Sphenacodontidae (греч . «семейство клиновидных зубов») — вымершее семейство сфенакодонтоидных синапсидов . От мелких до крупных, продвинутых, плотоядных « пеликозавров » позднего пенсильванского и среднего пермского периодов . Самый поздний из них, Dimetrodon angelensis , происходит из поздней кунгурской или, что более вероятно, ранней роадской формации Сан-Анджело . [1] [2] Однако, учитывая пресловутую неполноту летописи окаменелостей, недавнее исследование пришло к выводу, что Sphenacodontidae, возможно , вымерли совсем недавно, в раннем капитанском периоде . [3] Примитивные формы, как правило, были небольшими (от 60 см до 1 метра), но в конце ранней перми эти животные постепенно становились крупнее (до 3 метров и более), становясь главными хищниками наземной среды. [4] Окаменелости сфенакодонтид пока известны только из Северной Америки и Европы .
Череп длинный, глубокий и узкий, приспособленный для сильных мышц челюсти. Передние зубы крупные, кинжаловидные, тогда как зубы по бокам и задней части челюсти значительно мельче (отсюда и название известного рода Dimetrodon – «зуб двухмерный», хотя у всех представителей семейства есть этот атрибут).
Несколько крупных (~3 метра) и продвинутых представителей этой группы ( Ctenospondylus , Sphenacodon , Secodontosaurus и Dimetrodon ) отличаются высоким парусом вдоль спины, составленным из удлиненных позвоночных нервных отростков , которые при жизни должны были быть покрыты кожей и кровеносных сосудов и, предположительно, выполнял функцию терморегуляторного устройства. Однако владение парусом, по-видимому, не было обязательным условием для этих животных. Например, есть случай, когда у одного рода ( Sphenacodon – окаменелости, известные из Нью-Мексико ) отсутствует парус, в то время как у очень похожего и близкородственного рода ( Dimetrodon – окаменелости, известные из Техаса ) он есть. В пермский период эти два региона были разделены узким морским путем, но неясно, почему у одной географически изолированной группы появился парус, а у другой — нет.
Семейство Sphenacodontidae на самом деле является парафилетическим, как первоначально описано, и определяется общими примитивными синапсидными признаками; [ нужна цитация ] эти животные представляют собой эволюционную градацию от примитивного синапсида до раннего терапсида . Клада Sphenacodontia используется для обозначения монофилетической группы, включающей сфенакодонтид и всех их потомков (включая млекопитающих), тогда как Sphenacodontidae в строгом смысле включает только специализированных пеликозавров, а не ранее более примитивных представителей семейства вроде Haptodus , Palaeohatteria , Pantelosaurus и Cutleria (в прекладистических классификациях все включены в род Haptodus ). Клада Sphenacodontoidea используется Лорином и Рейсом в 1997 году для обозначения самого недавнего общего предка Sphenacodontidae и Therapsida и всех их потомков и определяется определенными особенностями черепа.
Sphenacodontidae в кладограмме по Fröbisch et al ., 2011: [4]