Термин «скамья», используемый в юридическом контексте, может иметь несколько значений. Во-первых, он может просто указывать на место в зале суда , где сидит судья . Во-вторых, термин «скамья» является метонимом, используемым для описания членов судебной системы в совокупности [1] или судей определенного суда, например, Королевской скамьи или Общей скамьи в Англии и Уэльсе, или Федеральной скамьи в Соединенных Штатах. [2] В-третьих, этот термин используется для различения судей, которых называют «скамья», от адвокатов или барристеров , которых называют « коллегией ». Фраза «скамья и коллегия» обозначает всех судей и адвокатов в совокупности. [2] Термин «полная скамья» используется, когда все судьи определенного суда сидят вместе, чтобы рассмотреть дело, как во фразе «перед полной скамьей», которая также называется en banc . [3]
Исторические корни термина уходят в то время, когда судьи раньше сидели на длинных сиденьях или скамьях (отдельно стоящих или у стены), когда председательствовали в суде . [2] Скамья обычно представляет собой возвышенную область стола, которая позволяет судье видеть и быть видимым всем залом суда. Скамья была типичной особенностью судов Ордена Святого Иоанна на Мальте, таких как Кастеллания , где судьи и назначенная коллегия адвокатов сидели для судебных дел и пересмотра законов. [4]