Конференции среднего звена в американском студенческом спорте на уровне NCAA Division I — это спортивные конференции , которые не входят в число конференций Power . Группировка используется, в частности, в мужском студенческом баскетболе для описания конференций за пределами Big Ten , Big 12 , Big East , SEC , Pac-12 и ACC , которые вместе называются Power Six или «high majors».
Термин «mid-major» был придуман в 1977 году Джеком Кванцем, главным тренером мужской баскетбольной команды Католического университета Америки . NCAA не признает и не использует термины «major» или «mid-major» для различения спортивных конференций дивизиона I. Некоторые школы и болельщики считают его оскорбительным и уничижительным, в то время как другие принимают этот термин. [1] [2] [3]
В студенческом баскетболе термин «mid-major» используется для обозначения команд, которые являются членами конференции, отличной от «Power Six» из Big Ten , Big 12 , Big East , SEC , Pac-12 и ACC . [4] Другие [ обтекаемые слова ] полагают, что этот термин использует произвольный лакмусовый тест, основанный на том, сколько команд из данной конференции квалифицировались на турнир NCAA в «хороший» год, или насколько успешно данная конференция добилась в турнире NCAA, или даже на доходах и посещаемости конференции. [ нужна цитата ] Конференция Big East не является футбольной конференцией Power Five , но повсеместно считается мощной конференцией в баскетболе, а термин «Power Six» иногда используется средствами массовой информации для описания комбинации Power Five и Big East. [4] NCAA официально признала это различие в процессе отбора для Национального пригласительного турнира , поскольку каждая конференция Power Six получает автоматические заявки на две свои команды с наивысшим рейтингом, не приглашенные на турнир NCAA, согласно рейтингу NCAA Evaluation Tool (NET). [5]
Помимо этого, другие конференции, такие как Atlantic-10 Conference , Missouri Valley Conference и Mountain West Conference , иногда назывались «высокопрофильными». [ требуется ссылка ] Кроме того, одна мужская программа за пределами этих конференций, член West Coast Conference Gonzaga , теперь обычно считается эквивалентной программе Power Six, несмотря на ее принадлежность к средней основной конференции. [a] Кевин Коннорс из ESPN в настоящее время определяет мужские баскетбольные средние основные конференции как «программы за пределами 7 лучших конференций (Power Five, Big East, AAC) и Gonzaga». [7] Другой журналист ESPN, Джефф Борзелло, назвал Gonzaga в 2022 году программой «сильной конференции». [8] ESPN — не единственное крупное СМИ, которое не считает мужской баскетбол Gonzaga средней основной программой; Журналист CBS Sports Мэтт Норландер в своем обзоре конференций и программ среднего уровня на сезон 2022–2023 гг. прямо назвал Гонзагу «не средним уровнем». [9] В 2022 году Гонзага, как сообщается, вел предварительные переговоры о членстве с тремя конференциями Power Six — Big East, Big 12 и Pac-12. [10]
Учитывая устойчивый успех многих так называемых «средне-крупных» конференций, и особенно программы Гонзага, конференциям более высокого уровня сложнее различать себя с помощью ярлыков «средне-крупная» и «крупная», если только не принимать во внимание отличие от ныне несуществующей футбольной игровой конференции BCS. [ мнение ] Однако только одна команда из того, что сейчас является средне-крупной конференцией, выиграла национальный чемпионат с тех пор, как турнир расширился до 64 команд — UNLV в 1990 году как член конференции Big West . [ b] (Луисвилл выиграл национальные титулы в 1980 и 1986 годах как член конференции Metro , одной из предшественниц конференции Conference USA и, возможно, главной баскетбольной конференции того времени.) [ необходима цитата ]
