Стеклозавод Verreville Glassworks был основан на северном берегу реки Клайд в деревне Финнистон в 1777 году. Производство стекла было прекращено в 1842 году. Здания завода, включая 120-футовый конус стекольного завода, были переоборудованы в гончарный завод, который продолжал работать до 1918 года.
Помимо богатого исторического и документального архива, доказательства деятельности и технологий этих отраслей промышленности были получены в ходе раскопок в 2005 году. Археологические раскопки , проведенные Headland Archaeology, выявили несколько зданий и сооружений, связанных как со стекольным, так и с гончарным производством.
Verreville Glassworks был основан группой торговцев из Глазго в 1777 году. Рабочие были привезены из Англии и Германии, чтобы построить конус, главную достопримечательность Глазго того времени, который достигал высоты 120 футов. Компания объединилась с Glasgow Bottlework Company примерно в 1786 году, а в 1806 году бизнес был продан Dumbarton Glass Company. Новый бизнес был немедленно продан Джону Геддесу при условии, что он не будет производить оконное стекло или бутылки.
Джон Геддес основал «Glasgow and Verreville Glass and Pottery Company» , которая быстро зарекомендовала себя и развила экспортную торговлю в Северную Америку и Ирландию. Однако производство керамики было очень конкурентным рынком, и Геддес вскоре был объявлен банкротом. В 1830 году гончарное производство перешло к Роберту Монтгомери, бывшему управляющему. Участие Монтгомери в гончарном деле было недолгим, и к 1833 году он тоже был объявлен банкротом. Стекольный завод был закрыт в 1834 году.
Стекольный завод, дом и территория Джона Геддеса (Verreville House) были куплены Робертом Александром Кидстоном, который был партнером в соседней гончарной мастерской Anderston Pottery (часто называемой Lancefield Pottery). К этому времени гончарная мастерская имела две печи для обжига глиняной посуды и одну печь для обжига фарфора. Кидстон пытался повысить качество продукции — он добавил производство фарфора, импортировал рабочих из Стаффордшира и расширил производство на территорию Verreville House — но к 1841 году у него самого возникли финансовые трудности, и фирма была поглощена консорциумом, одним из членов которого был Роберт Кохран, чья семья позже владела гораздо более крупной мастерской Britannia Pottery в Глазго. Стеклоделие, по-видимому, прекратило свое существование в 1842 году, и внутри первоначального конуса стекольного завода было построено несколько небольших гончарных печей. К этому времени производились только белая и глиняная посуда. Семья Кохран оставалась ответственной за гончарную мастерскую до ее окончательного закрытия в 1918 году.
Раскопки в Хедленде в 2005 году выявили несколько особенностей, относящихся к трем основным этапам развития: производство стекла (ок. 1777 г. – середина 1840-х гг.), этап производства керамики (конец 1840-х гг. – ок. 1859 г.) и более поздние гончарные работы (после ок. 1859 г. – ок. 1918 г.).
Самая ранняя фаза деятельности, выявленная на месте, была связана с производством стекла . Доказательства существования стеклянного конуса были идентифицированы по четырем равномерно расположенным кирпичным опорам. Они были построены из красного кирпича ручной работы и образовывали полукруг в плане. Вероятно, это остатки северной половины первоначальной восьмиугольной стеклянной конусной конструкции, построенной в 1777 году. Эти опоры, возможно, поддерживали аркадную внешнюю стену, открывая доступ к внутренней части стеклянного конуса. В центральную часть «стеклянного конуса» вел ряд дымоходов . Самый большой был построен из красного кирпича ручной работы со сводчатым потолком. Внутренняя часть кирпича была почернела от сажи, а пол был из почерневшего натурального песка, в котором содержалось большое количество битого стекла или стеклобоя . Эти дымоходы втягивали холодный воздух в центральную (неопознанную) стекловаренную печь , уничтоженную зданиями после 1920-х годов.
Подквадратное здание (хижина), в котором находился стеклянный конус, было идентифицировано только по одной стене во время раскопок. Были раскопаны два отрезка стены из красного кирпича ручной работы, интерпретированные как изначальная северная стена хижины. Усеченные более поздними каменными основаниями столбов, фрагментарные стены были вертикальными на высоту около 2 м. Фрагмент западной стены имел остатки двойной арки — возможно, изначального входа в стеклянный конус.
Были идентифицированы две конструкции «пола» для работы со стеклом. Северная конструкция была построена из желтого огнеупорного кирпича с одинарными грубыми кирпичными стенами, расположенными на равном расстоянии друг от друга. Основание пола было остекловано толстым слоем расплавленного стекла, покрывающим его. Южная конструкция, по-видимому, имела похожую конструкцию, хотя была сильно усечена. Эти конструкции изначально интерпретировались как возможные полы для фриттинга (или плавления) для первичного производства расплавленного стекла.
Сильно уплотненная поверхность из дробленого кремня покрывала восточную часть участка. Несколько частей поверхности были отремонтированы округлыми булыжниками, и были видны явные области износа, включая возможные колеи от телег.
В ходе раскопок были обнаружены пять зданий, связанных с гончарным производством, включая помещение для сушки гончарных изделий, мастерские и печи. Все они, по-видимому, датируются периодом расширения гончарного производства около 1820 года.
В ходе раскопок было обнаружено шесть кирпичных печей. Все они были фрагментарными и усеченными как современными зданиями, так и зданиями более позднего 19 века. Все, что сохранилось от каждой, — это частичные остатки круглых структур, образующих основание печи для обжига керамики. В каждой печи было обнаружено несколько прямоугольных ям для золы, равномерно расположенных по краям основных оснований печи. Они содержали золу и печную утварь и использовались для сбора сгоревшего материала, падающего с верхних огней. Вокруг каждой печи были мощеные полы, которые спускались вниз к внешним краям ям для золы, чтобы обеспечить легкое опорожнение содержимого ям для золы.
Три печи располагались в предполагаемом месте расположения большого круглого стеклянного конуса, построенного примерно в 1777 году. Историческая справка отмечает, что после того, как стеклянный конус вышел из строя (примерно в 1840 году), внутри него было построено несколько небольших гончарных печей, для размещения которых использовалось здание стеклянного конуса.
В течение последних 50 лет производства существующие здания были адаптированы к новым функциям и новым технологиям. К этому времени паровая энергия уже была включена в состав фабрики.
Археологические свидетельства заключительного этапа фабрики керамики Верревиля дают представление о сложных операциях по производству керамики , таких как обработка, изготовление, сушка и обжиг сосудов. Глина прибывала в этот район по короткой железнодорожной линии на складе. Затем ее смешивали с водой лопатками (обваливание), помещали в баки и отправляли в сушильную камеру для выпаривания воды. После этого глину бросали (клинили), чтобы удалить пузырьки воздуха, и формовали или отливали шликером перед помещением в сушильную камеру для горшков и, наконец, в печи для обжига.
Археологические останки включают в себя печь для сушки шликера, туннельную печь и помещение для сушки горшков, а также свидетельства модернизации склада, двора и мастерской, а также удаления прямоугольной печи.