Шахта Тауэр ( валл . Glofa'r Tŵr) была старейшей непрерывно работающей глубокой угольной шахтой в Соединенном Королевстве , а возможно, и в мире, до своего закрытия в 2008 году. Это была последняя шахта такого рода, оставшаяся в долинах Южного Уэльса . Она была расположена недалеко от деревень Хирваун и Ригос , к северу от города Абердэр в долине Кинон в Южном Уэльсе .
Поскольку уголь залегает так близко к поверхности, местные жители знали, что можно добывать уголь из общего карьера Хирваун . Эта деятельность усилилась с 1805 года, пока в 1864 году не был начат первый карьер под названием Tower, названный в честь близлежащей башни Crawshay's Tower, причуды, построенной в 1848 году и названной в честь Ричарда Кроушая . [1]
В 1941 году был пробурен новый ствол на глубину 160 метров. С 1943 года и до закрытия этот ствол использовался как главный «возвратный» вентиляционный ствол и для транспортировки людей. В 1958 году башня № 3 была проложена для встречи с выработками шахты № 4 и использовалась как главный «приемный» воздуховод, транспортирующий уголь на поверхность и транспортирующий материалы в выработки шахты. [1]
Ветка Абердэр линии Мертир продолжалась на север от железнодорожной станции Абердэр до угольной шахты. В то время как пассажирские перевозки заканчивались в Абердэре , грузовые перевозки осуществлялись несколько раз в день по этому участку линии, принадлежащему непосредственно угольной шахте.
После забастовки шахтеров Великобритании 1984-5 годов консервативное правительство разрешило British Coal закрыть большинство глубоких шахт Великобритании по экономическим причинам, номинально включая Tower. Но с 30 июня 1986 года, когда были проложены новые подземные дороги, весь уголь из шахты Mardy Colliery также добывался в Tower, [2] обе шахты фактически работали как одна система угольного месторождения. Mardy закрылась как шахта доступа 21 декабря 1990 года. [3]
В октябре 1993 года красный флаг был поднят на общинном участке Хирван как символ единства рабочих угольной шахты Тауэр во время марша в память о восстании Мертира в 1831 году и в знак признания бедственного положения их собственной шахты. [4] В 1994 году депутат избирательного округа Энн Клвид организовала сидячую забастовку на шахте в знак протеста против ее закрытия, в сопровождении покойного Глиндура «Глина» Робертса (старшего) из Пенивауна .
British Coal закрыла шахту Tower Colliery 22 апреля 1994 года по причине того, что в текущих рыночных условиях продолжать добычу было бы нерентабельно. [4]
Под руководством секретаря местного отделения NUM Тайрона О'Салливана 239 шахтеров присоединились к TEBO (Tower Employees Buy-Out), каждый из которых пообещал выделить 8000 фунтов стерлингов из своих выходных пособий на выкуп Tower. Несмотря на жесткое сопротивление центрального правительства возможности повторного открытия шахты в качестве угольного производства, в конечном итоге была согласована цена в 2 миллиона фунтов стерлингов. [4]
После того, как их предложение было принято, шахтеры 2 января 1995 года вернулись в шахту, надув каждому рабочему по воздушному шару . 3 января 1995 года шахта вновь открылась под управлением компании по выкупу рабочей силы Goitre Tower Anthracite . [4] Филип Уикс , известный валлийский горный инженер, был ключевым советником команды по выкупу и стал (неоплачиваемым) председателем. [5]
В 2014 году Джон Редвуд , государственный секретарь Уэльса в 1995 году, а также директор 10-го политического подразделения Маргарет Тэтчер в 1983–1985 годах, писал о периоде закрытия шахт и угольной шахты Тауэр: [6]
В конце спора я пытался заставить правительство предоставить шахтерам право разрабатывать шахту, которую Угольный совет утверждал, что она нерентабельна для них, так как я с подозрением относился к некоторым шахтам, которые Угольный совет хотел закрыть. Я хотел великодушного результата. Джон Мур, министр приватизации, разработал несколько предложений, но они попали в прессу до того, как были полностью продуманы или одобрены премьер-министром, так что вся идея была потеряна. Только когда я сам стал членом Кабинета, я смог помочь одной группе шахтеров сделать именно это, на шахте Tower Colliery. Они продемонстрировали, что без контроля Угольного совета можно, по крайней мере в их случае, дольше управлять шахтой.
