В гидрологии течение в ручье или другом водоеме — это поток воды, на который влияет гравитация , когда вода движется вниз по склону, чтобы уменьшить свою потенциальную энергию . Течение изменяется как в пространстве, так и во времени в пределах потока, в зависимости от объема потока воды, градиента потока и геометрии русла . В приливных зонах течение и потоки могут меняться во время прилива, прежде чем возобновиться во время отлива.
Термин «вверх по течению» (или «вверх по течению» ) относится к направлению к истоку потока (или реки ), т. е. против направления течения. Аналогично, термин « вниз по течению » или «вниз по течению» описывает направление к устью потока или реки, в котором течет течение. Термины « левый берег » и « правый берег » относятся к берегам , если смотреть со стороны направления течения.