Washington and Lee Mock Convention — это имитация президентского съезда , который проводится каждые четыре года на ранних этапах президентских выборов в США в Университете Вашингтона и Ли . Хотя колледж Оберлина отличается тем, что проводит старейший в стране имитационный политический съезд, проводимый студентами, съезд W&L имеет репутацию самого точного. [1] Он часто получает освещение от молотка к молотку на канале C-SPAN.
Съезд имитирует процесс выдвижения кандидатов от любой партии, которая в настоящее время не занимает пост президента. С момента своего создания в 1908 году студенческий орган был прав в 21 из 28 случаев, и только три раза ошибался с 1948 года. [2] С 1948 года они ни разу не ошибались в предсказании кандидата от республиканцев на пост президента.
На фиктивном съезде 2008 года кандидатом от Демократической партии на этот год выборов было Хиллари Клинтон . Однако на фиктивном съезде ошиблись, поскольку в конечном итоге кандидатом был избран Барак Обама . [3] На фиктивном съезде 2012 года кандидатом от Республиканской партии был Митт Ромни . [2] В 2016 году на фиктивном съезде было предсказано, что Дональд Трамп будет кандидатом от Республиканской партии в первом туре голосования. [4] В 2020 году фиктивный съезд Вашингтона и Ли снова ошибся, предсказав, что Берни Сандерс выиграет номинацию после его ранней победы в Нью-Гемпшире. Сандерс выбыл из гонки в апреле 2020 года, а вице-президент Джо Байден выиграл номинацию и выборы. В 2024 году, который снова был фиктивным съездом Республиканской партии, фиктивный съезд снова правильно предсказал, что Дональд Трамп будет кандидатом от Республиканской партии; Трамп будет избран на второй срок в ноябре 2024 года.
Весной 1908 года Уильям Дженнингс Брайан , фаворит среди кандидатов на пост президента от Демократической партии, объявил о визите в Лексингтон, штат Вирджиния , вызвав интерес к уже политически настроенному кампусу Вашингтона и Ли. Чтобы извлечь выгоду из этого фурора, Форум, ведущая политическая организация W&L в то время, организовал копию предстоящего съезда Демократической партии. Мероприятие имело огромный успех благодаря крайне политизированному студенческому составу: по данным Lexington Gazette, «молодые джентльмены вошли на встречу с энтузиазмом опытных политиков и энтузиазмом студентов». После ожесточенных (а иногда и хаотичных) дебатов кампус правильно предсказал, что Брайан станет кандидатом от Демократической партии 1908 года.
За исключением выборов 1920 и 1944 годов, Mock Convention проводится каждые четыре года с момента первоначальных выборов 1908 года. Известно, что делегации штатов прикладывают большие усилия для точности: председатель штата Калифорния 1952 года Дэвид Констайн наладил переписку с губернатором Калифорнии Эрлом Уорреном , одним из ведущих кандидатов. По мере того, как он набирал популярность, съезд собрал впечатляющий список докладчиков, включая Гарри С. Трумэна и бывшего вице-президента Албена У. Баркли . Выступая с программной речью 30 апреля 1956 года в спортзале Doremus, транслировавшейся в прямом эфире по радио, тогдашний сенатор. Баркли, вице-президент во время срока президента Трумэна 1949-53 годов, который был переизбран в Сенат в 1954 году без учета старшинства в качестве младшего сенатора от Кентукки после того, как ранее занимал пост лидера большинства, добродушно рассказывал об этом взлете и падении от скромного конгрессмена до сенатора, лидера, президента Сената, вице-президента и снова рядового члена парламента, когда он внезапно упал от сердечного приступа и умер, его последние слова, перефразированные из Псалма 83:10: «Я предпочел бы лучше быть слугой в доме Господнем, чем сидеть в креслах сильных!» [5] [6] С тех пор девизом Mock Convention стала небольшая переделка этих последних слов: «Лучше быть полезным, чем сидеть в креслах сильных».
Помимо самого съезда, W&L проводит большое количество официальных и неофициальных празднований в честь съезда и его почетных гостей, включая парады, вечеринки и балы. Эти события стали свидетелями некоторых из самых известных историй съезда. В 1972 году речь тогдашнего губернатора Джимми Картера на Mock Con пропустил его собственный пресс-секретарь, который праздновал с группой студентов и выпускников W&L. Перед своим знаменитым появлением на MTV Билл Клинтон дал импровизированный концерт для студентов на вечеринке за пределами кампуса в честь съезда 1988 года. К 1996 году Mock Convention был признан The Washington Post «одним из старейших и самых престижных в стране фиктивных съездов».