В химическом машиностроении каскадом называют установку, состоящую из нескольких однотипных стадий , каждая из которых перерабатывает продукцию предыдущей стадии. Каскады чаще всего используются при разделении изотопов , дистилляции , флотации и других процессах разделения или очистки .
Каскадный процесс — это любой процесс, который происходит в несколько этапов, обычно потому, что один этап слишком неэффективен для достижения желаемого результата. Например, в некоторых процессах обогащения урана разделение желаемого изотопа за одну стадию достигается с трудом; для достижения лучшего разделения процесс необходимо повторить несколько раз последовательно, при этом обогащенная фракция одной стадии подается на следующую стадию для дальнейшего обогащения. Другим примером каскадного процесса является работа каскадного ожижителя. [1]
Если перегонный аппарат удаляет из воды 99% примесей (оставляя 0,01 исходного количества примесей), каскад из трех перегонных кубов оставит (1-0,99) 3 = 0,000001 = 0,0001% количества примесей (удалено 99,9999%).