Джей Аллен (1890–1942) и Жюль Аллен (1888–1964) были пионерами кинопроката в Канаде. Они родились в Брэдфорде, Пенсильвания , и оба умерли в Торонто , Онтарио .
Джей и Жюль Аллен родились в 1890 и 1888 годах у Бернарда и Голди Аллен, русских евреев , которые иммигрировали в Брэдфорд, штат Пенсильвания , в 1880-х годах соответственно. Джул переехал в Чарльстон, Западная Вирджиния, в возрасте семнадцати лет и работал продавцом обуви, в то время как Джей переехал в Рочестер, штат Нью-Йорк , где работал продавцом одежды. Они стали менеджерами магазинов общего назначения для компании, работающей в шахтерских общинах Западной Вирджинии. [1] Джей женился на Рэй Абрахамсон, а Джул женился на Саре Розенфельд. [2]
Братья стали кинопрокатчиками в сентябре 1906 года. Их отец дал им деньги, необходимые для открытия театра в Гамильтоне, Онтарио , где еще не было театров, но вместо этого они открыли свой театр в Брантфорде, так как им пришлось ждать тридцать дней, чтобы арендовать в Гамильтоне. Их театр, Theatorium, открылся 10 ноября 1906 года, и его посетило 2000 человек. [3] [4] Они также расширили свою деятельность в других городах. Взрыв уничтожил Theatorium в сентябре 1908 года, в результате чего его заменил Gem. Они продали свой бизнес в 1909 году. Однако они вернулись и организовали Canadian Film Exchange. Они владели правами на распространение для Biograph Company , Pathé , Independent Moving Pictures и Universal Pictures . [5] [6] Бернард был президентом, Джей — вице-президентом, а Джул — секретарем-казначеем. [7]
К 1913 году общее количество мест в театрах братьев составляло 5232. Они основали Monarch Theatre Company of Moose Jaw с акциями на сумму 40 000 долларов по 10 долларов за акцию, а Monarch строился с 1913 по 1916 год. Они потратили 200 000 долларов на приобретение недвижимости для театра Allen и 125 000 долларов на его строительство к 1913 году. Allen Theatre Company была сформирована с акциями на сумму 50 000 долларов по 10 долларов за акцию. [8]
Братья Аллен изменили название своего бизнеса на Famous Players Film Service. Они получили права на распространение фильмов Paramount Pictures в 1914 году. Они продали свои права на распространение фильмов Universal Pictures Карлу Леммле, полагая, что Адольф Цукор сделает им более выгодное предложение. [9] Канадская Paramount Pictures Corporation Limited была организована семьей Аллен 4 декабря 1915 года, чтобы объединить свои девять театров и кинобиржу. [10] После Первой мировой войны они основали British Films Limited для импорта фильмов из Соединенного Королевства. [11]
C. Howard Crane был нанят для проектирования их театров в ответ на то, что Nathan Nathanson использовал Thomas W. Lamb для проектирования своих театров. [12] Братья потратили 1 миллион долларов на покупку театральной сети Джона Шуберга и права на распространение First National Pictures . К 1920 году у них была крупнейшая театральная сеть в Канаде с шестьюдесятью театрами стоимостью 25 миллионов долларов (что эквивалентно 344 517 544 долларам в 2023 году). Они расширились на международном уровне, построив театр в Кливленде , штат Огайо , купив Empire, Leicester Square и планируя экспансию в Советский Союз . [13]
Братья получают права на распространение фильма от Goldwyn Pictures в декабре 1918 года. Их контракт с Paramount закончился в сентябре 1919 года, и Цукор передал права Натансону. [14] Они не смогли выплатить ипотеку за свой театр в Калгари, и в октябре 1924 года он был конфискован. [15]
Макс Эйткен, 1-й барон Бивербрук, предложил братьям Алленам 15 миллионов долларов за 50% их акций, но Джул отклонил предложение после того, как крупнейшие инвесторы Allen Theatre Enterprises сказали ему сделать это. Вместо этого Эйткен оказал финансовую поддержку Натансону. Джей вложил большую сумму денег в немецкую марку , поскольку считал, что она восстановится. [16]
Натансон попытался купить сеть театров Allen's за 4-5 миллионов долларов в 1921 году, но Джей отказался. По словам Джека Бикелла, в 1922 году у братьев Аллен было 951 618 долларов активов и 687 293 доллара обязательств. Кредиторы попытались объявить их банкротами и создали компанию для переговоров о продаже с Famous Players , но комитет решил, что Allen Theatres сможет погасить свои долги, и отклонил предложение Натансона в размере 1,05 миллиона долларов. [17] Однако Г. Т. Кларксон заявил, что Allen Theatres обанкротилась, имея 1,25 миллиона долларов долгов и 36 театров, и была продана Famous Players за 650 000 долларов. [18]
Театр Аллена Данфорта в Торонто сумел выжить как независимый кинотеатр, и теперь это музыкальная площадка, известная как Danforth Music Hall . [19] Театр Аллена Блура в Торонто в настоящее время является концертным залом, известным как Lee's Palace .
Луис Розенфельд основал Dominion Films, а братья Аллен получили права на распространение фильмов Columbia Pictures в 1926 году. Они основали Columbia Pictures of Canada, в которую объединились Dominion Films и Independent Films of Canada, и которой управлял Розенфельд. Джей и его брат Герберт основали Premier Operating Corporation в январе 1928 года и приобрели несколько театров. Они сформировали партнерство пятьдесят на пятьдесят с Натансоном и создали Theatre Holding Corporation как зонтичную организацию с Famous Players. [20]
После банкротства сети кинотеатров Allen Theatres братья вернулись к показу фильмов в сети кинотеатров Premier Theatres в Онтарио, которая теперь представляет собой сеть автокинотеатров . [21] [22]
Джей умер 17 октября 1942 года в Торонто, а Жюль умер 15 января 1964 года в Майами, Флорида. [23] [24]