Команда Англии по крикету гастролировала по Австралии, Новой Зеландии и Соединенным Штатам в период с сентября 1881 года по март 1882 года. Тур был организован в частном порядке профессиональными игроками Джеймсом Лиллиуайтом-младшим , Альфредом Шоу и Артуром Шрусбери . Во всех матчах, кроме тестовых , команда называлась A. Shaw's XI. В Австралии маршрут тура состоял из семи матчей первого класса , включая серию тестовых матчей из четырех матчей против Австралии . Серия тестовых матчей была выиграна Австралией со счетом 2:0 при двух ничьих. Ashes , которые начались позже в 1882 году, не были поставлены на карту. Ни один из матчей ни в Новой Зеландии, ни в Соединенных Штатах не был признан первоклассным.
Команда покинула Англию в сентябре 1881 года и пересекла Атлантику, чтобы сыграть пять матчей в Соединенных Штатах в октябре. Их первый матч в Австралии начался 23 ноября. После завершения первого тестового матча в конце года команда отправилась в Новую Зеландию на семь матчей, прежде чем вернуться в Австралию в феврале и сыграть последние три тестовых матча. Тур закончился 18 марта. Помимо четырех тестовых матчей, два матча против Виктории и один матч против Нового Южного Уэльса были признаны первоклассными.
Тур стал предметом потенциального скандала со ставками после того, как некоторые английские игроки были замешаны в слухах о получении денег за участие в договорных матчах. Матч, о котором идет речь, был против Виктории на Мельбурнском крикетном поле , сыгран 16–20 декабря 1881 года. В конце концов, ничего не удалось доказать, и дело в конечном итоге было закрыто, но только после определенного уровня публичного обсуждения в английском крикете.
Австралия и Англия сыграли четыре тестовых матча в период с 31 декабря 1881 года по 14 марта 1882 года. Австралия выиграла серию со счетом 2–0, два матча закончились вничью:
На протяжении всей серии оверы состояли из четырех подач каждая.
Хотя этот матч был обозначен как вневременной тест , судно, которое должно было доставить туристов в Новую Зеландию, должно было отплыть утром 4 января. Власти перенесли время отправления судна на 3:45 вечера в надежде, что матч даст результат. Однако все было напрасно, так как после 55 оверов в четвертом иннинге Австралия все еще не дотягивала до своей цели на 156 ранов с тремя потерянными калитками. Результатом стала первая в истории тестового крикета ничья. [1]
Хотя этот матч был обозначен как вневременной тест, туристы должны были покинуть Мельбурн вечером 14 марта, чтобы на следующий день сыграть двухдневный матч в Данолли . Дождь смыл весь четвертый игровой день, что привело ко второй в истории ничьей в тест-крикете, и Австралия выиграла серию со счетом 2–0.
Потенциальный скандал возник после матча с Викторией в декабре, когда было заявлено, что некоторые английские игроки согласились принять участие в мошенничестве со ставками и попытаться сдать матч. Капитан команды Альфред Шоу подозревал, что был заговор, но его команда выиграла с разницей в 18 очков и, как он позже сказал: «Какой бы ни была схема на самом деле, она провалилась». [8]
Этот вопрос стал темой открытия в первом выпуске Cricket: A Weekly Record of the Game , опубликованном 10 мая 1882 года. Первыми словами редактора были: «Новый сезон крикета, вероятно, начнется со скандала». Он продолжил сетовать на свое восприятие того, что в Австралии «на матчи делаются большие ставки», но признал, что то же самое было верно и для Англии примерно пятьдесят лет назад. Выразив свое почтение «классу джентльменов досуга», которые управляют крикетом в Англии, он заключил, сказав, что «никто не стоит времени, чтобы купить или продать матч; и мы можем верить, что колониальный порок ( sic ) никогда не укоренится в Lord's или в Oval». Никаких подробностей ожидаемого скандала в то время не сообщалось. [9] Дело тянулось несколько недель, и лорд Харрис , первый из класса джентльменов, занимающихся досугом, оказался вовлечённым в него, написав письмо в The Times , в котором он потребовал «публичного опровержения» слухов. [10]
По словам Шоу, ему сказали, что к Билли Мидвинтеру обратились Джордж Ульетт и Джон Селби , которые хотели, чтобы Мидвинтер принял участие в афере. Виктория была в сильной позиции, но погода была против них, и была большая вероятность, что им придется бить по « липкой калитке » в их последних иннингах. Так и произошло, и XI Шоу неожиданно выиграл с разницей в 18 очков после того, как был вынужден следовать за ними . [11] Тем не менее, Шоу знал, что на победу Виктории предлагались «самые экстравагантные коэффициенты», и, хотя он скептически относился к этому обвинению, он отказался позволить Мидвинтеру или Ульетту подавать. Он полагался в основном на Теда Пита , который был победителем матча с возвратом 6/30, и использовал четырех других боулеров в качестве поддержки: себя, Билли Бейтса , Тома Эмметта и Дика Барлоу . [8]
Тур закончился, и игроки плыли домой, когда слухи стали достоянием общественности. Позже появились сообщения о двух драках на борту корабля, обе, по-видимому, с участием Селби. В одной из них Селби якобы напал на Мидвинтера, потому что тот отказался участвовать в афере, но Мидвинтер одержал над ним верх, и вмешался Ульетт. Неясно, напал ли Ульетт на Мидвинтера или остановил драку. Во второй драке якобы участвовал Уильям Скоттон , который возмутился чем-то, и это также могло быть связано с Селби. Однако Скоттон знал о супружеских проблемах, и его драка вполне могла быть связана с этим. [8]
В конце концов, после того как были публично заявлены различные опровержения, как того требовал Харрис, ничего не было доказано, и все дело было закрыто. [8]