Аравийский страус ( Struthio camelus syriacus ), сирийский страус или ближневосточный страус — вымерший подвид страуса, обитавший на Аравийском полуострове и на Ближнем Востоке до середины XX века.
Ареал обитания аравийского страуса, по-видимому, был непрерывным в доисторические времена, но с высыханием Аравийского полуострова он исчез из негостеприимных районов Аравийской пустыни , таких как Руб-эль-Хали . В исторические времена птица, по-видимому, встречалась в двух отдельных реликтовых популяциях : меньшая на юго-востоке Аравийского полуострова и большая в районе, где сегодня встречаются границы Саудовской Аравии , Иордании , Ирака и Сирии . [3] Когда-то распространенные в Негеве , страусы вымерли в этом регионе в 1920-х годах в результате широко распространенной охоты . [4] Он также присутствовал в Катаре , Объединенных Арабских Эмиратах (в доисторические времена), Омане и Кувейте . Яичная скорлупа аравийских страусов была найдена в Бахрейне , хотя это, скорее всего, не интродукция на остров, а тип религиозного захоронения. [5] Исследования митохондриальной ДНК показали тесную связь с североафриканским подвидом camelus , что указывает на то, что между ними могла иметь место интерградация . [6] Самки, почти неотличимые от этого подвида, возможно, были немного светлее по окраске. [ требуется ссылка ] Единственным надежным способом отличить camelus от syriacus был меньший размер последнего, с лишь незначительным совпадением: длина предплюсны у syriacus составляла 390–465 мм, а у camelus — 450–530 мм .
Аравийский страус долгое время занимал важное место в культуре региона. Взрослая особь с 11 детенышами изображена на знаменитом доисторическом «Скале граффити I» около Эр-Рияда . [7] [8] В Месопотамии его использовали в качестве жертвенного животного и изображали в произведениях искусства, рисовали на чашках и других предметах, сделанных из страусиных яиц, которыми торговали вплоть до Этрурии в неоассирийский период. В Танском Китае страус был желанным экзотическим подарком, достойным императора: страусы изображены в декоре мавзолея Цяньлин , завершенного и закрытого в 706 году.
Еврейский взгляд на эту птицу был менее благоприятным. Тот факт, что самка страуса может оставить гнездо без присмотра (потому что яйца слишком толстой скорлупы, чтобы их могли легко разбить хищники), является причиной того, что птица противопоставляется родительской заботе аиста в Книге Иова ( Иов 39:13–18. [9] [10] ). Это также причина, по которой Книга Плача Иеремии (Плач Иеремии 4:3) называет самку страуса бессердечной. [9] Аравийский страус, возможно, [11] входит в число птиц, запрещенных евреям как нечистые по кашруту в Левите (Левит 11:16), хотя израильтяне , скорее всего, знали птиц из североафриканского подвида, который существовал в долине Нила в Египте в то время.
Во времена Римской империи существовал спрос на страусов для использования в играх venatio или в кулинарии. Эти птицы обычно происходили из североафриканского подвида, а не из аравийского, поскольку последний встречался только в неуправляемых приграничных районах Римской империи, хотя следует отметить, что гораздо позже перья аравийского страуса считались лучшим материалом для изготовления шляп по сравнению с перьями североафриканского подвида.
После возникновения ислама аравийский страус стал олицетворением богатства и элегантности; охота на страусов стала популярным развлечением для богатых и знатных людей (если правильно забить страуса, его мясо является халяльным для мусульман ), а яйца, перья и кожа широко использовались в ремеслах. Аравийские страусиные продукты, а также живые птицы, экспортировались вплоть до Китая . Источник династии Тан утверждает, что «верблюжья птица», обитающая в Аравии,
«высотой четыре чи и более, ноги его напоминают верблюжьи; шея его очень сильная, и люди могут ездить на его спине...».
Арабский страус также обсуждался в месопотамских научных трудах времен Багдадского халифата , таких как космография Закарии аль-Казвини « Аджаиб аль-махлукат ва-гараиб аль-мауджудат » , « Китаб аль-Хаяван » ( « Китаб аль-Хаяван »). Книга животных») Аль-Джахиза , или словаря Ибн Манзура Лисан аль-Араб .
Аравийский страус упоминается Т. Э. Лоуренсом в «Семи столпах мудрости» , когда одно аравийское племя приносит яйца Фейсалу I Иракскому в качестве мирного приношения. Упоминается, что страусы в изобилии водятся на территории племени.
Широкое распространение огнестрельного оружия, а позднее и автомобилей ознаменовало начало упадка подвида к вымиранию. Ранние методы охоты с луком, стрелами и собаками позволяли большинству животных группы ускользать, но винтовки и автомобили способствовали браконьерству и чрезмерной охоте на дичь, что привело к вымиранию вида. К началу 20 века аравийский страус стал редким. Его основным оплотом был северный Эн-Нафуд к северу от Сирийской пустыни , между широтами 34° и 25° с. ш. и долготой 38° в. д. к востоку от долины Евфрата , и он был наиболее многочисленным в провинции Эль-Джауф , где он ассоциировался со стадами саудовской газели и аравийского орикса , животных, которые в настоящее время вымерли или очень редки соответственно. Некоторые из последних наблюдений включают особь к востоку от Талль аль-Расатин на иордано-иракской границе в 1928 году, птицу, застреленную и съеденную рабочими трубопровода в районе Джубайля в начале 1940-х годов (некоторые источники конкретно указывают 1941 год), два апокрифических сообщения о птицах, постигнувших ту же участь в 1948 году, и умирающую особь, найденную в верхней части Вади аль-Хаса к северу от Петры в 1966 году. [12] Остатки старых яиц все еще находят в бывшем ареале южной субпопуляции, которая исчезла между 1900-ми и 1920-ми годами, вероятно, в основном из-за усиливающейся засушливости . Некоторые фрагменты яичной скорлупы были собраны Сент-Джоном Филби из Махадира Суммана, Аравия, около 1931 года. [13]
После анализа гаплотипов контрольного региона мтДНК , подтвердившего тесную связь аравийского и североафриканского подвидов , [14] в 1994 году в Саудовской Аравии и Катаре был запущен проект по реинтродукции с использованием S. c. camelus. [15] В 2004 году в израильском Негеве была предпринята неудачная попытка реинтродукции. [4] [16]