Театр «Астор» — классический однозальный кинотеатр в стиле джаз-модерн в пригороде Мельбурна Сент-Килда , впервые открывшийся в 1936 году и действующий до сих пор.
Участок на 1-3 Chapel Street, St Kilda использовался для развлекательных целей с тех пор, как 29 июля 1912 года там открылся театр Diamond Picture. [3] Позднее он был переименован в Theatre Rex и закрыт в 1917 году. Основатель Astor Фрэнк О'Коллинз купил недвижимость в 1935 году, наняв архитектора Рона Мортона Тейлора, который спроектировал здание в стиле джаз-модерн . Строительные работы начались через несколько месяцев под руководством фирмы Clements Langford.
Astor официально открылся 3 апреля 1936 года с вместимостью 1673 человека. Примечательно, что это был один из последних театров в Мельбурне, использовавший традиционную двухуровневую планировку зрительного зала, дорогостоящий подход, который позже вышел из моды. Кинотеатр работал во время Второй мировой войны и в послевоенное время, в основном показывая известные американские фильмы от крупных студий, таких как MGM , Paramount и United Artists . [4]
В 1969 году Astor был куплен Tanda Investments и стал одним из 12 кинотеатров в Мельбурне, которые показывали фильмы только на греческом языке . В начале 1980-х годов спрос со стороны греческой общины снизился из-за домашнего видео и внедрения SBS , что привело к кратковременному закрытию Astor в 1982 году.
Он вновь открылся в 1983 году под руководством Джорджа Флоренса, который дебютировал в новом воплощении театра с показом « Кинг-Конга » 1933 года . Флоренс инициировал программный стиль Astor, который сохраняется и по сей день, и разработал классические «календарные» постеры сеансов, которые стали популярными пин-апами в домах по всему Мельбурну. В этот период вместимость театра была сокращена до 1200 человек, чтобы можно было установить сцену для живых выступлений. Затем в Astor в течение 1980-х годов проводилось множество концертов, включая INXS , Midnight Oil и Siouxsie and the Banshees . [5]
В 1998 году Astor был включен в список объектов культурного наследия Национальным фондом . [6] Фонд отметил, что:
Astor имеет историческое и социальное значение из-за его связей с, возможно, самым важным массовым развлечением двадцатого века — кинотеатром. Масштаб театра и качество его оформления вызывают в памяти популярность и гламур кино как развлечения, особенно в период расцвета кинематографа в 1930-х годах. Театр Astor с его современным дизайном, просторными фойе и множеством оригинальной мебели, предметов и сохранившихся ранних вывесок символизирует пригородный кинематографический опыт в межвоенные годы, когда походы в кино достигли своего пика.
В 2007 году Astor был куплен за 3,8 миллиона долларов школой St Michael's Grammar School , которая оставила кинотеатр под руководством Флоренс, но намеревалась перестроить здание в центр исполнительских искусств. В ответ была сформирована общественная группа «Друзья Астора», и было собрано 12 000 подписей под петицией «Спасите Астора». Затем здание было снова продано бизнесмену Ральфу Таранто, но споры с Флоренс привели к объявлению о закрытии Astor в 2015 году. [7] Однако этого не произошло, поскольку Palace Cinemas согласилась стать новым арендатором. [8] Были опасения, что здание будет разделено на три экрана, как это было сделано в театре Westgarth в Норткоте , но Palace настояли на том, что они намерены сохранить Astor в его традиционной форме. Генеральный директор Palace Бенджамин Зеккола сказал:
В отношении Astor действуют другие правила... Он играет важную роль не только как возрожденный кинотеатр или репертуарный кинотеатр, но и как образовательное учреждение. Это место, где проводятся школьные заказы. Это туристическая достопримечательность. Это отличное место для таких мероприятий, как кинофестивали, корпоративные мероприятия и свадьбы. Есть много причин оставить его с одним экраном. [9]
По состоянию на 2024 год Astor все еще работает и в настоящее время управляется кинокритиком Заком Хепберном.
Несмотря на несколько относительно незначительных изменений и прошедшие почти 90 лет, здание сохранилось практически в первозданном виде с того момента, как оно выглядело в первый день работы. [10] Это продемонстрировано на фотографиях ниже, сделанных фотографом Лайлом Фаулером вскоре после первого открытия Astor в 1936 году.
Astor демонстрирует концертный фильм Talking Heads 1984 года Stop Making Sense каждый январь с 2016 года и будет продолжать делать это в обозримом будущем. Показы являются традицией Мельбурна, ежегодно рекламируемой как «Stop Making Sense Dance Party», на которой всем посетителям предлагается встать со своих мест и потанцевать. Многие приходят в культовом костюме Дэвида Бирна большого размера, а другие приносят с собой реквизит, такой как торшеры . [11]
