Medium Tank T20 , Medium Tank T22 и Medium Tank T23 — прототипы средних танков , разработанные армией США во время Второй мировой войны . Они были разработаны как преемники M4 Sherman . Стандартным основным оружием серийных версий этих конструкций должен был стать 76-мм М1 .
В июле 1943 года, поскольку 75-мм пушка М4 устаревала, Артиллерийское управление армии США потребовало, чтобы 76-мм пушки T23E3 и T20E3 были запущены в производство как M27 и M27B1 . Однако запрос был отклонен, и ни одна из моделей так и не была запущена в серийное производство. Армия не сочла необходимым прекращать производство М4 для машины, в которой они не видели потребности, и против введения 76-мм пушки в танковые войска выступили Сухопутные бронетанковые войска.
Последовательная эволюция базовой конструкции завершилась созданием M26 Pershing .
Практически сразу после стандартизации M4 Sherman Министерство вооружений США начало работу над его преемником. Артиллерийское управление уже работало над проектом тяжелобронированного пехотного танка для британцев с использованием деталей M4 . [2] Новый проект стартовал 25 мая 1942 года, первоначально он имел обозначение M4X . [3] Спецификация составляла 32 короткие тонны, «автоматическую» 75-мм пушку, броню 4 дюйма (100 мм) и максимальную скорость 25 миль в час (40 км/ч). [4]
После деревянного макета, изготовленного Фишером , компания Ordnance (по согласованию с Советом по бронетанковым войскам) разработала три пилотные модели, которые должны были быть построены с различными комбинациями вооружения, но со сменными башнями. Все будут использовать двигатель Ford GAN V-8, приводящий в движение трансмиссию Hydra-matic через гидротрансформатор . Т20 будет иметь 76-мм пушку, Т20Е1 — автоматическую 75-мм, а Т20Е2 — 3-дюймовую пушку. T20 и T20E1 будут оснащены подвеской с горизонтальной спиральной пружиной (HVSS), а T20E2 будет иметь торсионную подвеску. [4]
Начиная с Т20, Артиллерийское управление первоначально разработало три серии улучшенных прототипов средних танков: Т20, Т22 и Т23. Основные различия между Т20, Т22 и Т23 заключались в выборе трансмиссии. [4] В T20 использовался гидравлический привод гидротрансформатора, в T22 — 5-ступенчатый механический привод, аналогичный приводу M4, а в T23 — электрический привод. Все перенесли трансмиссию в заднюю часть автомобиля, устранив необходимость в карданном валу, проходящем по всей длине автомобиля. Карданный вал, используемый в машинах M3 и M4, заставил установить башню выше, увеличив высоту машины.
На всех моделях T20 использовался двигатель Ford GAN V8 с гидротрансформаторной трансмиссией Torqmatic с задней ведущей звездочкой. Корпус имел цельносварную конструкцию, башни литые. [4]
Были испытаны T20 и T20E3, но трансмиссия потекла и перегрелась. Дальнейшие работы над ними были прекращены в конце 1944 года. [4]
Работа над Т22 началась в октябре 1942 года, когда с компанией Chrysler был заключен контракт на постройку пилотных танков, которые были идентичны Т20, включая Ford GAN V8, за исключением использования трансмиссии M4 Sherman с задним приводом, а не с расположением в передней части Sherman. [5] Обе машины были построены к июню 1943 года, но, как и в случае с Т20, возникли проблемы с трансмиссией, и работы над Т22 были отменены в декабре 1944 года. [5]
Был построен только один Т22. T22E1 представлял собой пилотную машину T22, переоборудованную башней, изначально построенной для T20E1. 75-мм автоматическая пушка была испытана на этой установке и давала максимальную скорострельность 20 выстрелов в минуту, но от нее отказались в декабре 1944 года на том основании, что она была ненадежной и теперь приоритетом были орудия большего калибра.
Конструкция Т23 должна была быть аналогична Т22, но с использованием электрической трансмиссии General Electric с гусеницами М4 и подвеской ВВС. Как и в случае с Т20 и Т22, Детройтскому арсеналу были заказаны три пилотные модели с различным вооружением: Т23 с 76-мм автоматом, Т23Е1 с 75-мм автоматом и Т23Е2 с 3-дюймовой пушкой. [7] Проекты диаметром 75 мм и 3 дюйма были отменены до завершения, но первый T23 был завершен и поступил на испытания раньше, чем проекты T20 или T22; второй был готов к марту 1943 года. [7] Т23 оказался очень маневренным.
В мае 1943 года конструкция была классифицирована как «ограниченная закупка», и было заказано 250 Т23; они были построены в период с ноября 1943 г. по декабрь 1944 г. [7], хотя их конструкция никогда не была стандартизирована и не распространялась на передовые части. Серийные модели имели артустановку Т80 и 76-мм пушку М1А1. Позже башня в модифицированном виде будет использоваться для 76-мм вариантов M4. Т23 не был принят на вооружение отчасти из-за неиспытанной системы трансмиссии, а отчасти из-за плохой развесовки конструкции и чрезмерного давления на грунт. В попытке исправить это было заказано еще два варианта: T23E3 с торсионной подвеской и T23E4 с горизонтальной спиральной подвеской. T23E4 был отменен до завершения проектирования, но прототип T23E3 был завершен, и было обнаружено, что торсионная подвеска снизила давление на грунт на 20% по сравнению с T23.
В аналогичной разработке Т21 предлагался в качестве замены лёгким танкам серий М3 и М5 . Он должен был быть основан на конструкции корпуса и башни Т20, но при максимальной толщине брони 30 мм (1,2 дюйма) он должен был весить всего 24 коротких тонны (22 т) и был вооружен 76-мм пушкой, использовавшейся либо торсион или использовать вертикальную спиральную рессорную подвеску среднего танка M7 (первоначально известного как T7 Light Tank). [8]
Проект был подготовлен, но были построены два запланированных пилотных самолета; Armored Force хотели, чтобы легкие танки весили не более 20 коротких тонн (18 т). В конечном итоге концепция Т21 была заменена программой Т24, которая была стандартизирована как M24 Chaffee . [8]
После того как стандартизация M27 была отклонена, Артиллерийское управление продолжило проектирование улучшенных танков, на этот раз вооруженных 90-мм пушками. Непосредственным результатом этой линии развития стала серия T25 – по сути, немного более крупная версия T23 – а затем более крупный и лучше защищенный T26. Т26 в дальнейшем превратился в Т26Е3 и в конечном итоге был стандартизирован как M26 Pershing и принят на вооружение в 1944 году.
