Сэр Роберт Ганнинг, 1-й баронет GCB (8 июня 1731 – 22 сентября 1816) был британским дипломатом. Он служил британским министром в Дании в 1765–1771 годах, в Пруссии в 1771 году и в России в 1772–1776 годах. Ганнинг был назначен рыцарем-компаньоном ордена Бани 9 июля 1773 года [ 1] и первым баронетом Элтема в графстве Кент 27 октября 1778 года [2].
Ганнинги были ирландской семьей. Его загородное поместье находилось в Хортоне в Нортгемптоншире, Англия, которое он купил в 1782 году; он был старшим сыном Роберта Ганнинга, а его матерью была Кэтрин, дочь Джона Эдвардса. Семья происходила от Ричарда Ганнинга, дяди Питера Ганнинга , епископа Эли , который обосновался в Ирландии во времена Якова I. Семья Ганнингов оставалась в Хортон-холле до 1888 года, когда он был продан Пикерингу Фиппсу, пивовару из Нортгемптона. Еще позже он был продан Джорджу Уинтерботтому .
Ганнинг поступил на дипломатическую службу и 23 ноября 1765 года был назначен министром-резидентом при дворе Дании, куда он прибыл в апреле следующего года. Его поручением было помогать чрезвычайному посланнику и полномочному министру Уолтеру Титли и держать британское правительство в курсе текущих событий. Он, по-видимому, исполнял свои обязанности регулярно, тактично и умело, и после смерти Титли (27 февраля 1768 года) он унаследовал пост чрезвычайного посланника и полномочного министра.
13 апреля 1771 года он был назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром при дворе Пруссии , но не покидал Копенгаген до конца июня, прибыв в Берлин в следующем месяце. 13 декабря он был переведен с тем же званием ко двору России , куда он прибыл в начале следующего июня и был принят императрицей самым почетным образом . Его инструкции от 28 мая 1772 года предписывали ему предложить услуги британского правительства в качестве посредника между Россией и Портой с целью заключения мирного договора и поддержать политику императрицы в Польше, но попытаться обеспечить терпимость к греческой церкви и другим инакомыслящим религиозным организациям.
Ганнингу также было поручено позднее ходатайствовать перед императрицей о вмешательстве в дела города Данцига в его ссоре с королем Пруссии , которого обвиняли во взимании непомерных пошлин за использование гавани Данцига, которая при разделе Польши была уступлена ему без города. Ганнинг неоднократно обращался с российскими министрами иностранных дел по этому поводу, но не получал никаких, кроме уклончивых ответов. Сама императрица неизменно относилась к Ганнингу с явным почтением. Когда он обедал с ней, она обращала большую часть своего разговора к нему, и она часто допускала его на частные аудиенции. Однажды она снизошла до того, чтобы заказать через него четыре экземпляра издания Кенникотта Ветхого Завета на иврите, за что он выписал чек на своих банкиров.
То, как Ганнинг исполнял свои обязанности, было высоко оценено королем Георгом III , который, без его просьбы, назначил его рыцарем-компаньоном ордена Бани 2 июня 1773 года и попросил императрицу наделить его знаками отличия ордена. Она согласилась и выбрала 9 июля, годовщину своего собственного вступления, для церемонии, а когда она закончилась, вручила ему меч с золотой рукоятью, украшенный бриллиантами, которым она посвятила его в рыцари. [1]
Летом 1775 года ему было поручено прозондировать российского министра иностранных дел Панина относительно возможности получения русских войск в случае необходимости для службы в Северной Америке. Ганнинг получил ободряющие ответы от Панина, а затем и от самой императрицы. Вскоре после этого были открыты регулярные переговоры о контингенте из двадцати тысяч дисциплинированных русских пехотинцев, полностью экипированных (за исключением полевых орудий), которые должны были быть предоставлены императрицей и переданы под командование английского генерала, и доставлены на английских кораблях в Канаду для службы против восставших государств.
Предлогом для разрыва переговоров послужило требование британского правительства, чтобы главные офицеры контингента принесли присягу на верность британской короне. Поведение Ганнинга в этом деле получило высокую оценку лорда Саффолка . В следующем ноябре он ходатайствовал и добился своего отзыва по причине плохого здоровья.
Он умер в своем поместье в Хортоне , недалеко от Нортгемптона, 22 сентября 1816 года.