Табак сушат , чтобы высушить и выдержать его, готовя к употреблению человеком. Побочным продуктом сушки является изменение цвета старого листа, также известное как цветная сушка . Табак сушат сразу после сбора урожая почти во всех случаях, когда он будет использоваться для курения или жевания . [1]
Сушка табака всегда была необходима для подготовки листьев к потреблению, поскольку в сыром, свежесобранном состоянии зеленый табачный лист слишком влажный, чтобы его можно было поджечь и курить, и слишком едкий, чтобы его можно было жевать. В последнее время традиционные амбары для сушки в Соединенных Штатах были заменены сборными металлическими ящиками для сушки. Временные ящики для сушки часто встречаются на табачных фермах.
Выдержка и последующее старение обеспечивают медленное окисление и деградацию каротиноидов в табачном листе. Это приводит к образованию различных соединений в табачных листьях, которые придают высушенному табаку его сладкий аромат, характерный вкус и степень «гладкости» потребляемого продукта. Невыдержанный [ требуется ссылка ] или табак низкого качества часто искусственно ароматизируется этими в противном случае встречающимися в природе соединениями. Ароматизация табака является значительным источником дохода для индустрии ароматизаторов и отдушек . [1]
Выдержка продолжается в течение нескольких месяцев и часто переходит в процесс пост-отверждения.
После сушки табак перемещается из амбара для сушки в зону хранения для обработки. Если срезались целые растения, листья снимаются с табачных стеблей в процессе, называемом стриппингом. Как для срезанного, так и для вытащенного табака листья затем сортируются по разным сортам. В колониальные времена табак затем «ценился» в бочки для транспортировки. В регионах, где выращивают светлолистный табак , ценился, укладывая обернутые «руки» в свободные кучи для продажи на аукционе. Сегодня большую часть высушенного табака тюкуют перед продажей по предварительно проданным контрактам.
Срезанные растения или вырванные листья немедленно переносятся в табачные амбары (печи), где они будут пролечены. Методы пролечивания различаются в зависимости от типа выращиваемого табака, и конструкция табачных амбаров соответственно различается, включая более новое использование рам для пролечивания на стороне поля. [2]
Табак воздушной сушки подвешивают в хорошо проветриваемых амбарах и дают ему высохнуть в течение четырех-восьми недель. В табаке воздушной сушки мало сахара, что придает табачному дыму легкий, сладкий вкус и высокое содержание никотина. Сигарные и берлейские табаки подвергаются воздушной сушке. [3]
Табак огневой сушки развешивается в больших амбарах, где огонь из твердых пород древесины поддерживается на постоянном или прерывистом низком тлении, и занимает от трех дней до десяти недель, в зависимости от процесса и табака. Огневая сушка дает табак с низким содержанием сахара и высоким содержанием никотина. Трубочный табак, жевательный табак и нюхательный табак подвергаются огневой сушке. [4]
Табак дымовой сушки изначально нанизывали на табачные палочки, которые подвешивали на ярусные шесты в амбарах для сушки (Aus: kilns ), также традиционно называемых oasts. В этих амбарах есть дымоходы, которые идут от внешних топок, нагревая табак, не подвергая его воздействию дыма, медленно повышая температуру в ходе сушки. В 1960-х годах был распространен переход на газовые системы, такие как Gastobac Burner System® [5] . Процесс обычно занимает около недели. Этот метод производит табак с высоким содержанием сахара и средним или высоким содержанием никотина. Табачный амбар Smith Tobacco является примером традиционного табачного амбара дымовой сушки. [6] Для дымовой сушки табака требуется приблизительно одно дерево на 300 сигарет. [7]
Табак, высушенный на солнце, заключается в простой сушке листьев, не покрытых на солнце, пока они не станут коричневыми и не завянут. [8] Этот метод в основном используется в Турции , Греции , Болгарии , Северной Македонии , Румынии и по всему Средиземноморскому бассейну для производства восточного табака, [9] однако табак, высушенный на солнце, также производится в Индии и Африке. Восточный табак, высушенный на солнце, содержит мало сахара и никотина, но ароматный, травянистый и пряный. Он ценится среди производителей трубочного табака за это качество. [10] В Индии , высушенный на солнце табак используется для производства так называемого «белого» нюхательного табака из разновидностей берли. Высушенный на солнце табак берли очень тонко измельчается в сухой порошок и необычайно крепок. [11]
Некоторые табаки, такие как Кавендиш и Перик, подвергаются второй стадии сушки, известной как ферментация или выпотевание. [12] Табак Кавендиш проходит процесс ферментации под большим давлением (часто в большом прессе) и паром. Перед пропариванием его «обкладывают» раствором, который в основном состоит из сахара, но иногда может включать ароматизаторы. [13] Перик особенный в своем процессе ферментации, так как после сушки на воздухе его традиционно ферментируют под огромным давлением (с помощью больших грузов или гидравлического пресса) в течение нескольких месяцев или года. Этот процесс дает очень крепкий табак как по вкусу, так и по никотину, и ценится производителями трубочного табака за его уникальные перечные и пикантные вкусы и ароматы. [14] [15]