Характерный танец — это особый раздел классического танца . Это стилизованное представление традиционного народного или национального танца, в основном из европейских стран, и использует движения и музыку, адаптированные для театра.
Характерный танец является неотъемлемой частью репертуара классического балета . Хорошим примером характерного танца в балете является серия национальных танцев, которые исполняются в начале второго акта балета « Лебединое озеро» . В балете «Дон Кихот» также представлено множество вариаций характеров, основанных на традиционных испанских танцах. Популярные адаптации характерных танцев для балета также включают национальные танцы Венгрии, России, Польши, Италии и Испании: чардаш , мазурка , тарантелла , фламенко и т. д.
Одной из самых известных школ, включающих характерный танец в учебную программу, является Академия балета имени Вагановой . [1] За пределами России и бывших республик позднего Советского Союза мало кто обучается искусству характерного танца. Тем не менее, его по-прежнему широко преподают в Великобритании и Австралии, а также в Центральной Европе (Чешская Республика, Венгрия), где он является неотъемлемой частью обучения студентов в Королевской балетной школе и Австралийской балетной школе . Его также преподают как отдельный навык в рамках программы экзаменов по градуировке Королевской академии танца , Statni Konzervator Praha. Большинство исполнительских компаний или школ в других местах не знакомы с историей или техникой этого стиля. Поэтому термин характерный танец часто используется вводящими в заблуждение способами, которые не имеют никакого отношения к первоначальному определению в балетной терминологии.
Юрий Слонимский в своей книге «Большой балет» (второе издание, 1960, с. 8) пишет об истории характерного танца:
....Московский театр процветал, потому что в начале он был свободен от дворцовой опеки...еще одним важным фактором была популярность различных ярмарок и праздников среди москвичей. Именно здесь, на рубеже XIX века, зародился новый жанр, вдохновленный национальными комическими оперно-танцевальными сценами, подсказанными народными гуляниями, играми, святками, масленичными гуляньями и т. д. Эти танцы были созданы Василием Балашовым, бывшим воспитанником Воспитательного дома, солистом Придворной сцены в Санкт-Петербурге и балетмейстером Петровского театра в Москве. Петербургские балетмейстеры Иван Вальберг, А. Август и другие после них заимствовали и развивали методы Балашова. А в 1812-14 годах русские народные танцы с успехом демонстрировались Шарлем Дидло и его коллегами в «Русском дивертисменте» в Королевском театре в Лондоне.
Народные традиции на протяжении столетий входили в то, что известно как балет, но только благодаря Александру Ширяеву, помощнику Мариуса Петипа , характерный танец стал уникальной и систематизированной формой искусства, которая заняла свое законное место в качестве неотъемлемой части классического балета.
Характерные танцы обычно исполняются в туфлях или ботинках с замшевой подошвой и небольшим каблуком. Мужчины обычно носят черную характерную обувь, а женщины обычно носят обувь телесного цвета с большим, более женственным каблуком, но иногда и черную обувь.