Геострофическое течение — это океаническое течение , в котором сила градиента давления уравновешивается эффектом Кориолиса . Направление геострофического течения параллельно изобарам , при этом высокое давление находится справа от течения в Северном полушарии , а высокое давление — слева в Южном полушарии . Эта концепция знакома по погодным картам , изобары которых показывают направление геострофических ветров . Геострофическое течение может быть либо баротропным , либо бароклинным . Геострофическое течение также можно рассматривать как вращающуюся мелководную волну с частотой, равной нулю.
Принцип геострофии или геострофического баланса полезен для океанографов, поскольку он позволяет им делать выводы об океанских течениях из измерений высоты морской поверхности (путем комбинированной спутниковой альтиметрии и гравиметрии ) или из вертикальных профилей плотности морской воды, полученных с помощью кораблей или автономных буев. Основные течения мирового океана , такие как Гольфстрим , течение Куросио , течение Агульяс и Антарктическое циркумполярное течение , все находятся приблизительно в геострофическом равновесии и являются примерами геострофических течений.
Морская вода естественным образом стремится двигаться из области высокого давления (или высокого уровня моря) в область низкого давления (или низкого уровня моря). Сила, толкающая воду в область низкого давления, называется силой градиента давления. В геострофическом потоке вместо того, чтобы вода двигалась из области высокого давления (или высокого уровня моря) в область низкого давления (или низкого уровня моря), она движется вдоль линий равного давления ( изобар ). Это происходит из-за вращения Земли . Вращение Земли приводит к тому, что вода, движущаяся из высокой точки в низкую, ощущает «силу», известную как сила Кориолиса . Сила Кориолиса действует под прямым углом к потоку, и когда она уравновешивает силу градиента давления, результирующий поток называется геострофическим.
Как указано выше, направление потока - высокое давление справа от потока в Северном полушарии , и высокое давление слева в Южном полушарии . Направление потока зависит от полушария, поскольку направление силы Кориолиса противоположно в разных полушариях.
Геострофические уравнения являются упрощенной формой уравнений Навье–Стокса во вращающейся системе отсчета. В частности, предполагается, что ускорение отсутствует (стационарное состояние), вязкость отсутствует, а давление является гидростатическим . Результирующий баланс имеет вид (Gill, 1982):
где — параметр Кориолиса , — плотность, — давление и — скорости в -направлениях соответственно.
Одним из особых свойств геострофических уравнений является то, что они удовлетворяют стационарной версии уравнения неразрывности. То есть:
Уравнения, описывающие линейную вращающуюся волну на мелководье, следующие:
Сделанное выше предположение об устойчивом состоянии (без ускорения) имеет вид:
В качестве альтернативы можно предположить волнообразную, периодическую зависимость во времени:
В этом случае, если мы установим , мы вернемся к геострофическим уравнениям выше. Таким образом, геострофическое течение можно рассматривать как вращающуюся мелководную волну с частотой, равной нулю.