Из-за развития ныне несуществующей серии чемпионатов Bowl в 1998 году и отсутствия формата плей-офф для Football Bowl Subdivision до плей-офф College Football , демаркационная линия между главными и средними главными конференциями гораздо более четкая в студенческом футболе, чем в других видах спорта. Каждая из шести конференций BCS имела гарантированное участие в одной из четырех игр главного кубка ( Rose Bowl , Fiesta Bowl , Orange Bowl и Sugar Bowl ), тогда как команды среднего уровня — команды, которые не были ни в одной из этих шести лиг — полагались на общую заявку или высокий рейтинг, чтобы претендовать на главный кубок. ( Независимая футбольная команда Notre Dame Fighting Irish была исключением, поскольку являлась членом ACC во всех других видах спорта, за исключением мужского хоккея, в котором она является членом Big Ten.) Редко какая-либо средняя основная программа получала одну из двух заявок на участие (или только одну, если Notre Dame проходила квалификацию) в один из четырех основных кубков, даже если такая программа завершала идеальный сезон . Создание игры национального чемпионата BCS открыло два дополнительных места на участие и сделало обязательными приглашения для средних основных школ выше определенного рейтинга, что привело к увеличению числа появлений средних основных школ в четырех основных кубках. Затем перераспределение конференций привело к расколу футбольной конференции Big East. Школы, которые не присоединились к основной конференции из Big East, переименовали ее в Американскую атлетическую конференцию (The American), в то время как несколько нефутбольных школ вышли и основали новую конференцию, купив название «Big East» у недавно переименованной American. С появлением плей-офф студенческого футбола в 2014 году конференции FBS, не входящие в Power Five, обычно называют конференциями «Group of Five», а не mid-majors. Ни одна mid-majors никогда не проходила квалификацию на титульный матч BCS.
Только одна команда средней лиги выиграла национальный чемпионат: BYU Cougars , тогда в Западной спортивной конференции , выиграли чемпионат 1984 года благодаря своему идеальному результату и победе в Holiday Bowl 1984 года . BYU в значительной степени выиграли чемпионат по умолчанию, так как ни одна другая команда не имела непобежденного рекорда, и все еще оставались сомнения относительно того, заслуживает ли команда этой чести, потому что она была в более слабой конференции. С момента создания Bowl Alliance (и его преемников Bowl Championship Series и College Football Playoff ) ни одна команда средней лиги никогда не выбиралась для игры или турнира чемпионата, пока Cincinnati Bearcats из The American не были выбраны после непобежденного регулярного сезона 2021 года. Bearcats потерпели поражение в первом (полуфинальном) раунде со счетом 27–6 от Alabama Crimson Tide .
В настоящее время футбольные конференции Группы пяти — это Американская атлетическая конференция , Конференция США , Среднеамериканская конференция , Конференция Горного Запада и Конференция Солнечного пояса . Несколько конференций, которые больше не спонсируют футбол, считались средними; две, которые существовали в эпоху BCS, — это Конференция Большого Запада и Западная атлетическая конференция (которая возобновила футбольные соревнования в Футбольном чемпионате в 2021 году и теперь является партнером в Объединенной атлетической конференции FCS, которая состоит только из футбольных команд ).
