Panzer ace (танковый ас ) — современный термин, используемый в англоязычной популярной культуре для описания высокопоставленных немецких командиров танков (« panzer ») и экипажей во время Второй мировой войны . Вермахт , а также британские и американские военные не признавали концепцию «аса» во время войны. Похожий термин, танковый ас, использовался после войны для описания высокопоставленных командиров танков.
Термин «танковый ас» стал заметным в современной популярной культуре в англоязычных работах по милитарии и популярной истории , особенно в Соединенных Штатах. Английские переводы немецкого автора Франца Куровски используют этот термин в его серии «Танковые асы» , которая фокусируется на высокопоставленных командирах танков, таких как Михаэль Виттман и Франц Бэке , и была описана как дающая приукрашенный отчет о действиях немецких военных во время войны. [1]
В начале 2000-х годов немецкий историк Зёнке Найтцель и американский военный писатель Стивен Залога , среди прочих, начали изучать боевые показатели высокопоставленных немецких танковых экипажей во время войны. Залога утверждал, что термин «танковый ас» — это романтизация реальности, смешанная с пропагандой, поскольку невозможно ни правильно определить «уничтожение танков» в пылу боя, ни отделить индивидуальные показатели от технологического или боевого преимущества. Напротив, британский историк Роберт Кершоу утверждает, что большое количество танков, уничтоженных некоторыми немецкими командирами, можно отнести к навыкам, которые они приобрели за годы боевых действий.
Во время Второй мировой войны эта концепция получила мало внимания. В той степени, в которой эта концепция существовала, она в основном продвигалась Ваффен-СС как часть их вклада в пропагандистские кампании нацистской Германии . В большинстве подразделений немецкой армии ( Heer ) танковые экипажи и командиры обычно получали награды за выполнение миссии, а не за уничтожение танков. [2]
.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_101III-Groenert-019-23A,_Schlacht_um_Kursk,_Panzer_VI_(Tiger_I).jpg)
Немецкие командиры танков, получившие высокие награды, чаще всего были солдатами, служившими в подразделениях, оснащенных танками Tiger I или Tiger II , между серединой 1943 и серединой 1944 года. [ необходима цитата ] У союзников не было танков, способных легко победить Tiger в этот период. Немногие солдаты, управлявшие танками Panther в то время, получили такие же высокие награды, поскольку эти танки были более уязвимы для танков союзников и изначально были менее механически надежными, чем Tiger. [2] Историк Деннис Шоуолтер предположил, что уверенность, которую экипажи Tiger и операторы другого относительно передового оружия имели в возможностях своего оборудования, могла усилить их идеологическую обусловленность и побудить их идти на риск в бою. [3]
Армия США не признавала концепцию «танковых асов» во время Второй мировой войны, и предложения сделать это были отклонены. [4] Командиры танков армии США, такие как Лафайет Г. Пул и Крейтон Абрамс, были ответственны за уничтожение большого количества немецких танков и другой бронетехники. Абрамс приписывал успех своего танка наводчику. [4] Еженедельный журнал армии США Yank (который не был доступен общественности) представлял нескольких успешных танковых командиров, таких как Пул. В марте 1945 года Yank описал Пула как «аса американских танкистов» и заявил, что «[он] является почти невероятным документом полной победы». [5] [6] В статье New York Times 1943 года китайский генерал-майор Ху Сянь-Чунг также был назван «танковым асом» за действия сил под его командованием во время битвы при Тайэрчжуане в 1938 году . [7]
Аналогично, британская армия не признавала ни одного танкового аса. [8] Некоторые британские танки Sherman Firefly уничтожили несколько немецких танков. [9]
По мнению Джорджа Форти , Советская Красная Армия не считала уничтожение танков актом особого героизма для своих танковых командиров, поскольку главная роль ее бронетанковых подразделений заключалась в поддержке пехоты. [10] По словам русского военного историка Михаила Поликарпова, в отличие от немецкой модели, русская концепция основывалась на героических поступках или делах, совершенных солдатом. [11] Журнал « Советское военное обозрение» далее отмечает: «Подвиги танкистов популяризировались по радио, в специальных приказах дня, в газетах и листовках, а также в индивидуальных беседах с военнослужащими. Некоторым танкам, экипажи которых наиболее отличились в бою, приказом командиров танковых соединений присваивались имена русских генералов или героев подразделений, павших в боях за свою страну». [12] Самый успешный награжденный Героем Советского Союза был опубликован в размещении портретной фотографии. [13] В целом, английские газеты уделяли много места авиационным и военно-морским подсчетам, историям из жизни людей и Восточному фронту, но мало внимания уделяли танковым боям. [14]
