« Старый Свет » ( лат . Mundus Vetus ) — термин для Афроевразии, придуманный европейцами после 1493 года, когда они узнали о существовании Америки . [ 1] Он используется для противопоставления континентов Африки , Европы и Азии в Восточном полушарии , которые ранее считались европейцами охватывающими весь мир, « Новому Свету », термину для недавно открытых земель Западного полушария , в частности Америки. [2]
Хотя Австралия расположена ближе к Афроевразии в Восточном полушарии, она не считается ни землей Старого, ни землей Нового Света, поскольку была открыта европейцами лишь позже. И Австралия, и Антарктида были связаны с Terra Australis , которая была предложена как гипотетический южный континент.
В контексте археологии и всемирной истории термин «Старый Свет» включает те части мира, которые находились в (косвенном) культурном контакте с бронзовым веком и далее, что привело к параллельному развитию ранних цивилизаций , в основном в умеренном поясе примерно между 45-й и 25-й параллелями северной широты, в районе Средиземноморья , включая Северную Африку . Он также включал Месопотамию , Персидское плато , Индийский субконтинент , Китай и части Африки к югу от Сахары .
Эти регионы были связаны торговым маршрутом Шелкового пути , и у них был ярко выраженный период железного века, последовавший за бронзовым веком. В культурном отношении железный век сопровождался так называемым осевым веком , относящимся к культурным, философским и религиозным событиям, в конечном итоге приведшим к возникновению исторических западных ( эллинизм , « классический »), ближневосточных ( зороастрийских и авраамических ) и дальневосточных ( индуизм , буддизм , джайнизм , сикхизм , конфуцианство , даосизм ) культурных сфер .
Материковая часть Афроевразии (исключая острова или островные группы , такие как Британские острова , Япония , Шри-Ланка , Мадагаскар и Малайский архипелаг ) была названа Мировым островом . Термин, возможно, был придуман сэром Хэлфордом Джоном Маккиндером в «Географической оси истории» . [3]
