Золотая кавалерия Святого Георгия — разговорное название субсидий, выплачиваемых британским правительством другим государствам Европы в XVIII и XIX веках, особенно во время Наполеоновских войн . [1] Название является эвфемизмом и происходит от британских соверенных золотых монет, часто используемых в этих платежах, на которых было изображение Святого Георгия , покровителя Англии , верхом на коне, убивающего дракона. [2]
Во время войны за австрийское наследство Британия поддерживала Австрию на плаву за счет крупных субсидий, полученных благодаря англо-австрийскому альянсу . В Семилетней войне Британия делала то же самое для Пруссии , которая теперь была союзницей против австрийцев. Англо-прусская конвенция , подписанная в апреле 1758 года, гарантировала Пруссии выплату в размере 670 000 фунтов стерлингов в год.
В более позднее время сообщается, что Т. Э. Лоуренс (Лоуренс Аравийский) выплачивал золотые соверены арабским солдатам во время Арабского восстания в обмен на их сотрудничество, и его прозвали по- арабски Абу Хайял , что означает «отец всадников». [3]
Во время Второй мировой войны «Кавалерия Святого Георгия» была эвфемизмом для крупномасштабного подкупа испанских чиновников в диктатуре Франсиско Франко с целью не допустить присоединения Испании к Германии в войне. [4]
Во время Наполеоновских войн ряд государств Европы были союзниками Британии против Франции . Британия, имевшая большой флот, но маленькую армию, не могла развернуть крупные силы на континенте. Британия была богатой торговой державой и поэтому выплачивала миллионы фунтов союзным странам, [5] которые могли выставить гораздо более крупные армии против Франции. Примером могут служить 1 500 000 фунтов стерлингов, выплаченные Австрии за выделение войск для кампании против Франции в Нидерландах в 1793 году, экспедиции, в которую британцы могли отправлять только мужчин. [6] С учетом инфляции это эквивалентно 273 000 000 фунтов стерлингов в 2011 году. [7]
Большие суммы были предоставлены для этой цели, иногда в качестве официальных субсидий, а иногда в качестве взяток для европейских государственных деятелей. Частично это финансировалось введением подоходного налога премьер-министром Уильямом Питтом Младшим . Политика была чрезвычайно дорогостоящей, но в конечном итоге оказалась успешной, поскольку коалиция европейских стран в конечном итоге победила Францию в 1814 году.