Средние школы имеют рекорд 9-7 в играх Major Bowl с футбольного сезона 2004 года. С 2004 года только в сезонах 2005 и 2011 годов команды Mid Major не участвовали ни в одной из игр Major Bowl. В Fiesta Bowl 2010 года участвовали две непобежденные команды Mid Major ( Boise State и TCU ); это единственный раз, когда две команды Mid Major прошли квалификацию в Bowl высшего уровня. До 2012 года каждая из этих команд выходила в свой Bowl непобежденной, пока Northern Illinois не прошла квалификацию после сезона 2012 года. UCF прошла квалификацию на Fiesta Bowl в январе 2014 года (после сезона 2013 года) в последний год BCS, потому что Американская атлетическая конференция сохранила автоматическое место Big East в BCS. Текущее положение игр New Year's Six bowl требует, чтобы чемпион конференции Group of Five с самым высоким рейтингом был награжден местом в New Year's Six bowl. Это было в последний раз применено для Cotton Bowl Classic 2021 года , в котором участвовала команда из Цинциннати , которая стала первой командой Group of Five, выбранной в полуфинал плей-офф студенческого футбола . В сезоне 2018 года возник спор, в котором также участвовал UCF, который затем выиграл Peach Bowl 2018 года и закончил сезон как единственная непобежденная команда FBS. Knights было отказано в заявке CFP в пользу четырех команд, которые все проиграли по одной игре (две из которых, Georgia и Alabama, проиграли с двузначным счетом той же команде Auburn, которую UCF победил в Peach Bowl). [11]
American Athletic Conference и Mountain West Conference до сих пор были самыми успешными из Группы пяти в размещении своих чемпионов в главных кубках, сделав это восемь и пять раз соответственно. Однако четыре появления MW были в эпоху BCS, когда конференция, которая сейчас работает как The American, была известна как Big East и была основным партнером BCS. Western Athletic Conference , которая больше не спонсирует футбол FBS , [c] делала это три раза; обе школы, которые выходили в главные кубки как чемпионы WAC, теперь играют в футбол в MW. Mid-American Conference сделала это один раз в эпоху BCS и один раз в эпоху CFP, а Conference USA сделала это один раз в эпоху CFP. Sun Belt Conference никогда не квалифицировала чемпиона для BCS или New Year's Six bowl.
Команды среднего звена, которые прошли квалификацию на большинство крупных игр в кубке, — это Boise State и UCF , по три каждая. Boise State дважды проходил квалификацию, находясь в WAC, и один раз в Mountain West, а UCF все свои выступления проводил в The American. Cincinnati , TCU и Utah делали это дважды. [d] Cincinnati, TCU, UCF и Utah теперь являются членами «Power Five conferences» — TCU теперь входит в Big 12, прошел квалификацию на Peach Bowl 2014 года и играл за национальный чемпионат после сезона 2022 года , находясь там; Utah, которая присоединилась к Pac-12 в 2011 году и перешла в Big 12 в 2024 году, играла в Rose Bowl в 2022 и 2023 годах ; а Cincinnati и UCF присоединились к Big 12 в 2023 году.
До ухода Цинциннати, Хьюстона и UCF в Big 12 в 2023 году, The American считалась лучшей футбольной конференцией, которая не входит в Power 5. После реорганизации и отделения от Big East Conference в 2013 году (и соответствующего исключения из статуса «BCS conference»), они отправили пять программ на игры New Year's Six bowl: Хьюстон в 2015 году, UCF в 2013, 2017 и 2018 годах, Мемфис в 2019 году, Цинциннати в 2020 и 2021 годах и Тулейн в 2022 году. Эти программы прошли со счетом 4–4 в играх, сыгранных на сегодняшний день. USF, UCF, Хьюстон, ВМС, Цинциннати, SMU и Мемфис, все команды Американской конференции, являются очень успешными программами в игре FBS. В 2017 году UCF была первой командой из The American, которая осталась непобежденной; В его расписание вошли две победы над Memphis (единственные два поражения которого в регулярном сезоне пришлись на UCF, и в остальном команда не проиграла) и победа над USF (у которой было только одно поражение, помимо UCF), а также команда выиграла свою игру в боуле против #7 Auburn, команды, которая победила обе команды чемпионата CFP (Алабаму и Джорджию) в том году. Knights также завершили непобежденный регулярный сезон в 2018 году, но проиграли LSU в своей игре в боуле после того, как потеряли Маккензи Милтона , квотербека, который вел их и в 2017, и в 2018 годах, из-за катастрофической травмы колена в их последней регулярной игре. Цинциннати также вошел в свои игры в кубке непобежденным в 2020 и 2021 годах, но оба раза проиграл, с небольшим отставанием от Джорджии в 2020 году и более убедительно от Алабамы в 2021 году. Однако Цинциннати, Хьюстон и UCF присоединились к Big 12 в 2023 году. [12]
Матч, в котором принимают участие большинство чемпионов конференции средней лиги, — это Fiesta Bowl , который принимал по крайней мере одну такую команду семь раз, а в выпуске 2010 года (сезон 2009 года) участвовали две команды средней лиги. Cotton Bowl Classic четыре раза принимал чемпиона средней лиги, а Peach Bowl — три раза, причем все такие игры для обоих кубков проходили в эпоху CFP. Sugar Bowl делал это дважды в эпоху BCS. Rose Bowl Game и Orange Bowl делали это по одному разу в эпоху BCS. [13]
Начиная с 2002 года CollegeSwimming.com разработал объективную систему рейтинга для программ плавания Mid-Major, Division I. Инициированный Кларком Кэмпбеллом опрос использовался для привлечения внимания к командам, которые часто подвергались исключению якобы из-за Title IX или бюджетных причин. Плавание, как и большинство других видов спорта NCAA, принципиально отличается по своей финансовой модели от так называемых «доходных видов спорта» баскетбола и футбола FBS Division I. NCAA классифицирует последние два вида спорта как виды спорта «по количеству», что означает, что общее количество игроков, которые могут получить любую связанную со спортом финансовую помощь от школы, ограничено. Поскольку частичная стипендия полностью учитывается в общем количестве, это означает, что на практике стипендии почти всегда предоставляются как полные гранты в качестве помощи. С другой стороны, NCAA классифицирует плавание как вид спорта «эквивалентности», что означает, что стипендии могут быть разделены между несколькими студентами-спортсменами. Определение CollegeSwimming.com среднего учебного заведения учитывает это. Хотя список изменился, учреждения, имеющие право на участие в опросе CollegeSwimming.com, — это те учреждения, которые a) не являются членами конференции Power Five , American Athletic Conference, Mountain West Conference или Western Athletic Conference; или b) предоставляют менее половины допустимых стипендий в соответствии с правилами NCAA.
Текущий опрос [14]
В качестве удобного сокращения термин «высшая баскетбольная конференция» часто является синонимом конференций студенческого футбола Power Five :
Эти лиги, наряду с Big East, были шестью так называемыми конференциями AQ («автоматически квалифицировавшимися») в эпоху Bowl Championship Series (BCS) в студенческом футболе. После распада Big East и окончания эпохи BCS оставшиеся пять являются основными членами структуры College Football Playoff (CFP), которая началась в сезоне 2014 года. CFP сосредоточена вокруг группы игр в боуле, часто называемых « New Year's Six », при этом две из них принимают полуфиналы CFP каждый сезон по очереди. Футбольным чемпионам этих конференций гарантировано место в игре «New Year's Six», хотя и не обязательно в полуфинале CFP.
Две лиги, возникшие в результате разделения оригинальной конференции Big East в 2013 году — спонсирующая футбол American Athletic Conference и нефутбольная Big East Conference — также часто считаются крупными баскетбольными конференциями. Когда оригинальная лига разделилась по футбольным линиям, семь школ, не входящих в FBS, а также Creighton, Butler и Xavier, основали нынешнюю Big East, в то время как три оставшиеся школы FBS, Cincinnati, UConn и Temple, стали The American. Каждый год после разделения «новый» Big East входил в пятерку лучших баскетбольных конференций ведущими аналитиками, такими как Кен Померой. Вилланова выиграл национальный чемпионат по баскетболу среди мужчин в сезонах 2015–2016 и 2017–2018. American также добилась успеха, постоянно занимая место в десятке лучших лиг. В сезоне 2013–14, первом после разделения, американский член UConn выиграл национальные титулы как в мужском, так и в женском баскетболе. American также включает в себя несколько других исторически крупных мужских программ, таких как Cincinnati, Memphis и Temple. [15] UConn в конечном итоге покинул The American в 2020 году, чтобы воссоединиться со многими своими историческими соперниками в текущем Big East. Cincinnati также в конечном итоге покинул The American для Big 12 Conference в 2023 году.