Немецкий автор Франц Куровски описывал «танковых асов» в нескольких своих агиографических работах. Его популярная серия «Танковые асы », опубликованная в США издательством JJ Fedorowicz Publishing в 1990-х годах и издательством Stackpole Books в 2010-х годах, описывает вымышленные карьеры высокопоставленных немецких солдат во время Второй мировой войны. [15] Ветеран Восточного фронта (в составе пропагандистской компании), Куровски является одним из авторов, которые «подхватили и распространили мифы о вермахте в самых разных популярных изданиях, романтизирующих борьбу Германии в России», согласно «Мифу о Восточном фронте: нацистско-советская война в американской популярной культуре» историков Рональда Смелзера и Эдварда Дэвиса. [16]
Самый известный немецкий «танковый ас», Михаэль Виттман , по словам Куровски, уничтожил 60 танков и почти столько же противотанковых орудий в течение нескольких дней под Киевом в ноябре 1943 года. [17] По словам историка Стивена Залоги , Виттману приписывают около 135 уничтоженных танков — хотя 120 из них были уничтожены на Восточном фронте из танка «Тигр». После войны Виттман приобрел культовый статус среди поклонников Вермахта , Ваффен-СС и танковой войны. [18] В книге Куровски также описываются действия «танкового аса» Франца Беке в Черкасском котле . По пересказу Куровски , после сражений с подразделениями Красной Армии Беке смог проложить коридор к захваченным немецким войскам, а затем «уничтожил» наступающие советские войска. В другом рассказе Куровски, пытаясь освободить немецкую 6-ю армию, окруженную в Сталинграде , Бэк уничтожил 32 вражеских танка в одном бою. [19]
Концепция того, что составляет успех в танковых сражениях, привлекла значительное внимание в последние годы. [2] Историк Зёнке Найтцель подвергает сомнению количество уничтоженных танков, приписываемое в популярной культуре различным танковым командирам. По словам Найтцеля, к количеству успехов высокопоставленных солдат следует подходить с осторожностью, поскольку редко возможно достоверно определить в пылу битвы, сколько танков было уничтожено и кем. [20] Разведывательная служба вермахта на Восточном фронте, Fremde Heere Ost (FHO), регулярно уменьшала сообщаемое количество уничтоженных советских танков на 30–50 процентов [21] в своей собственной статистике, чтобы компенсировать двойной счет и подлежащие ремонту машины. [2] [21] Залога считает эти цифры достаточно точными подсчетами фактических потерь советских танков. [22]
Во время операции «Цитадель» (которая привела к Курской битве ) и во время последующих советских контрнаступлений летом 1943 года немецкие боевые части заявили об уничтожении 16 250 танков и штурмовых орудий. По словам Цеттерлинга, высшее командование было слишком радикальным с сокращением на 50%, и сокращение заявлений на 42% было бы более точным. [23]
Историк Стивен Залога полагает, что «заявления об уничтожении танков во время Второй мировой войны со всех сторон следует воспринимать с долей скепсиса». [2] Залога использует термин «танковый ас» в кавычках в своей работе 2015 года « Бронированный чемпион: лучшие танки Второй мировой войны» . Он отмечает «романтическую бессмыслицу» популярной склонности представлять себе танковое сражение против танка как «бронированный поединок» — два противника лицом друг к другу — с «более храбрым или лучше вооруженным [из них] в конечном итоге побеждает». В действительности большинство танковых сражений включали засаду одного танка на другой, и наиболее успешные командиры танков, как правило, были «лесными охотниками» с «решительным преимуществом в огневой мощи или броне, а часто и в том, и в другом». [24]
