрон покинул Сент-Люсию 6 июня, чтобы обеспечить сопровождение британских торговых судов, собирающихся в Сент-Китсе для конвоя в Европу, предоставив д'Эстену свободу действий. Д'Эстен и губернатор Буйе воспользовались возможностью, чтобы начать серию операций против близлежащих британских владений . [10]
Их первая цель, остров Сент-Винсент , пала 18 июня, и д'Эстен обратил свое внимание на другие острова. Он надеялся захватить ключевое британское владение, Барбадос , но, не добившись никакого прогресса против преобладающих восточных пассатов , он вместо этого обратил свое внимание на Гренаду. [11] Французский флот прибыл к Гренаде 2 июля и штурмовал ее основные оборонительные сооружения, начиная с вечера 3 июля. Условия капитуляции были согласованы 4 июля. [12] По пути французская эскадра встретила 50-пушечный Fier Rodrigue под командованием шевалье де Монто, каперское свидетельство, принадлежавшее Бомарше и сопровождавшее конвой. Они реквизировали Fier Rodrigue , и он занял место во французской боевой линии. [13] [14]
Адмирал Байрон был предупрежден о французских действиях в Сен-Винсенте и плыл с войсками, чтобы отбить его. Когда пришло известие, что французы находятся в Гренаде, он немедленно изменил курс, чтобы встретить их. [12] Британский флот состоял из 21 линейного корабля и 1 фрегата . Поскольку он сопровождал транспорты с войсками и ему не хватало фрегатов, три линейных корабля были назначены для сопровождения транспортов. Адмирал д'Эстен был предупрежден 5 июля о приближении Байрона и быстро пересадил большую часть своих войск. Его флот состоял из 25 линейных кораблей и большого количества фрегатов и более мелких судов. [15] Адмирал Байрон не знал о полной силе д'Эстена, так как во время его отсутствия д'Эстен был усилен эскадрой из Европы под командованием Ламотт-Пике . [10]
Французы стояли на якоре у Сент-Джордж-Тауна на юго-западе острова, а британцы приблизились ночью. Д'Эстен снялся с якоря в 4:00 утра, когда был замечен британский флот, приказав своим кораблям выстроиться в линию в порядке скорости (то есть, без учета обычного порядка плавания), направляясь примерно на север. [16] Это скрывало истинную силу французского флота, поскольку каждый корабль покидал скопление на якорной стоянке. Полагая, что его силы превосходят, Байрон отдал приказ об общей погоне , приближаясь к якорной стоянке с северо-востока. [17]
Когда Байрон наконец узнал о полной силе французов, он попытался перестроить линию фронта. В результате британская атака была беспорядочной и запутанной. Fame , Lion и два других корабля отделились от основных сил и были очень сильно потрепаны. Lion был вынужден бежать по ветру к Ямайке, чтобы избежать захвата. Французы не потеряли ни одного корабля и в конечном итоге отступили. Британцы потеряли 183 убитыми и 346 ранеными. Fame имел четырех убитых и девятерых раненых. Французы потеряли 190 убитыми и 759 ранеными.
Д'Эстен вернулся в Гренаду, чтобы провести ремонт, в то время как Байрон отправился в Сент-Китс, чтобы сделать то же самое. Французский адмирал не смог воспользоваться своим превосходством в силах, чтобы начать дальнейшие атаки в Вест-Индии. Байрон вернулся домой в августе. Д'Эстен, после безуспешного сотрудничества с американцами в атаке на Саванну в сентябре, также вернулся в Европу.
Это событие стало ступенькой к карьере на флоте для Гантома , которому тогда было 22 года и который служил вспомогательным офицером на корабле «Фьер Родригес» , а затем дослужился до вице-адмирала . [18]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )