В 192 году нашей эры пожар уничтожил большую часть центрального Рима, включая многочисленные склады и по крайней мере три библиотеки на Палатинском холме и Форуме Траяна . Среди уничтоженных библиотек были Палатинская библиотека, библиотека Domus Tiberiana и библиотека Templum Pacis . [1] Пожар горел в течение нескольких дней и распространился по многим частям города, пока его не потушил дождь. Пожар был увековечен римским историком Дионом Кассием и Галеном в его тексте Peri Alupias , который был утерян, а затем вновь обнаружен в 2005 году в монастыре в Салониках; текст Галена освещал полную интеллектуальную потерю и разрушение из-за пожара. [1] [2] Другие авторы и современники Галена записали огромные потери от пожара, такие как грамматик Филид, который потерял так много книг и рукописей в огне, что он истощился от горя и умер. [1]
В 192 году нашей эры Рим все еще оправлялся от затяжных последствий Антониновой чумы , которая началась в 160 году нашей эры. За 15-летний период примерно 10% империи, по оценкам, 5–10 миллионов человек, умерли от болезней. Хотя Антониновая чума закончилась к 180 году, похожая чумоподобная болезнь вспыхнула в 189 году. [3] После этой эпидемии и во время правления императора Коммода Гален стал видной фигурой в римской медицине и обществе. [4]
Рассказ Диона Кассия о пожаре описывает его как предзнаменование, которое началось до смерти Коммода , как и Геродиан , который придавал большее значение связанным с ним предзнаменованиям и считал пожар «худшим предзнаменованием из всех», учитывая полное уничтожение Templum Pacis, «самого большого и красивого здания в городе», и всего священного участка. [5] Пожар начался ночью в жилом помещении и распространился на Templum Pacis, а затем распространился на склады, в которых хранились египетские и арабские товары и предметы. [5] Храм Весты также был разрушен, что обнажило статую Афины Паллады , пока весталки не схватили ее, не пронесли по Виа Сакра и не перенесли в императорский дворец. [5]
Трактат Галена «Peri Alupias» был написан в ответ на пожар 192 года н. э., что помогло уточнить его дату. [6] Самого Галена не было в Риме, когда случился пожар.