Сфероид Маклорена — сплющенный сфероид , который возникает, когда самогравитирующее жидкое тело однородной плотности вращается с постоянной угловой скоростью. Этот сфероид назван в честь шотландского математика Колина Маклорена , который сформулировал его для формы Земли в 1742 году. [1] На самом деле фигура Земли гораздо менее сплющена, чем предполагает формула Маклорена, поскольку Земля не является однородной, а имеет плотное железное ядро. Сфероид Маклорена считается простейшей моделью вращающихся эллипсоидальных фигур в гидростатическом равновесии , поскольку он предполагает однородную плотность.
Для сфероида с экваториальной большой полуосью и полярной малой полуосью угловая скорость о определяется формулой Маклорена [2]
где — эксцентриситет меридиональных сечений сфероида, — плотность, — гравитационная постоянная . Формула предсказывает две возможные фигуры равновесия: одна из них приближается к сфере ( ), когда , а другая — к очень сплющенному сфероиду ( ), когда . Максимальная угловая скорость достигается при эксцентриситете , и ее значение равно , так что выше этой скорости фигуры равновесия не существуют. Угловой момент равен
где — масса сфероида, а — средний радиус , радиус сферы того же объема, что и сфероид.
Для сфероида Маклорена с эксцентриситетом больше 0,812670 [3] эллипсоид Якоби с тем же угловым моментом имеет более низкую полную энергию. Если такой сфероид состоит из вязкой жидкости (или при наличии реакции гравитационного излучения), и если он испытывает возмущение, которое нарушает его вращательную симметрию, то он будет постепенно удлиняться в форму эллипсоида Якоби, рассеивая при этом свою избыточную энергию в виде тепла (или гравитационных волн ). Это называется вековой неустойчивостью ; см. неустойчивость Робертса-Стюартсона и неустойчивость Чандрасекара-Фридмана-Шутца . Однако для подобного сфероида, состоящего из невязкой жидкости (или при отсутствии реакции излучения), возмущение приведет просто к незатухающим колебаниям. Это описывается как динамическая (или обычная ) устойчивость .
Сфероид Маклорена с эксцентриситетом больше 0,952887 [3] динамически нестабилен. Даже если он состоит из невязкой жидкости и не имеет возможности терять энергию, подходящее возмущение будет расти (по крайней мере, изначально) экспоненциально. Динамическая неустойчивость подразумевает вековую неустойчивость (а вековая устойчивость подразумевает динамическую устойчивость). [4]