Субгеномные мРНК по сути представляют собой меньшие участки исходной транскрибированной цепи-матрицы .
Во время транскрипции исходная цепочка шаблона обычно считывается от 3' до 5' конца от начала до конца. Субгеномные мРНК создаются, когда транскрипция начинается с 3' конца цепочки шаблона (или 5' вновь синтезируемого шаблона) и начинает копироваться по направлению к 5' концу цепочки шаблона перед «прыжком» к концу шаблона и копированием последних нуклеотидов 5' конца шаблона (завершением 3' хвоста для вновь созданной цепочки).
В результате транслируемая цепь будет иметь 5'-конец, в разной степени схожий с исходным шаблоном (в зависимости от того, через какую часть шаблона перепрыгнула транскрипция), и 3'-конец, схожий с шаблоном. [1]
Положительно-смысловая (5' к 3') вирусная РНК, которая может быть напрямую транслирована в желаемые вирусные белки, проходит процесс, аналогичный описанному в 3' к 5'. Части вирусной РНК могут быть пропущены во время трансляции.
В результате из одной и той же нити мРНК может быть создано множество различных белков с похожими 5'-концами (в разной степени) и одинаковыми 3'-концами. Или же различные белки могут быть созданы с положительной смысловой вирусной РНК.
5'-участок вновь созданной цепи совпадает с участком цепи-шаблона, и этот участок цепи-шаблона называется «вложенным набором». [2]
3' 5' GCCGCCCCGTATCGATCGTAGCGCACGTTATATATACGTTATTTCTGCGCGGAAAAAAAAA - Исходный шаблон Strand 5' 3' GCCGCCCCGTATCGATCGTAGCGCACGTTATATATAC---------------AAAAAAAAA | GCCGCCCCGTATCGATCGTAGCGCAC--------------------------AAAAAAAA | = Субгеномная мРНК. GCCGCCCCGTAT----------------------------------------AAAAAAAAAA | GCCGCCCCGTAT = Вложенный набор — указывает на переходы.
Этот сложный метод транскрипции, как правило, ограничивается вирусами , особенно вирусами с одноцепочечной положительной РНК или вирусами класса IV по Балтиморской системе классификации , например, вирусами порядка Nidovirales .
В основном он используется для уплотнения большего количества генетической информации в более короткий объем генетического материала. [3]