Термин «средний основной» иногда используется для описания всех остальных 25 баскетбольных конференций, не получающих автоматических связей ни с BCS, ни с CFP. Однако в большинстве случаев этот термин применяется только к конференциям, не входящим в CFP, которые постоянно производят качественные команды для турнира NCAA (отличая их от конференций «низкого основного»). Часто определение «среднего основного» — это конференция, которая получает только одну заявку на турнир NCAA (свою автоматическую заявку, выигранную победителем турнира конференции) и ни одной заявки в целом, при этом не привлекая внимания и телевизионных долларов крупной конференции.
До последнего десятилетия Atlantic 10, Conference USA, Mountain West Conference и Western Athletic Conference широко считались конференциями высокого уровня, но на ступень ниже уровня шести основных конференций. Однако из-за недавних изменений в составе некоторых конференций, а также устойчивого успеха некоторых «средне-основных» конференций большинство больше не считают Atlantic 10 и Mountain West ниже уровня конференций CFP в студенческом баскетболе. Одной из причин этого является RPI 2012–2013 (рейтинг, используемый отборочной комиссией турнира), который в 2012–13 годах поставил Mountain West на третье место среди лучших конференций в дивизионе I (опередив ACC, Big 12, Pac-12 и SEC), а Atlantic 10 — на седьмое место (опередив SEC). Сила этих двух конференций non-CFP в мужском студенческом баскетболе в 2012–13 годах не была отклонением, учитывая, что в 2011–12 годах Mountain West закончила год на пятом месте, а Atlantic 10 заняла седьмое место, обе опередив Pac-12. Учитывая рейтинги этих двух лиг, а также их престиж, производительность, недавние результаты после сезона, национальное восприятие, известность, посещаемость и многие другие факторы, большинство наблюдателей испытывают трудности с рассмотрением некоторых конференций non-CFP как «средне-крупных». [16] [17]
Так называемые "средне-мажорные" баскетбольные программы обычно принадлежат к одной из следующих двадцати четырех конференций. Обратите внимание, что некоторые из этих конференций, включая Mountain West и Atlantic 10, могут считаться "высоко-мажорными" в отличие от средне-мажорных в зависимости от того, кого спросить. [18] [19] [20] [21] [22] [23]
Конференция США (WAC) и Американская атлетическая конференция когда-то имели много сильных баскетбольных программ, но с 1999 года мужской баскетбол WAC потерял престиж из-за ухода членов в American Athletic Mountain West и Big 12 соответственно.
Этот список не статичен из года в год, так как многие не могут прийти к единому мнению, какие конференции действительно являются основными, а какие — средними и/или низкими в течение любого сезона. (Большой Запад и конференция долины Огайо ранее были включены в этот список; они закончили сезон 2011–2012 годов как 21-я и 25-я, соответственно, конференции в рейтинге RPI.) Некоторые по-прежнему отказываются считать Mountain West «основной» конференцией, несмотря на то, что она превзошла несколько других «основных» (BCS) конференций в течение последних нескольких лет подряд. Существует много конференций (помимо шести конференций BCS), которые регулярно продвигали команды в Sweet Sixteen или выше, регулярно боролись за несколько заявок на турнир NCAA, имели несколько команд, «покупающих» игры у конференций с более низким рейтингом, и заканчивали в первой десятке по посещаемости конференций каждый год в течение последнего десятилетия. [24] Кроме того, как отмечалось ранее, Gonzaga теперь рассматривается как крупная программа, несмотря на ее принадлежность к конференции среднего уровня.
Баскетбольный сайт Collegeinsider.com создал свое собственное определение «средне-высшего», когда представил пару наград в конце сезона для выдающихся лиц среднего уровня в студенческом баскетболе: премию Лу Хенсона для игроков (впервые вручена в 2010 году) и премию Хью Дарема для тренеров (впервые вручена в 2005 году). Начиная с сезона 2013–14 годов игроки и тренеры из следующих конференций не имели права на эти награды:
Кроме того, хотя Collegeinsider.com продолжает включать Гонзагу в свой неофициальный «Mid-Major Top 25», когда это оправдано, он, по-видимому, больше не считает Гонзагу имеющим право на свои «mid-major» награды. Например, в 2020–21 годах Гонзага не имел представителей в команде Lou Henson All-America Team, состоящей из 25 игроков в финальном списке наблюдения за премией Хенсона. [25] И это несмотря на то, что три игрока Гонзаги ( Кори Кисперт , Джален Саггс , Дрю Тимме ) были консенсусными All-Americans в том сезоне.
Члены этих конференций, как правило, не имели права участвовать в турнире CollegeInsider.com Postseason Tournament и остаются таковыми для его эффективного преемника — The Basketball Classic .
В женском баскетболе первого дивизиона аналитический сайт Her Hoop Stats создал похожее определение «mid-major», когда ввел награду Becky Hammon Mid-Major Player of the Year в 2020 году. В настоящее время игроки из конференций Power Five, а также Big East не имеют права на эту награду. [26]
Команды средней конференции часто испытывают трудности с планированием матчей с соперниками из главной конференции, особенно дома. [27] Команды главной конференции обычно не планируют матчи с командой средней конференции высокого качества, зная, что существует некомфортно высокая вероятность того, что они проиграют (особенно если игра проходит на домашней площадке команды средней конференции), и если команда главной конференции выигрывает, часто мало пользы от освещения в СМИ для победы над школой, не являющейся главной. Некоторые команды главной конференции также считают, что планирование игр с дополнительными конкурентоспособными командами не является необходимым для развития их текущей команды, поскольку они считают, что во время игры в конференции будет достаточно «сложных игр». Это явление часто проявляется в том, что главные команды играют в основном с командами средней конференции с более низким рейтингом (при этом отклоняя запросы расписания от лучших команд средней конференции) в своих расписаниях вне конференции, [28] тем самым устанавливая очень впечатляющие рекорды против более слабых противников и обходя в этом процессе команды средней конференции более высокого качества.
В последние годы Комитет по отбору на турнир NCAA подчеркивал важность силы расписания (SOS) команды в неконференционной части их расписания. Команды с низким рейтингом SOS в неконференционной части часто подвергались штрафным санкциям при посеве, а в некоторых случаях вообще не выбирались для турнира. В 2006 году Florida State был исключен из турнирного поля в значительной степени потому, что [ требуется ссылка ] его внеконференционное расписание было оценено как #316 из 333 команд дивизиона I.
Трудность, с которой сталкиваются большинство команд средней лиги в планировании матчей с соперниками из основных конференций, оказывает большое влияние на их способность пройти квалификацию на чемпионат NCAA по баскетболу и на Национальный пригласительный турнир . Часто команды средней лиги с выдающимися результатами обходят стороной в борьбе за места в турнире NCAA в пользу команд из конференций BCS с посредственными результатами, отчасти из-за того, что команды средней лиги часто имеют более слабый график. Не имея возможности играть с большим количеством «главных» соперников, большинство команд средней лиги вынуждены ставить свои надежды на турнир на победу в турнире, завершающем сезон их конференции (что обещает автоматическое место в турнире NCAA), поскольку возможность участия в торгах в общем зачете часто маловероятна. Команды средней лиги, которые попадают в турнир, выиграв свой конференц-турнир, обычно попадают в самые низкие посевы (четыре из восьми посевов игр плей-ин зарезервированы для чемпионов конференций средней лиги), что фактически гарантирует их быстрое выбывание из турнира, поскольку им придется встретиться с сильнейшими командами турнира в своей первой игре. (Только один участник игр плей-ин когда-либо побеждал команду с номером 1, когда Фэрли Дикинсон победил Пердью в 2023 году; только в 2018 году ни одна команда из 16-го номера не побеждала команду с номером 1.) Чтобы расширить возможности для команд средней лиги играть в баскетбол после сезона, были организованы некоторые неофициальные постсезонные турниры, включая вышеупомянутый турнир CollegeInsider.com и College Basketball Invitational ; однако, поскольку большинство школ меньше, они могут быть не в состоянии оплатить вступительные взносы за эти турниры с оплатой за участие, а в ряде школ средней лиги действуют правила, запрещающие участие в них.
