Стартовые ворота , также называемые стартовым барьером или стартовым стойлом , представляют собой машину, используемую для обеспечения честного старта в скачках и собачьих бегах .
На протяжении всей истории скачек высказывались предложения, как лучше начать скачки. Широко используемая стартовая система для скачек была разработана в середине девятнадцатого века адмиралом Роусом , стюардом Жокей-клуба и общественным гандикапером . Стартер, стоявший рядом с жокеями и лошадьми, сбросил флаг, сигнализируя о начале старта. Ассистент примерно в 100 ярдах дальше по трассе поднял второй флажок, обозначающий фальстарт. [1]
Официальному стартовому игроку могли хорошо платить, но его обязанности были очень тяжелыми. В начале двадцатого века его поддерживал, возможно, единственный помощник, который приводил в действие пружинный барьер, а также секретарь трассы. В настоящее время существует множество помощников, которые держат бегунов из киосков со сверхструктурированными барьерами. [1]
Первыми стартовыми барьерами для скачек были простые веревки, а иногда и деревянные барьеры, за которыми стояли лошади. Первая автоматизированная конструкция была впервые использована в Австралии и впервые была использована на официальном собрании скачек в 1894 году. [2] Александр Грей пришел к выводу, что развевающийся стартовый флаг отвлекает лошадей. Толчком к его изобретению стал штраф в размере 5 фунтов стерлингов, полученный его сыном Рубеном, жокеем, за то, что он позволил своему скакуну перешагнуть линию белого мела, обозначающую старт. Его машина впервые была опробована на ипподроме Кентербери-Парк в Новом Южном Уэльсе в феврале 1894 года. Прототип Грея состоял из одной нити проволоки примерно на высоте головы лошади, прикрепленной к пружинам на обоих концах. Когда устройство было активировано, барьер подскочил и ушел от лошадей. [1] Однонитевой барьер Грея был одним из первых использованных. Версии барьеров, разработанные Александром и Рубеном Греем, были установлены на гоночных трассах в Австралии и за рубежом в период с 1894 по 1932 год. на прототипе Грея он напоминал эспандер силача. [1] Барьеры обеспечивают честный старт гонок. Честные старты скачек побудили владельцев участвовать в скачках, а игроков - делать ставки, и они способствовали превращению скачек из социального спортивного мероприятия в индустрию с оборотом в миллиард долларов.
Изобретателем электрических стартовых ворот для скачек является Клэй Пуэтт , который был наездником и стартовал на различных трассах американского Запада. Устройство Пуэтта заменило другие методы старта, которые часто не давали честного старта, при этом нанимались дополнительные судьи, чтобы поймать лошадей, которые прыгнули на остальной части поля.
Переносная стартовая машина была импортирована из Соединенных Штатов в Австралию в 1946 году. Лишь в 1965 году Жокей -клуб представил стартовые стойла для скачек в Соединенном Королевстве . [3]
Многие из настоящих ворот Пуэтта до сих пор используются на трассах по всему миру, и все ворота основаны на его оригинальном дизайне. Стартовые ворота оборудованы несколькими киосками, выстроенными в ряд, обычно их 12 или 14 для повседневного использования на трассах. Ворота меньшего размера могут использоваться на тренировочных площадках для обучения лошадей или в качестве вспомогательных ворот в дополнение к главным воротам на крупных скачках, таких как Кентукки Дерби . В 146-м забеге Кентукки Дерби в 2020 году впервые использовались одни стартовые ворота комбинированных скачек от Steriline Racing. Безопасность была основным фактором, побудившим Черчилль Даунс искать новое решение для стартовых ворот. «Мы считаем, что эти новые ворота повысят безопасность как для лошадей, так и для всадников», - сказал Майк Зиглер, исполнительный директор по скачкам компании Churchill Downs.
Ворота подвешены на сварной стальной ферме , поддерживаемой с каждого конца колесами с пневматическими шинами. Вся конструкция предназначена для буксировки трактором или грузовиком, чтобы ее можно было перемещать по территории ипподрома или буксировать по шоссе с места на место. [4]
Лошади обычно входят через заднюю часть денника, а ворота запираются за лошадью, когда она оказывается на месте; передние ворота денника обычно закрыты, когда лошадь загружена, хотя команда стартовых ворот может открыть их, чтобы соблазнить лошадь, которая отказывается войти. В качестве альтернативы лошадь можно загнать в стойло через главный вход, что опять же делается в случае пугливой лошади.
Входная дверь каждого стойла закрыта электромагнитным замком. Двери стойла сконструированы таким образом, чтобы уступить дорогу в случае, если лошадь преждевременно попытается вырваться вперед или назад, чтобы уменьшить или предотвратить травмы лошади или всадника.
