Западный сцинк ( Plestiodon sciltonianus ) — вид небольшой гладкочешуйной ящерицы с относительно небольшими конечностями. Его общая длина (тело + хвост) составляет от 100 до 210 мм (от 4 до 8,25 дюймов). Это один из семи видов ящериц, обитающих в Канаде . Большую часть дня они проводят, греясь на солнце. Их рацион очень разнообразен, включая пауков и жуков. Западные сцинки кусаются, если их схватить, и убегают, если почувствуют угрозу. Это распространенный, но скрытный вид, ареал которого простирается от южной части Британской Колумбии и по всему Вашингтону , Орегону , Неваде , Юте , Айдахо и Вайомингу , а также до западной Монтаны , северной Аризоны и Миссури. Они также могут жить в некоторых районах Техаса. [3] Он широко распространен в северной Калифорнии, но в основном ограничен побережьем центральной и южной Калифорнии. Эта ящерица встречается в различных средах обитания и чаще всего встречается на ранних стадиях сукцессии или на открытых участках поздней сукцессионной стадии. Обычно избегают густых зарослей и густых лесов. [4] Западные сцинки встречаются на высоте не менее 2130 м (7000 футов) от уровня моря. [5] Эта дневная рептилия активна в теплое время года. [4]
Первоначально описанный в 1852 году Бэрдом и Жираром , западный сцинк назван в честь доктора Эйвери Джадда Скилтона (1802–1858), американского врача и натуралиста , [6] который собрал первые экземпляры. Вместе со сцинком Гилберта ( P. gilberti ), сан-луканским сцинком ( P. lagunensis ) и четырехлинейным азиатским сцинком ( P. Quadlineatus ) западный сцинк относится к так называемой « группе скилтонианус ». Точная таксономия внутри этой группы еще окончательно не определена и, возможно, потребует пересмотра после исследования анализа ДНК .
_-_juvenile.JPG/1280px-Western_skink_(plestiodon_skiltonianus)_-_juvenile.JPG)
Существует три признанных подвида , включая номинативный подвид : [2]
Наиболее распространенным является сцинк Скилтона, который встречается на западе Соединенных Штатов к западу от Скалистых гор и на юге Британской Колумбии в Канаде.
Западный сцинк — скрытная и очень подвижная ящерица, которая активно добывает пищу через опавшие листья и густую растительность, охотясь на мелких беспозвоночных , включая пауков , различных насекомых и свиноматок . [3] В желудках сцинков были обнаружены сверчки , жуки , мотыльки , кузнечики и другие членистоногие . [7] Иногда жертву преследуют, а также сообщалось о каннибализме. [8] Он хорошо роет норы и иногда строит норы, длина которых в несколько раз превышает длину его тела.
Самки очень бережно относятся к своей икре. Самки западных сцинков строят гнездовые камеры глубиной несколько сантиметров в рыхлой влажной почве. Обычно эти камеры расположены под поверхностными объектами, особенно плоскими камнями, бревнами, а иногда внутри или вблизи обнажений горных пород. [4] Самки продолжают охранять гнездо, пока молодые не покинут гнездо. [9] Самки западных сцинков защищают свои гнезда от хищников, ремонтируют их и даже греются на солнце, а затем возвращаются в гнездо, чтобы обеспечить дополнительное тепло. [9]
Западный сцинк встречается в различных средах обитания от уровня моря до высоты не менее 2130 м (7000 футов). Чаще всего западный сцинк встречается на ранних стадиях сукцессии или на открытых участках в средах обитания, в которых он встречается. Обычно избегают густых зарослей и густых лесов. Западный сцинк, кажется, предпочитает влажную среду, хотя его также можно встретить на сухих склонах холмов. Часто встречаются луга , ломаный чапараль , можжевеловые и можжевелово-шалфейные леса, а также открытые сосново-дубовые и сосновые леса. [10] Почва его гнездовых камер неизменно влажная. Стоячая вода, очевидно, не требуется.
