Дэнни Льюис Хэнсфорд (1 марта 1960 г. — 2 мая 1981 г.) был убит своим работодателем, специалистом по сохранению исторических памятников и торговцем антиквариатом Джимом Уильямсом , в доме Уильямса в Саванне , штат Джорджия , США. Его смерть была описана в научно-популярной книге Джона Берендта 1994 года «Полночь в саду добра и зла» и ее экранизации 1997 года . После четырех судебных разбирательств Уильямс был оправдан в убийстве Хэнсфорда.
Дэнни Хансфорд родился в Саванне, штат Джорджия , у Эмили Баннистер. [1] Он был одним из трех сыновей, остальные — Джон и Уильям. [2]
Ранним утром 2 мая 1981 года Хэнсфорд и Джим Уильямс поссорились в резиденции Уильямса в Mercer House , на Monterey Square , Саванна. Согласно полицейским заявлениям, сделанным Уильямсом, Хэнсфорд проживал в этом доме в течение двух лет и играл в видеоигру, когда завязался спор. [3] Во время спора Хэнсфорд, сексуальным партнером которого Уильямс был около двух лет, [1] опрокинул английские напольные часы XVIII века , стоявшие в коридоре. Уильямс в это время находился в своем кабинете, и Хэнсфорд вскоре вошел, после чего направил на Уильямса пистолет. Однако пистолет заклинило при выстреле, и Уильямс вытащил из стола 9-мм пистолет Luger и выстрелил Хэнсфорду в голову, грудь и спину, [4] как он утверждал, в целях самообороны . [5] [6] Прокуроры заявили, что Уильямс затем приступил к инсценировке преступления, чтобы создать впечатление, будто Хансфорд действительно стрелял в него. [ 6] Уильямс позвонил в полицию в 3:00 утра, чтобы сообщить о стрельбе, всего через полчаса после инцидента. Коронер округа Чатем доктор Джеймс С. Меттс посетил место происшествия. [7] Уильямс был взят под стражу и обвинен в убийстве. Судья Верховного суда Джорджии Юджин Х. Гадсден установил залог Уильямса в размере 25 000 долларов, который он и внес. [8]
21-летний Хансфорд был похоронен на Гринвичском кладбище в Саванне [9] [10] , которое находится рядом с кладбищем Бонавентура .
Уильямса судили четыре раза, что является рекордом для штата Джорджия. [11] Бобби Ли Кук защищал Уильямса во время первого суда в 1982 году под председательством судьи Джорджа Оливера. Уильямс был признан виновным и приговорен к пожизненному заключению . Он подал апелляцию, внеся залог в размере 25 000 долларов. [12] Позже Кук анонимно получил копию полицейского отчета, показывающего, что арестовавший его офицер противоречил сам себе относительно пулевого отверстия в полу в Mercer House. Вердикт был отменен в январе 1983 года Верховным судом Джорджии , и было назначено новое судебное разбирательство. [8] Как Берендт написал в своей книге: «Постановление, по-видимому, было не более чем временной отсрочкой. Дыра в полу не имела значения в суде; основные улики в деле Спенсера Лоутона против Уильямса по-прежнему оставались нетронутыми». [13]
Сонни Сейлер взял на себя защиту Уильямса на втором судебном процессе, начавшемся в сентябре 1983 года, и решил, что Уильямс открыто заявит о своей сексуальной ориентации. Мало что отличалось от первого судебного процесса: 8 октября Уильямс был снова признан виновным и приговорен к пожизненному заключению. В июне 1985 года Верховный суд Джорджии снова отменил приговор, заявив, что шерифу не следовало позволять давать показания в качестве эксперта, и что прокурор дождался его заключительного слова, чтобы продемонстрировать некоторые доказательства. [8]
Третье судебное разбирательство, состоявшееся весной 1987 года, закончилось ошибкой . Новые доказательства показали, что руки Хансфорда не были упакованы полицией на месте преступления, что означало, что если на руках жертвы и были остатки пороха, они могли быть стерты во время последующего перемещения тела. Во время обсуждения присяжный предположительно вызвал фельдшера, чтобы задать несколько медицинских вопросов, хотя это не было доказано. После двух обсуждений присяжные все еще не вынесли вердикт, и одна женщина категорически настаивала, что видит обоснованные сомнения и не будет менять свой вердикт. 9 июня 1987 года, когда 11 присяжных высказались за вердикт «виновен», было объявлено, что присяжные не пришли к единому мнению .
Четвертый и последний судебный процесс, который был перенесен в Огасту , завершился оправданием Уильямса в мае 1989 года, спустя восемь лет после его осуждения, [6] после часового обсуждения присяжными. [8]
14 января 1990 года, после восьми месяцев на свободе, 59-летний Уильямс упал и умер дома. Считается, что он умер в своем кабинете, на месте стрельбы, [14] хотя Сонни Сейлер заявил, что нашел Уильямса на пороге между кабинетом и коридором. [15]
В 1997 году в экранизации книги, снятой Клинтом Иствудом , Хэнсфорд был переименован в «Билли Хэнсона» , в которой его роль исполнил Джуд Лоу . [16]