За время своей истории шахта Tower Colliery разрабатывала до 14 угольных пластов, а также соседние шахты в пределах арендованной территории Tower, которая составляла 14,8 км в окружности, что создавало площадь 221,3 га . [7] Фактические границы аренды определялись либо разломами, либо расколами пластов в местной геоструктуре, либо избытком воды на северо-западе в пласте Bute. [8] Пласты давали коксующийся уголь хорошего качества , который промывался на месте на углеобогатительной фабрике, построенной в середине 1980-х годов, после извлечения через склон холма на конвейерной ленте . [8]
Хотя шахта оставалась финансово жизнеспособной и продолжала обеспечивать рабочих рабочими, к моменту выкупа единственным разрабатываемым пластом на Тауэре был Seven Feet/Five Feet, объединенный пласт из нескольких пластов, который давал 1,3 м антрацита на выработанном участке в 1,65 м. [8] Работая непосредственно под стволом бывшей шахты Glyncorrwg Colliery «девятифутовой» выработки, [7] четыре забоя, разрабатываемые в западной части аренды, были признаны British Coal нерентабельными.
Поскольку производительность разрабатываемого пласта снизилась, руководство рассмотрело три возможности продления срока эксплуатации шахты: [8]
Но ни одна из этих перспектив не казалась экономически выгодной, поэтому совет рекомендовал сосредоточить работу на угле к северу от существующих выработок, которые были оставлены для защиты безопасности существующих шахт. Принятое рабочими и акционерами на открытом голосовании, это решение фактически означало конец Tower как глубокой шахты. [8]
После разработки северных угольных залежей шахта в последний раз работала 18 января 2008 года, а официальное закрытие шахты произошло 25 января. [9] До своего закрытия шахта была одним из крупнейших работодателей в долине Кинон .
Оборудование от Tower использовалось для увеличения добычи на близлежащей шахте Aberpergwm Colliery , небольшой штрековой шахте, закрытой Национальным угольным советом в 1985 году, но вновь открытой частной компанией в середине 1990-х годов. [10]
Руководство объявило при закрытии, что одной из возможностей создания дополнительной краткосрочной стоимости является добыча оставшихся 6 миллионов тонн антрацита открытым способом . В августе 2010 года компания подала заявку на планирование добычи угля открытым способом на глубину 165 метров (541 фут) на участке площадью 200 акров (81 га) бывшего участка промывочной фабрики. Затем уголь будет транспортироваться на электростанцию Аберто по железной дороге. [11]
В 2012 году было создано совместное предприятие Tower Regeneration Ltd между Tower Colliery Ltd и Hargreaves Services plc. В том же году компания-партнер получила разрешение на разработку открытого угольного разреза на так называемых поверхностных выработках бывшей шахты при условии, что на участке будут проведены рекультивация и рекультивация земель, а затем восстановление земель на всей территории Tower Colliery. Работы по рекультивации земель включают: удаление сооружений; удаление остаточного загрязнения; перепрофилирование отвалов шахты; удаление угольных выработок и входов в шахты; и обеспечение поверхностного дренажа. Проект создаст наклонный рельеф для воспроизведения полуестественных местообитаний на участке и, следовательно, подготовит территорию для будущей многоцелевой застройки.
Акционеры все еще обсуждают будущее участка, который они в конечном итоге хотят развить, чтобы оставить наследие для области, которая обеспечивает занятость. В конечном итоге есть планы по развитию участка, с комбинациями жилья, промышленной зоны, музея промышленного наследия или туристического курорта, которые обсуждаются с несколькими потенциальными партнерами.
51°43′37″с.ш. 3°33′18″з.д. / 51,727°с.ш. 3,555°з.д. / 51,727; -3,555