Стратегическая железная дорога — это железная дорога, предложенная или построенная в первую очередь для военных стратегических целей, в отличие от обычной цели железной дороги, которая заключается в перевозке гражданских пассажиров или грузов . Хотя архетипическая стратегическая железная дорога была бы построена исключительно как часть военной стратегии, такая железная дорога существовала только в теории. [1] Таким образом, стратегическая железная дорога на практике — это та, для которой любая предполагаемая или предполагаемая гражданская цель подчинена военной стратегической цели.
Стратегические железные дороги не следует путать с военными железными дорогами , которые могут принимать различные формы. Военная железная дорога создается или эксплуатируется не как стратегическая мера, а для тактических , учебных или логистических целей. Однако возможно, что железная дорога будет предложена или построена для более чем одной военной цели, включая стратегическую цель. Примером такой железной дороги является печально известная Бирманская железная дорога , поспешное строительство которой было как стратегической мерой, так и тактической.
Помимо Бирманской железной дороги, самой известной из всех стратегических железных дорог, вероятно, является так называемая Каноненбан (англ. Kanonenbahn: Cannons Railway ), которая связывала Берлин с Мецем и была открыта постепенно в период с 1850 по 1882 год. Как следует из названия, Каноненбан была предназначена в первую очередь для облегчения перемещения солдат и материальных средств , включая пушки , из центральной Пруссии в восточную Францию в эпоху дипломатической напряженности и войн между двумя странами.
Хотя большинство стратегических железных дорог мира были построены, не всегда до конца, к концу Второй мировой войны , ряд дополнительных стратегических железных дорог были построены и эксплуатировались в странах восточного блока во время холодной войны . Прогрессивные изменения в военной технологии в сочетании с всегда высокой стоимостью строительства тяжелых железнодорожных систем делают гораздо менее вероятным, что стратегическая железная дорога будет построена в 21 веке, чем в 19 или 20 веке. Однако западные и индийские наблюдатели обвиняют Китай в том, что он преследовал военно-стратегические цели при строительстве железной дороги Цинхай-Тибет или другой высокоскоростной железнодорожной линии через малонаселенную территорию в Урумчи в регионе Синьцзян . [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]