Когда стартер убедился, что все лошади на местах и готовы к старту, он нажимает кнопку, отключая электрический ток, одновременно открывая передние двери денника, звоня в громкий звонок и посылая в систему тотализатора сигнал о том, что гонка началась, и ставки больше не принимаются.
Ворота Пуэтта были впервые использованы в Выставочном парке в Ванкувере , Британская Колумбия , в 1939 году, хотя руководство ипподрома Бэй-Медоуз в Сан-Матео, Калифорния , утверждает, что их трасса была первой, на которой использовались ворота Пуэтта. [5] К концу 1940 года практически все основные гоночные трассы в Соединенных Штатах использовали ворота Пуэтта. Клей Пуэтт основал еще одну компанию, True Center Gate, в 1958 году в Фениксе, штат Аризона . [6] На долю True Center и первоначальной компании Пуэтта (сначала известной как компания Puett Electric Gate, теперь как United) в настоящее время приходится большинство установок стартовых ворот в Северной Америке . True Center также имеет ворота в Южной Америке, странах Карибского бассейна и Саудовской Аравии. Steriline Racing уже более 60 лет поставляет оборудование для ипподромов ипподромам, тренерам и владельцам лошадей в более чем 65 странах. Эти известные гоночные клубы используют стартовые ворота скачек Steriline: Churchill Downs, Royal Ascot, Meydan, Hong Kong Jockey Club, Flemington и многие другие.
Хотя стартовые ворота являются стандартными для гонок по равнине , на трассах для бега с препятствиями часто все еще используются более ранние формы стартовых барьеров, за исключением Австралии , Новой Зеландии и Японии . [ нужна цитата ]
Одной из причин того, что скачки на упряжи были менее популярны, чем скачки, были сомнения игроков в отношении различных способов начала скачек рысью, особенно когда ставки были проиграны до того, как соревнования начались должным образом. [1] До того, как мобильные стартовые ворота приобрели популярность в гонках на упряжных ремнях , использовался старт с качения. Лошадей прогоняли по нескольким кругам, и маневр, если он был выполнен правильно, выстраивал лошадей в ряды. Справедливость старта оценивали стюарды на стартовой линии; если они решат, что гонщик не соответствует остальным, будет объявлен фальстарт, и гонка начнется снова. Иногда этот процесс повторялся несколько раз, прежде чем происходил честный старт. В середине 20 века были разработаны мобильные стартовые ворота.
Большинство гонок на ремнях теперь начинаются из-за моторизованных стартовых ворот, которые называются «запуском автомобиля» или «автозапуском». Это устройство представляет собой легковой автомобиль или пикап, оснащенный распашными воротами, напоминающими металлические «крылья» с каждой стороны автомобиля. Когда транспортное средство движется по центру трассы, крылья расправляются, и лошади выстраиваются в ряд позади него. Когда ворота достигают линии старта, стартер убирает крылья, которые складываются внутрь, к кузову автомобиля. Затем транспортное средство ускоряется от лошадей и отъезжает наружу, позволяя гонщикам продолжить движение; во многих случаях он следует сразу за гонщиками, чтобы официальные лица могли наблюдать за гонкой и любыми потенциальными нарушениями правил. В современных стартовых воротах водитель управляет транспортным средством, в то время как стартер находится сзади, чтобы сосредоточиться на фактическом положении лошадей во время «подсчета очков». Стартер также будет наблюдать за гонкой и при необходимости объявить фальстарт.
Моторизованные ворота резко сократили количество фальстартов, но не устранили их. Если стартер, который едет в транспортном средстве спиной к лошадям, видит, что старт в чем-то несправедлив, он может отозвать гонку и приказать начать гонку заново. Сегодня стартовая скорость, ускорение, дистанция набора очков и закрытие ворот контролируются с помощью компьютерной системы, которая берет на себя управление транспортным средством и предоставляет распечатку по окончании набора очков.
Другой вид старта в гонках - это старт с места, при котором дорожка пересекает ленты, а перед стартом лошади неподвижно стоят за лентами. Это позволяет назначать гандикапы лошадям в зависимости от класса. Некоторые гонки в Европе , Австралии и Новой Зеландии начинают использовать ленты.
В собачьих бегах используется устройство, аналогичное по своей природе и концепции стартовым воротам скачек. Машину обычно называют стартовым ящиком, поскольку в ней используются ящики для удержания борзых на месте. Собаки загружаются сзади, через небольшое окошко в передней двери собака может видеть след и механическую приманку.
Как только приманка приближается к точке в нескольких метрах позади коробки, она проходит мимо датчика, который включает переключатель, открывающий ворота, которые поворачиваются вверх и открываются, освобождая собак. Открывающиеся ворота запускают гоночные часы. В отличие от скачек, это действие не сигнализирует системе тотализатора о прекращении ставок; Вместо этого это делает стюард непосредственно перед отправкой приманки в путь.
В стартовых боксах обычно помещается восемь собак, а в некоторых — девять.