Малая премьер-лига — это титул, присуждаемый команде, которая завершает спортивное соревнование на первом месте в турнирной таблице лиги после регулярного сезона , но до начала финалов в нескольких австралийских спортивных лигах.
Этимология термина основана на терминологии в Австралии конца XIX века, где регулярный сезон назывался «minor rounds», а плей-офф или финалы — «major rounds» (эта терминология до сих пор используется в Южной Австралии, но вышла из употребления в других частях страны). Из этой терминологии возникло «minor premiership» для команды, занявшей первое место в младших раундах, и «major premiership», часто сокращаемое просто до premiership , для победителя финальной серии.
Этот термин имел важное значение в ранних системах финалов Викторианской футбольной лиги , австралийской футбольной лиги, где младший премьер-министр имел право на матч-вызов за звание главного премьер-министра, если он выбывал на любой стадии финала.
Термин широко используется в австралийском спорте, и часто для него вручается отдельный трофей. Национальная лига регби вручает Щит Джей Джей Гилтинана [1] , Австралийская хоккейная лига вручает Трофей Х. Ньюмана Рида, а Австралийская футбольная лига с 1991 по 2022 год вручала Трофей доктора Уильяма К. Макклелланда [2] . Национальная баскетбольная лига признает младшие премьер-лиги, но официального трофея или награды не вручает.
Термин обычно не используется в австралийских футбольных соревнованиях; лиги A-League называют «вторую премьер-лигу» «премьер-лигой», а «главную премьер-лигу» — «чемпионатом», что больше соответствует терминологии европейского футбола, чем общей австралийской терминологии.
Концепция признания и награждения лидирующего клуба по итогам регулярного сезона распространена во многих видах спорта по всему миру, но термин «малая премьер-лига» остается уникальным австралийским термином.