Команда Gonzaga Bulldogs сталкивается с несколько иным набором проблем. С момента своего появления в Elite Eight в 1999 году она успешно зарекомендовала себя как наиболее близкая к основной программе в средней основной конференции, попадая в поле турнира каждый год с тех пор, даже в те годы, когда ей не удавалось выиграть турнир West Coast Conference . Ее положение в средней основной конференции больше не является основным вопросом в отношении попадания в поле турнира, но часто воспринимается как неблагоприятно влияющее на ее турнирный посев. Bulldogs обычно играют по общенациональному конкурентоспособному неконференционному графику, часто выезжая на выезд, и доказали, что способны побеждать известных на национальном уровне соперников. Однако относительная слабость West Coast Conference (WCC) вредит силе графика Gonzaga, что, в свою очередь, снижает процентный индекс рейтингов Bulldogs (RPI) (важный числовой критерий при выборе турнира). Проблемы Гонзаги были похожи на те, с которыми столкнулась команда Невады-Лас-Вегаса при Джерри Тарканяне , чья команда Running Rebels доминировала в относительно слабой конференции Big West (ранее Pacific Coast Athletic Association) с 1974 по 1992 год.
Xavier University — еще одна программа, которой пришлось преодолеть ярлык средней специализации перед присоединением к Big East. 9 января 2008 года PG Дрю Лавендер был назван «Игроком средней специализации недели» Rivals.com, но Лавендер отказался принять награду, заявив, что Xavier больше не является средней специализацией. [29] Этот поступок заставил многих известных журналистов спорить о том, является ли Atlantic 10 конференцией средней специализации или нет. Это затруднение больше не относится к Xavier, поскольку он присоединился к воссозданному Big East в 2013 году. [30]
Некоторые команды среднего дивизиона теперь предпочитают играть «домашние» игры на более крупных аренах поблизости. Gonzaga использует Spokane Arena в своем родном городе или KeyArena в Сиэтле для этих игр с большей аудиторией. Некоторые команды среднего дивизиона и крупных конференций сделали использование арен вне кампуса постоянным. Университет Святого Бонавентуры , один из самых маленьких колледжей в Дивизионе I, регулярно проводил игры на Blue Cross Arena в Рочестере и KeyBank Center в Буффало .
Отборочный этап мужского турнира NCAA 2006 года был окружен противоречиями, связанными с программами mid-major. Ряд команд из mid-major конференций добились беспрецедентного успеха в неконференционных частях своего расписания и поэтому занимали высокие позиции в RPI в течение всего сезона. Изменение в рейтинговом процессе RPI NCAA перед сезоном 2005 года также улучшило шансы многих из этих команд, изменив формулу, которая одинаково учитывала домашние и выездные победы и поражения, на формулу, которая придавала больший вес выездным играм. Поскольку многие команды конференции BCS сыграли не более одной или двух неконференционных игр на выезде, произошло фактическое укрепление рейтингов RPI для многих mid-major команд, что привело к предположениям о том, как эта «новая» версия RPI будет использоваться в процессе отбора отборочным комитетом турнира NCAA. Несмотря на новый прецедент, созданный комитетом, оставив самую высоко оцененную команду RPI, #21 Missouri State из Missouri Valley Conference , вне турнирного поля, некоторые команды среднего дивизиона с сильным RPI получили заявки на участие в общем зачете, чем команды конференции BCS с более низким рейтингом. [31] Это вызвало резкую критику со стороны спортивных обозревателей и тренеров команд конференции BCS, которые не получили заявок. Эта критика противоречила тому факту, что шесть конференций BCS все еще получили больше заявок (32) от комитета, чем в большинство прошлых лет. Команды среднего дивизиона, которые были отобраны, заставили этих критиков замолчать, когда рекордное число (пять) перешло в « Sweet 16 ». Еще более важно то, что одна из этих команд, George Mason из Colonial Athletic Association , вышла в Финал четырех. В обоих турнирах NCAA 2008 и 2009 годов команда средней лиги Siena показала хорошие результаты, пройдя во второй раунд с победами над Vanderbilt и Ohio State соответственно. В мужском баскетбольном турнире NCAA Division I 2010 года команда Butler University Bulldogs вышла в Финал четырёх, став третьей командой средней лиги, попавшей в Финал четырёх в современную эпоху (с 1985 года по настоящее время). 3 апреля они победили команду Michigan State из конференции Big Ten и стали второй командой средней лиги, попавшей в национальный чемпионат с 1998 года.
