Товарный знак — это слово, фраза или логотип, который идентифицирует источник товаров или услуг. [1] Закон о товарных знаках защищает коммерческую идентичность или бренд компании , препятствуя другим компаниям принимать название или логотип, которые «сходны до степени смешения» с существующей торговой маркой. Цель состоит в том, чтобы позволить потребителям легко идентифицировать производителей товаров и услуг и избежать путаницы. [2]
Законодательство США о товарных знаках в основном регулируется Законом Лэнхэма . Права на товарные знаки общего права приобретаются автоматически, когда компания использует название или логотип в торговле, и подлежат защите в государственных судах. Знаки, зарегистрированные в Патентном и товарном бюро США, получают более высокую степень защиты в федеральных судах, чем незарегистрированные знаки — как зарегистрированные, так и незарегистрированные товарные знаки получают некоторую степень федеральной защиты в соответствии с Законом Лэнхэма 43(a). [3]
Законодательство США защищает товарные знаки в соответствии с общим правом штатов с колониальных времен, но только в 1870 году Конгресс впервые попытался установить федеральный режим товарных знаков . Этот статут 1870 года был призван стать осуществлением полномочий Конгресса по статье об авторском праве , однако Верховный суд отменил статут 1870 года в делах о товарных знаках . В 1881 году Конгресс принял новый закон о товарных знаках, на этот раз в соответствии со своими полномочиями по статье о торговле . Конгресс пересмотрел Закон о товарных знаках в 1905 году. [4]
В решении 1917 года по делу Aunt Jemima Mills Co. против Rigney & Co. [5] федеральные суды создали «Доктрину тети Джемаймы», которая защищает товарный знак, даже если он используется для продажи другого продукта (в данном случае — сиропа для блинов вместо смеси для блинов). [6]
В 1946 году Конгресс принял Закон Лэнхэма ( 15 USC §§ 1051–1127). Закон Лэнхэма определяет федеральные правила защиты и регистрации товарных знаков. Закон Лэнхэма предоставляет Патентному и товарному бюро США («USPTO») административные полномочия по регистрации товарных знаков.
Законодательство штата продолжает вводить собственную защиту, дополняя (и усложняя) федеральную систему товарных знаков.
Недавние изменения в законодательстве США о товарных знаках включают принятие Федерального закона о размывании товарных знаков 1995 года (см. Размытие товарных знаков ), Закона о защите прав потребителей от киберсквоттинга 1999 года и Закона о пересмотре закона о размытии товарных знаков 2006 года (см. Размытие товарных знаков ).
Закон о товарных знаках защищает деловую репутацию компании и помогает потребителям легко определить источник приобретаемых ими товаров.
В принципе, закон о товарных знаках, запрещая другим копировать идентифицирующий источник знак, снижает расходы покупателя на покупки и принятие решений о покупке, поскольку он быстро и легко гарантирует потенциальному покупателю, что этот товар — товар с этим знаком — изготовлен тем же производителем, что и другие товары с аналогичной маркировкой, которые ему или ей нравились (или не нравились) в прошлом. В то же время закон помогает гарантировать производителю, что он (а не подражающий конкурент) получит финансовые, репутационные выгоды, связанные с желаемым продуктом. Таким образом, закон поощряет производство качественной продукции и одновременно отпугивает тех, кто надеется продавать некачественную продукцию, извлекая выгоду из неспособности потребителя быстро оценить качество товара, предлагаемого для продажи. [7] [внутренняя пунктуация опущена]
Права на товарные знаки в США бывают двух типов: общее право и федеральная регистрация.
Права на товарный знак приобретаются посредством использования знака в ходе обычной торговли. Например, путем использования фирменного наименования или логотипа на продукте или его розничной упаковке.