Залога использует карьеру Виттмана, чтобы проиллюстрировать суть преимущества на поле боя. Он приписывает Виттману «около 135» уничтоженных танков, но указывает, что Виттман добился 120 из них в 1943 году, управляя танком Tiger I на Восточном фронте. Имея преимущества как в огневой мощи, так и в броне, Tiger I был «почти неуязвим в лобовом бою» против любого из советских танков того времени. Таким образом, Виттман мог «убивать своих противников задолго до того, как они оказывались достаточно близко, чтобы нанести урон его танку». [24] Залога заключает: «Большинству «танковых асов» Второй мировой войны просто повезло иметь неуязвимый танк с мощным орудием». [24] Он также написал, что «значительное внимание, уделяемое немецким танковым асам в последние годы, скрывает тот факт, что они были исключением из правила и что большинство безымянных молодых немецких танкистов в конце 1944 года были брошены в бой с плохой подготовкой». [2]
Историк Джон Бакли также критиковал рассказы о карьере Виттмана, утверждая, что «многие историки вплоть до сегодняшнего дня продолжают переупаковывать бесспорно нацистскую пропаганду», повторяя ложные утверждения о том, что танк Виттмана в одиночку отразил британское наступление в Нормандии . На самом деле этот тактический успех был достигнут всем подразделением, в состав которого входил Виттман, но был приписан только ему в рамках пропагандистской кампании. [25]
Автор Роберт Кершоу в своей книге «Танкисты » называет «танковым асом» меньшинство командиров танков, на счету которых наибольшее количество уничтоженной вражеской бронетехники, говоря, что это примерно аналогично летчику-асу. [26] Он говорит, что некоторые танковые асы, такие как Виттман, воплощают в себе то, чего можно достичь, накопив навыки за годы боев в нескольких кампаниях. [14]
Британский автор Джордж Форти пишет, что некоторые немецкие танки (в частности, Tiger I) часто были лучше бронированы и вооружены, чем их союзные аналоги, что часто помогало выживаемости экипажей, позволяя им либо выигрывать сражения, либо, по крайней мере, выживать в столкновениях, чтобы иметь возможность сражаться снова. [27] Форти отмечает, что мастерство и храбрость танкистов, которые достигли большого количества «убийств», таких как Михаэль Виттман, также были фактором. [28] Он указывает, что были командиры танков, такие как Бак Кайт и Лафайет Пул , которые все еще добивались успеха в своих танках, несмотря на то, что они уступали танкам, которым они противостояли. [28]
Приводятся многие факторы, способствующие успеху танкового экипажа. Обучение было важным фактором, и Джордж Форти приходит к выводу, что немецкая танковая подготовка имела преимущество над другими, по крайней мере, частично потому, что они начали программы обучения задолго до других. [29] Форти отмечает, что многие считали советскую подготовку неадекватной и слишком короткой; например, экипажи ездили по вершинам холмов, чтобы избежать неровной местности, что делало их более заметными целями, и они продолжали делать это на протяжении всей войны, без какой-либо подготовки или опыта, исправляющих это. [30]
Разница в броне и огневой мощи, несомненно, является фактором. Хотя временами немцы оказывались в невыгодном положении (вначале против британской Matilda II в Северной Африке и против T-34 в 1941 году в России), [31] как уже отмечалось, Tiger I имел преимущество перед многими танками союзников, например, T-34. [32] Успешные немецкие танковые асы часто были на Tiger, включая Johannes Kümmel, [33] Michael Wittmann, [34] Hyazinth Graf von Strachwitz, [35] Otto Carius, [36] Johannes Bolter и Martin Shroif. [37] Однако можно найти и танковых асов, использовавших Jagdpanzer IV («охотничий танк»), например, обершарфюрер СС (старший командир отделения) Рудольф Рой из 12-го батальона истребителей танков СС 12-й танковой дивизии СС, который был награжден Рыцарским крестом Железного креста за храбрость на поле боя и на счету которого 36 уничтоженных танков. [38] [39]
«Пантеры» и «Тигры» вызывали смятение у танковых экипажей союзников, а 75-мм пушка танка «Шерман» ранней модели считалась неподходящей против этих танков. [40] Однако Кершоу отмечает, что техническое преимущество над противником в плане брони не является абсолютно решающим фактором. В начале войны французы имели превосходящие немецкие танки по броне и огневой мощи, однако подготовка и доктрина французских бронетанковых войск были хуже и неоднороднее по сравнению с немецкими. [41]
И британские, и немецкие ветераны также отмечали, что хороший экипаж, работающий вместе, помогал добиться успеха в танковом бою. [42] Танковый ас Михаэль Виттманн отметил важность хорошего экипажа как необходимого для эффективного танка. В частности, он отметил важность наводчика, и когда его удостоили награды Рыцарский крест за танковый бой, он сказал, что примет ее только в том случае, если его наводчик, Бальтазар («Бобби») Волль, будет также отмечен таким же образом. [43]