Мужской баскетбольный турнир NCAA Division I 2011 года стал первым с момента расширения турнира до 64 команд в 1985 году, когда две команды среднего звена встретились в Финале четырёх. Butler University Bulldogs вернулись для своего второго подряд появления после победы на Юго-восточном региональном турнире в Новом Орлеане в качестве восьмого посева. Virginia Commonwealth University Rams из Colonial Athletic Association вышли в свой первый Финал четырёх после победы на Юго-западном региональном турнире в Сан-Антонио в качестве одиннадцатого посева. VCU стала первой командой в истории, которая выиграла пять игр, чтобы выйти в Финал четырёх, выиграв раунд первых четырёх в свой первый год. VCU сравнялась с LSU в 1986 году и с коллегой из CAA , George Mason , в 2006 году, став самой высокопоставленной командой, попавшей в Финал четырёх (одиннадцатый номер). В прошлый раз две команды средней лиги выходили в один и тот же «Финал четырёх» на мужском баскетбольном турнире NCAA Division I в 1979 году , когда квалифицировались Indiana State из Missouri Valley и Penn из Ivy League. [32] Butler больше не является командой средней лиги из-за своего членства в Big East с 2013 года. С тех пор VCU вошла в Atlantic 10, где она неизменно входила в число лучших команд, даже после ухода тренера Шаки Смарта в Техас в 2015 году и его преемника Уилла Уэйда в LSU в 2017 году.
Баскетбольные команды средней лиги также сталкиваются со значительными недостатками, когда дело доходит до ресурсов, которые нужно тратить на набор, маркетинг и операции, включая зарплаты тренеров. Баскетбольный блоггер средней лиги Кайл Уэллисон, который описывает как среднюю любую команду из конференции, где средние общие расходы на программы мужского баскетбола составляют менее 2 миллионов долларов, а средние общие расходы на все спортивные программы составляют менее 20 миллионов долларов, отмечает, что команды из крупных конференций выигрывают игры у команд из средних конференций примерно в 84 процентах случаев.
В необычных случаях команды могут иметь репутацию команд средней специализации, даже если они участвуют в крупной конференции. Примером этого является Saint Bonaventure , один из самых маленьких университетов в Дивизионе I; Bonnies были членами Atlantic 10 Conference (в которой они были постоянными претендентами под руководством нынешнего тренера Марка Шмидта). В 2016 году Bonnies было отказано в заявке на участие в турнире NCAA из-за их неконференционного расписания; Saint Bonaventure регулярно запланировал сопернические игры с тремя другими университетами Западного Нью-Йорка в Дивизионе I ( Buffalo , Canisius и Niagara ), все из которых считаются командами средней специализации. Их участие в крупной конференции, в свою очередь, лишает команду наград и турнирных заявок (таких как турнир College Insider, упомянутый выше), зарезервированных для команд средней специализации.
Еще четыре игрока стартового состава
мужской команды LSU 2021–22
вошли в
портал трансферов NCAA
, включая
Эфтона Рида
(Гонзага) и Брэндона Мюррея (Джорджтаун), которые приземлились на других местах в конференции.