Слово, фраза или логотип могут выступать в качестве товарного знака. Но также могут быть слоган, имя, аромат, форма контейнера продукта и серия музыкальных нот. [7]
Язык Закона Лэнхэма описывает эту вселенную [вещей, которые могут квалифицироваться как товарный знак] в самых общих чертах. В нем говорится, что товарные знаки «включают в себя любое слово, имя, символ или устройство или любую их комбинацию». § 1127. Поскольку люди могут использовать в качестве «символа» или «устройства» практически все, что способно нести смысл, этот язык, если читать буквально, не является ограничительным. Суды и Патентное и товарное ведомство разрешили использовать в качестве знака определенную форму (бутылки Coca-Cola ), определенный звук ( трех курантов NBC ) и даже определенный запах (цветков плюмерии на швейной нитке). [7]
Некоторые товарные знаки предоставляют более мощные права, чем другие. Чем теснее связь между знаком и товарами, тем слабее знак. Товарные знаки часто делятся на четыре категории отличительности: [8]
Если нет логической связи между знаком и товарами или услугами, защита товарного знака самая сильная. Произвольные и причудливые знаки считаются изначально отличительными и подлежат регистрации prima facie. Например, придуманные слова , такие как Kodak , Polaroid или Starbucks , считаются причудливыми и получают сильную защиту товарного знака. Произвольные знаки включают в себя уже существующие слова, используемые произвольным образом, например, «Apple» при использовании для компьютеров .
Предполагаемые товарные знаки по-прежнему широко защищены. Эти знаки «предлагают» что-то о продукте или услугах, в которых они используются. Предположение представляет собой тонкую коннотацию, а не прямое описание продукта. Примером может служить «Whirlpool» для стиральных машин .
Описательные термины непосредственно описывают товары или некоторые важные характеристики товаров. Закон о товарных знаках не защищает описательные термины, если они не приобретают «вторичного значения» в сознании потребителей. То есть права на товарный знак возникают, когда общественность начинает ассоциировать описательный термин с конкретной компанией, а не с продуктом в целом .
Общее название продукта или услуги не может быть товарным знаком. Предоставление прав на товарный знак на общее название — например, «яблоко» для использования в отношении яблочного сока — ставит другие компании в невыгодное конкурентное положение. Каждая компания имеет право описывать свои продукты и услуги, используя общие названия.
После приобретения права на товарный знак могут быть зарегистрированы в USPTO . « Закон Лэнхэма предоставляет продавцу или производителю исключительное право «регистрировать» товарный знак, 15 USC § 1052, и запрещать его или ее конкурентам использовать этот товарный знак, § 1114(1)». [7]
Защита товарного знака зависит от использования в торговле, а не от регистрации. Как зарегистрированные, так и незарегистрированные товарные знаки подлежат защите в соответствии с Законом Лэнхэма . Однако регистрация (в «Основном реестре») дает несколько преимуществ:
Торговые марки можно регистрировать онлайн. USPTO взимает сбор в размере 275 долларов за онлайн-заявки на регистрацию товарных знаков. Процесс занимает около 6 месяцев от первоначальной заявки до окончательной регистрации. Обычно нанимают юриста по товарным знакам для подачи заявки от имени будущего владельца.
После подачи заявки она находится в очереди в течение нескольких месяцев. В конечном итоге эксперт по товарным знакам USPTO рассмотрит заявку в соответствии с правилами Руководства по процедуре экспертизы товарных знаков . Если эксперт по товарным знакам обнаружит проблемы с заявками, заявителю будет отправлено «предварительное отклонение». Затем у заявителя будет 6 месяцев, чтобы подать ответ с аргументами в пользу своей заявки на товарный знак. Если эксперт по товарным знакам убедится в аргументах ответа, заявке будет предоставлена регистрация. Если нет, будет выдано «окончательное отклонение».
Когда заявка одобрена, она переходит к «публикации» в Trademark Official Gazette . После публикации у других компаний есть 30-дневная возможность подать апелляцию на регистрацию. Если апелляция не подана, регистрация окончательно выдается.
Если регистрация получает окончательное отклонение от Эксперта по товарным знакам, заявитель может обжаловать отклонение в Совете по рассмотрению и апелляции товарных знаков . Аналогичным образом, если заявка оспаривается третьей стороной, апелляция будет рассмотрена Советом по рассмотрению и апелляции товарных знаков .
Заявка на регистрацию может быть основана на «фактическом использовании» в торговле (регистрация §1(a)) или на добросовестном намерении использовать («ITU») знак в торговле (регистрация §1(b)). Заявка ITU является заглушкой. Она не будет зарегистрирована до тех пор, пока заявитель фактически не начнет использовать знак в межгосударственной торговле . Ценность ITU заключается в установлении приоритета — то есть в определении того, какое предприятие первым приобрело права на товарный знак.
Преимущества регистрации федеральной торговой марки распространяются только на марки, перечисленные в «Основном реестре». Чтобы иметь право на регистрацию в «Основном реестре», марка должна быть признана как торговая марка, а не просто описание некоторых товаров или услуг. К приемлемым маркам относятся (a) произвольные или причудливые марки, (b) «предполагающие» марки и (c) описательные марки, которые достигли «вторичного значения» или «отличительной способности».