Хотя западные сцинки избегают лесов, они встречаются в засушливых районах внутри лесных массивов. [11]
Взрослые западные сцинки имеют широкую коричневую полосу вдоль спины с черной каймой и окаймленную с каждой стороны заметной дорсолатеральной полосой от белесоватого до бежевого цвета, которая начинается на носу и простирается над глазом и обратно вдоль тела до хвоста. Вторая светлая полоса, начинающаяся на верхней челюсти, проходит низко с каждой стороны и отделена от первой широкой темно-коричневой или черной полосой, берущей начало на боковой стороне головы и обычно простирающейся далеко на хвост, хотя эта полоса может прерываться. если хвост потерян и отрос заново. Хвосты молодых сцинков ярко-синие, в зрелом возрасте становятся серыми. В период размножения на боках головы и подбородке, а иногда и на боках, кончике и нижней стороне хвоста появляется красноватый или оранжевый цвет. Обычно они имеют семь надгубных чешуек и четыре увеличенных затылочных кости. Окраска молодых сцинков более яркая, чем у взрослых. [10]
Западных сцинков можно встретить от южной части Британской Колумбии , Канада, до оконечности полуострова Нижняя Калифорния , а также на большей части территории Большого Бассейна до крайней Северной Аризоны ; от центральной Юты до Тихоокеанского побережья. Этот вид, по-видимому, отсутствует на дне долины Сан-Хоакин (они наблюдались в сельских районах юго-востока Лоди, Калифорния), центральной Сьерра-Неваде (за исключением нескольких разбросанных мест в предгорьях, где они очень распространены) и равнинных пустынях Калифорния . В Северной Нижней Бахе, Калифорния, этот вид встречается в северо-западной части, по крайней мере, на юге до Колонии Герро, а также на юге в регионах мыса и Комонду, Санта-Агеда и Сан-Франциско-де-ла-Сьерра. На островах Санта-Каталина , Лос-Коронадос и Тодос-Сантос у побережья Калифорнии. [10]
Западные сцинки рискуют стать хищниками практически всех млекопитающих, птиц и рептилий. [12] В Айдахо их хищниками являются ночные змеи , полосатые змеи и хищники . [9] На всем протяжении своего ареала они могут стать объектом нападения целого ряда хищников, особенно молодых животных, оттачивающих свои охотничьи навыки, в том числе черных медвежат , рысей , койотов , серых , рыжих и быстрых лисиц , ласки и пумы , а также домашних и дикие кошки и собаки . На этих сцинков могут охотиться различные хищные птицы, особенно молодые или более мелкие особи, такие как ястреб Купера , ястребы Харриса , пустельги , краснохвостые ястребы и сорокопуты («мясные птицы»). К хищникам-рептилиям относятся королевские змеи и любые другие чешуйчатые, питающиеся рептилиями .
Против хищников автоматическая реакция психиатра — отступить. Если самки защищают свои яйца, они могут попытаться укусить, чтобы отпугнуть хищников. [12] Молодые западные сцинки имеют ярко-синий хвост, цвет которого с возрастом тускнеет. Сцинки могут выполнять аутотомию ; если его схватил хищник, его хвост намеренно загибается и яростно извивается, привлекая внимание, в то время как ящерица может убежать. [10] Хвост со временем отрастает, но часто становится темнее и деформируется. Он будет притворяться мертвым, но такое поведение наблюдается редко.
.JPG/1280px-Juvenile_Western_Skink_(Plestiodon_skiltonianus).JPG)
Этот сцинк ведет дневной образ жизни в период теплой активности. Летом большая часть активности сосредоточена утром и ближе к вечеру. Там, где летние температуры не являются экстремальными, активность распространяется в течение всего дня. Взрослые сцинки обычно становятся неактивными к началу осени, но молодые особи продлевают период активности на несколько недель. Продолжительность времени, в течение которого они неактивны, варьируется в зависимости от климата местности. [9] Во время периода спячки западные сцинки остаются в общественных логовах. [12]
Репродуктивный сезон этого вида варьируется географически и от года к году в зависимости от местных условий. Спаривание, вероятно, происходит весной вскоре после вылупления. Во время размножения самцы становятся оранжевыми на нижней стороне. Самки откладывают 2–6 яиц в июне и июле.
Яйца западных сцинков вылупляются в июле и августе; точное время зависит от географического положения. Они достигают половой зрелости примерно в 3 года и живут до 9 лет [12].