Для последовательной связи токовая петля — это интерфейс связи, который использует ток вместо напряжения для сигнализации. Токовые петли могут использоваться на умеренно больших расстояниях (десятки километров) и могут быть сопряжены с оптически изолированными линиями связи.
Существует множество таких систем, но одна из них, основанная на уровне тока 20 мА, использовалась в телетайпе Model 33 и была особенно распространена на мини-компьютерах и ранних микрокомпьютерах , которые использовали их в качестве компьютерных терминалов . В результате большинство компьютерных терминалов также поддерживали этот стандарт вплоть до 1980-х годов.
Задолго до стандарта RS-232 [ когда? ] токовые петли использовались для отправки цифровых данных в последовательной форме для телетайпов . Более двух телетайпов можно было подключить к одной цепи, что позволяло создать простую форму сети. [1] Более старые телетайпы использовали токовый контур 60 мА . Более поздние машины, такие как Teletype Model 33 , работали на более низком уровне тока 20 мА, и большинство ранних мини-компьютеров имели интерфейс токовой петли 20 мА, а порт RS-232 обычно был доступен как более дорогой вариант. Оригинальная плата последовательного порта IBM PC имела возможности для токового контура 20 мА. [2]
Цифровая токовая петля использует отсутствие тока для высокого уровня (пробел или разрыв) и наличие тока в петле для низкого уровня (отметка). [1] Это делается для того, чтобы гарантировать, что в нормальных условиях ток всегда течет, а в случае обрыва линии поток прекращается на неопределенный срок, немедленно выдавая сигнал тревоги о событии, обычно в виде сильного шума несинхронизированного телетайпа, что было бы невозможно, если бы в состоянии простоя ток не текал.
Максимальное сопротивление для токовой петли ограничено доступным напряжением. Интерфейсы токовой петли обычно используют напряжения, намного превышающие напряжения интерфейса RS-232 , и не могут быть соединены с входами напряжения без какой-либо формы схемы преобразователя уровня. [2]
Для полнодуплексной связи между двумя устройствами будут использоваться две пары проводов. Общего стандарта для интерфейсов токовой петли не существует, поэтому такие детали, как синхронизация, разъемы, цветовые коды проводов и т. д., зависят от приложения.