Дополнительный реестр предназначен для «описательных» знаков, которые еще не стали отличительными. Описательные знаки описывают некоторое качество товаров или услуг, с которыми они используются. Описательные знаки могут стать отличительными (приобрести «вторичное значение») через 5 лет использования в торговле или через доказательства активной рекламы и признания на рынке.
Вторичное значение приобретается, когда в сознании общественности основное значение характеристики продукта... заключается в идентификации источника продукта, а не самого продукта. [7]
Обратите внимание, что «общие» термины вообще не подлежат защите в качестве товарных знаков и не могут быть зарегистрированы ни в Основном, ни в Дополнительном реестрах.
Товарные знаки также могут быть зарегистрированы на уровне штата. Государственная регистрация менее эффективна, чем федеральная регистрация товарного знака. Но федеральная регистрация требует использования знака в межгосударственной торговле . Если знак используется только в одном конкретном штате, регистрация на уровне штата может быть уместной. Государственная регистрация товарного знака обычно осуществляется путем подачи заявления в секретариат штата соответствующего штата.
Нарушение прав на товарный знак измеряется с помощью так называемого теста на «вероятность смешения». Новый товарный знак будет нарушать права существующего, если новый настолько похож на оригинал, что потребители, скорее всего, перепутают эти два знака и по ошибке купят товар не у той компании. [9]
Вероятность теста на путаницу зависит от нескольких факторов, [9] включая:
Этот многофакторный тест был сформулирован судьей Генри Френдли в деле Polaroid против Polarad [ 9] и часто упоминается как «факторы Polaroid».
Обратите внимание, что при определении вероятности путаницы могут учитываться и другие факторы. «Даже этот обширный каталог не исчерпывает возможностей — суду, возможно, придется принять во внимание и другие переменные». [9]
В соответствии с ограниченным характером защиты товарных знаков и гарантиями свободы слова Первой поправки , законодательство США предусматривает защиту добросовестного использования от нарушения товарных знаков. Добросовестное использование в законодательстве о товарных знаках не использует тот же четырехсторонний анализ, который используется в законодательстве об авторском праве . Закон признает две защиты добросовестного использования: классическое добросовестное использование, когда предполагаемый нарушитель использует знак для точного описания аспекта своих продуктов; [10] и номинативное добросовестное использование , когда товарный знак используется для фактического указания на товарный продукт или владельца товарного знака.
Эти виды использования по-прежнему подчиняются требованию, чтобы не было путаницы у потребителя относительно источника или спонсорства. Товарные знаки также могут законно использоваться в пародиях , поскольку в этом случае вероятность путаницы обычно отсутствует.
Права на товарный знак действуют по правилу «используй или потеряй». Другими словами, владелец товарного знака должен постоянно использовать знак в торговле или рисковать тем, что его обнаружат как отказавшийся из-за неиспользования (обычно после трех лет неиспользования). [11]
В отличие от авторского права или патентного права, защита товарных знаков не имеет установленной продолжительности или определенной даты истечения срока. Права на товарный знак истекают только тогда, когда владелец прекращает использовать знак в торговле. Однако федеральные регистрации товарных знаков истекают через десять лет после даты регистрации, если они не будут продлены в течение одного года до истечения срока.
Конституция США конкретно предоставляет Конгрессу полномочия в отношении авторского права и патентного права, но не в отношении права товарных знаков. Вместо этого полномочия Конгресса по созданию федерального закона о товарных знаках вытекают из Положения о торговле. Таким образом, для того, чтобы товарный знак получил защиту Закона Лэнхэма , должна существовать некоторая степень межштатной торговли . Верховный суд США признал недействительным первый федеральный закон о товарных знаках, постановив, что Конгресс не может распространить Положение об авторском праве на товарные знаки. [12]
В отличие от закона об авторском праве , который предусматривает уголовные наказания, а также гражданские убытки, закон о товарных знаках в Соединенных Штатах почти полностью обеспечивается посредством частных исков . Исключением является случай преступной подделки товаров. В противном случае ответственность за подачу иска в государственный или федеральный гражданский суд с целью ограничения незаконного использования полностью лежит на владельце знака. Неспособность «контролировать» знак путем прекращения незаконного использования может привести к потере защиты.
