В квантовой теории поля , и особенно в квантовой электродинамике , теория взаимодействия приводит к бесконечным величинам, которые должны быть поглощены в процедуре перенормировки , чтобы иметь возможность предсказывать измеримые величины. Схема перенормировки может зависеть от типа рассматриваемых частиц. Для частиц, которые могут перемещаться на асимптотически большие расстояния, или для низкоэнергетических процессов, подходит схема on-shell , также известная как физическая схема. Если эти условия не выполняются, можно обратиться к другим схемам, таким как схема минимального вычитания (схема MS).
Знание различных пропагаторов является основой для расчета диаграмм Фейнмана , которые являются полезными инструментами для предсказания, например, результата экспериментов по рассеянию. В теории, где единственным полем является поле Дирака , пропагатор Фейнмана читается как
где — оператор упорядочения по времени , вакуум в невзаимодействующей теории, поле Дирака и его сопряженное поле Дирака, а левая часть уравнения — двухточечная корреляционная функция поля Дирака.
В новой теории поле Дирака может взаимодействовать с другим полем, например, с электромагнитным полем в квантовой электродинамике, а сила взаимодействия измеряется параметром, в случае КЭД это голый заряд электрона, . Общая форма пропагатора должна оставаться неизменной, что означает, что если теперь представляет вакуум во взаимодействующей теории, двухточечная корреляционная функция теперь будет иметь вид
Были введены две новые величины. Во-первых, перенормированная масса была определена как полюс в преобразовании Фурье пропагатора Фейнмана. Это основное предписание схемы перенормировки на оболочке (тогда нет необходимости вводить другие масштабы масс, как в схеме минимального вычитания). Величина представляет новую силу поля Дирака. Поскольку взаимодействие уменьшается до нуля, позволяя , эти новые параметры должны стремиться к значению, чтобы восстановить пропагатор свободного фермиона, а именно и .
Это означает, что и можно определить как ряд в , если этот параметр достаточно мал (в системе единиц, где , , где - постоянная тонкой структуры ). Таким образом, эти параметры можно выразить как
С другой стороны, модификация пропагатора может быть вычислена до определенного порядка с использованием диаграмм Фейнмана. Эти модификации суммируются в собственной энергии фермиона
Эти поправки часто расходятся, поскольку содержат петли . Определив два выражения корреляционной функции до определенного порядка в , можно определить контрчлены, и они будут поглощать расходящиеся вклады поправок в фермионный пропагатор. Таким образом, перенормированные величины, такие как , останутся конечными и будут величинами, измеренными в экспериментах.
Так же, как это было сделано с пропагатором фермиона, форма пропагатора фотона, вдохновленная полем свободного фотона, будет сравниваться с пропагатором фотона, вычисленным до определенного порядка в теории взаимодействия. Отмечается собственная энергия фотона и метрический тензор (здесь принимается соглашение +---)
Поведение контрчлена не зависит от импульса входящего фотона . Чтобы исправить это, используется поведение КЭД на больших расстояниях (что должно помочь восстановить классическую электродинамику ), т.е. когда :
Таким образом, контрчлен фиксируется со значением .
Аналогичное рассуждение с использованием вершинной функции приводит к перенормировке электрического заряда . Эта перенормировка и фиксация членов перенормировки выполняется с использованием того, что известно из классической электродинамики в больших пространственных масштабах. Это приводит к значению контрчлена , которое фактически равно из-за тождества Уорда–Такахаши . Именно это вычисление учитывает аномальный магнитный дипольный момент фермионов.
Мы рассмотрели некоторые факторы пропорциональности (например, ), которые были определены из формы пропагатора. Однако их также можно определить из лагранжиана КЭД, что будет сделано в этом разделе, и эти определения эквивалентны. Лагранжиан, описывающий физику квантовой электродинамики, имеет вид
где — тензор напряженности поля , — спинор Дирака (релятивистский эквивалент волновой функции ) , а электромагнитный 4-потенциал . Параметрами теории являются , и . Эти величины оказываются бесконечными из-за петлевых поправок (см. ниже). Можно определить перенормированные величины (которые будут конечными и наблюдаемыми):
Их называют контрчленами (возможны и другие определения). Предполагается, что они малы по параметру . Лагранжиан теперь читается в терминах перенормированных величин (в первом порядке по контрчленам):
Рецепт перенормировки — это набор правил, описывающих, какая часть расхождений должна быть в перенормированных величинах, а какая часть — в контрчленах. Рецепт часто основан на теории свободных полей, то есть на поведении полей и когда они не взаимодействуют (что соответствует удалению члена в лагранжиане).