В университетах Соединенного Королевства студенческие союзы создаются в соответствии с разделом 2 Закона об образовании 1994 года . Конечной целью студенческих союзов является демократическое представление интересов своих членов. Студенты, которые выходят из членства, могут по-прежнему пользоваться социальными услугами, предоставляемыми профсоюзом (часто основными или единственными доступными услугами), поскольку они предназначены для блага студентов учреждения , а не только членов профсоюза. Подавляющее большинство студенческих союзов Великобритании связаны с Национальным союзом студентов (NUS).
Первым студенческим союзом в Великобритании был Студенческий представительский совет, образованный в Эдинбургском университете в 1884 году. Закон об университетах (Шотландия) 1889 года закрепил существование студенческих представительских советов (SRC) в четырех шотландских университетах, существовавших в то время, и их право делать представления в университетских судах . [1]
В Англии, в первую очередь, социальные «союзные общества» появились раньше, такие как Cambridge Union (1815) и Oxford Union (1823), но они не были представительными органами. Первым студенческим союзом, который появился в Англии, была Liverpool Guild of Students в 1892 году, хотя UCL Student Union был первым, кто получил официальное признание в 1893 году. [1] В некоторых случаях союзное общество трансформировалось в студенческий союз, например, в King's College London , где Union Society of King's College London (основанное в 1873 году) стало King 's College London Students' Union в 1908 году, [2] в то время как в других случаях был создан совершенно новый орган наряду с существующим обществом, например, в Durham University , где Durham Colleges Students' Representative Council был создан в 1899 году отдельно от Durham Union Society . [3] Национальный союз студентов был создан в 1922 году . [1]
Первое в Великобритании здание студенческого союза было построено в Ливерпульском университете в 1910–1913 годах. [4] Этому предшествовало строительство зданий для профсоюзных обществ, включая Оксфордский союз в 1857 году, Кембриджский союз в 1866 году и Тевиот-Роу-Хаус Эдинбургского университетского союза в 1889 году.
Хотя «студенческий союз» является наиболее распространенным названием, принятым этими организациями в Великобритании, семь из них (включая Эксетер , Ливерпуль и Бирмингем ) называются «гильдиями» студентов, в то время как термин «студенческая ассоциация» также используется в некоторых учреждениях, особенно в Шотландии, где древние университеты имели пару отдельных студенческих союзов для мужчин и женщин и/или имели отдельные «союзы» для общественной деятельности и «студенческие представительные советы» для представительских вопросов (соглашение, которое все еще существует в Университете Глазго ). Когда они были объединены, был введен термин «студенческая ассоциация».
Помимо лоббирования, проведения кампаний, дебатов и проведения других представительских мероприятий, большинство студенческих союзов содействуют «студенческим мероприятиям» (общества, возможности волонтерства и спорт), поддержке со стороны сверстников (через консультационные центры, горячие линии, магазины по трудоустройству и т. д.) и социальным площадкам для объединения своих членов. Большинство союзов получают некоторое финансирование через ежегодные отчисления, также называемые блочным грантом, от своего учебного заведения. [5] Многие союзы дополняют этот доход коммерческими продажами со своих площадок, магазинов и маркетинговыми доходами.
Хотя консервативное правительство под руководством Джона Мейджора пыталось серьезно сократить влияние студенческих союзов в Великобритании, NUS и отдельные студенческие союзы сумели успешно лоббировать против шагов по ограничению их политической деятельности. Тогдашний министр образования Джон Паттен стремился положить конец « закрытому цеху » и гарантировать, что студентам придется вступать в свой союз (по выбору), а не автоматически становиться его членом. Поскольку многие союзы получают финансирование на основе уровня членства, это угрожало их способности заниматься своим основным бизнесом.
В 2004 году лоббирование NUS против законопроекта о введении переменной платы за обучение в английских и валлийских университетах способствовало сокращению большинства лейбористского правительства до всего пяти голосов в голосовании Палаты общин по законопроекту. Однако этот законопроект был принят как Закон о высшем образовании 2004 года .
Роль студенческих союзов закреплена в Законе об образовании 1994 года , который требует, чтобы образовательные учреждения имели кодекс практики и публиковали возможность отказаться от членства без потери доступа к большинству профсоюзных услуг. Закон также требует, чтобы союзы имели письменный устав и чтобы выборы в основные профсоюзные офисы проводились тайным голосованием членов. Закон гласит, что если подана петиция, подписанная минимальным количеством студентов (порог не может превышать 5 процентов), то должен быть проведен референдум о том, следует ли прекращать одно из членств союза. Деньги, пожертвованные студенческому союзу, подпадают под действие закона ultra vires и могут быть потрачены только на содействие этой благотворительной цели. Основным источником финансирования большинства союзов являются пожертвования в виде «блочных грантов», предоставляемые их колледжами или университетами. Традиционно большинство студенческих союзов были благотворительными организациями, освобожденными от уплаты налогов, однако изменение закона привело к тому, что в 2010 году союзы стали зарегистрированными благотворительными организациями. [6] [7] Студенческие союзы обязаны действовать в интересах своих членов — студентов.
В целом, студенческий союз является отдельным юридическим лицом, независимым от университета или колледжа, с которым он связан, [8] однако в некоторых случаях союз рассматривается как неотъемлемая часть университета. [9]
Все студенты имеют право избирать членов в Совет студенческих представителей, если они не отказались от участия в соответствии с Законом об образовании 1994 года , а президент SRC часто является членом университетского суда , руководящего органа шотландского древнего общества. Там, где отдельные студенческие союзы все еще существуют (например, в Университете Глазго ), они действуют как частные клубы членов. В других университетах SRC и бывший союз или союзы были объединены в единую студенческую ассоциацию.
В Северной Ирландии студенческие союзы действуют аналогично британским, за исключением того, что они не могут быть членами исключительно NUS. В разгар беспорядков в 1972 году двустороннее соглашение между Национальным союзом студентов Великобритании и Союзом студентов Ирландии постановило, что все студенческие союзы в Северной Ирландии будут иметь членство в обеих организациях через новую группу под названием NUS-USI . Этот шаг был попыткой содействовать студенческому единству, несмотря на сектантское разделение, и эта договоренность все еще действует.
В британском студенческом союзе должностное лицо, ответственное за отпуск, является штатным оплачиваемым должностным лицом, избираемым студентами из числа своих членов. Должностные лица, ответственные за отпуск, как правило, являются попечителями студенческого союза. Во многих студенческих союзах также есть неоплачиваемые должностные лица, которые продолжают работать студентами в течение срока их полномочий. Некоторые из этих должностных лиц, не являющихся должностными лицами, могут заседать в Исполнительном комитете Союза или в Совете Союза.